BattleTech 36: Blindpartie

die sich mit der größten Autokanone messen konnte, zerschmetterte Panzerung wie Glas und durchschlug mehrere interne Streben. Sie prallte von der Abschirmung des Reaktors ab, wobei sie eine Bresche schlug, durch die reichlich Hitze entweichen konnte. Schließlich rammte sie, nachdem ihre Energie fast völlig verbraucht war, noch in das Munitionslager des Raketenabwehrsystems, das mit genug Kraft auseinanderflog, um die letzten Überreste des linken Torsos auszuweiden.
    Marcus sah den Ostsol nicht zu Boden gehen. Er hatte den Torso des Caesar schon wieder weggedreht und sich auf den Paladin konzentriert, sobald er die ersten Sekundärdetonationen der Rakabwehr-Munition sah. Der zweite Mordbanden-Pilot hatte sich entschieden, am Boden zu bleiben und stützte seinen Mech mit dem linken Arm auf dem Boden ab, während er die Raketen und den rechten Armlaser einsetzte. Jericho und Connor Monroe pumpten Megajoules an Energie in die Maschine, deren Gegenschläge sich auf Jerichos Kampftitan konzentrierten. Endlich zog sich die Canopierin aus der Reichweite seiner mittelschweren Waffen zurück. Auf einer vielleicht achthundert Meter entfernten Bergkuppe zählte Marcus drei weitere anrückende Mechs. An der linken Flanke geriet Brian Phillips allmählich in Verzweiflung, als sein Kriegshammer unter konzentriertem Beschuß von vier weiteren mittelschweren und schweren Mordbanden-Mechs zurückgetrieben wurde.
    »Wir brauchen die Reserve«, erklärte Marcus. Über das Zielerfassungssystem des Kampftitan konnte er den Paladin anvisieren und die Probleme des MordbandenPiloten mit einem erneuten Stoß elektrischblauer PPKEnergie noch erhöhen. Kis Bestätigung des Befehls kam einen Augenblick später, während sie dem Ostsol den Garaus machte, unterstützt von Chris Jenkins, der den Vulkan endlich wieder hochbekommen hatte.
    »Monroe soll abbrechen und Phillips an der linken Flanke helfen. An alle: Wir ziehen uns nach Westen zurück und schwingen dann nach Norden, hinter Speerspitze her.« Auf diese Weise konnten der Kriegshammer und der Marodeur, zwei Maschinen, die auf Distanzgefechte ausgelegt waren, die Bresche schlagen, die sie brauchten. Marcus konnte die Gesamtstruktur des Planes sehen und hatte alle taktischen Implikationen ausgearbeitet. Aber die Details bereiteten ihm Kopfzerbrechen, weil er Menschen und Maschinen weitgehend nach Gefühl plazierte.
    »Hier spricht der Kommandeur der Marianischen Hegemonialkräfte.«
Die Stimme klang selbst durch die elektronischen Filter tief und böse, und Marcus erkannte instinktiv, daß sie für den Einsatz im Schlachtfeld trainiert war. Sie vermittelte Emotion durch Tonhöhe und Rhythmus. Wahrscheinlich hat er für die eigenen Leute eine sanfte, beruhigende Stimme auf Lager, dachte Marcus.
»Wir sind bereit, die Kapitulation aller Mitglieder von Gli Angeli di Avanti anzunehmen. Wer jetzt sofort das Feuer einstellt, wird mit seinem Mech vom Planeten abtransportiert und darf nach Outreach zurückkehren. Dies ist das einzige Angebot dieser Art, das wir machen werden.«
Und ein äußerst generöses dazu. Marcus brachte Erzengel in Position, um Phillips und Monroe zu unterstützen. Er glaubte dem Mann kein Wort. Es war nicht nur die auf Einschüchterung trainierte Stimme. Die Mordbanden hatten bereits zweimal extreme Anstrengungen unternommen, um die Angeli mit überlegener Streitmacht zu zerschlagen, und beide Male waren sie gescheitert. Sie wollen uns tot und begraben sehen. Um ihr Geheimnis zu wahren. Er konnte kaum glauben, daß der Mordbanden-Kommandeur ein derartiges Angebot auch nur aussprach, und noch viel weniger, daß einer der Angeli es ihm abnahm.
Er hat es klingen lassen, als hätten wir keine Wahl.
»Marcus.« Jerichos Stimme war körperlos und elektronisch gefiltert, aber trotzdem hörte er ihre Verzweiflung. Außer Charlie und Ki war sie die einzige Person mit einem Privatkanal zu ihm. »Marcus, sieh dir die anrückenden Mechs an. Den Todesbote.«
Der Todesbote war der Mech des feindlichen Kommandeurs. Schon auf Marantha war sich Marcus dessen sicher gewesen. Warum das Jericho so berührte, verstand er nicht, aber wenn die Angeli diesen Mech zur Strecke bringen konnten, bestand auch die Möglichkeit, daß es die Mordbanden aus dem Konzept brachte. Er fand den Todesbote auf der Sichtprojektion - eine der drei Maschinen auf der Bergkuppe direkt voraus - und rief eine Großansicht auf dem Hauptschirm auf. In Gedanken dirigierte er bereits den Angriff, mit dem er den