BattleTech 40: Die Jaeger

Ryans Knöchel verheddert und seinem eleganten Sprung ein herbes Ende bereitet. Sein metallener Schreibtischstuhl hatte den Sturz beendet und ihm einen Streifschlag auf die Stirn versetzt. Normalerweise hätte das noch nicht notwendigerweise eine derartige Beule zur Folge gehabt, aber durch die Beschleunigung der Haruna herrschte doppelte Normschwerkraft, was den Schlag entsprechend härter ausfallen ließ.
    Fluchend wie eine abgewiesene Kurtisane befreite er sich aus den Laken und unterdrückte den Impuls, ein paar Sekunden damit zu verbringen, sie in Fetzen zu reißen. Endlich gelang es ihm, aus dem Zimmer zu rennen und dabei seinen ›Sprungset‹ aus dem winzigen Stauraum neben der Tür zu zerren. Barfuß und nur mit einer Turnhose bekleidet hastete er über den Gang zum Aufzug, der ihn zu seiner Gefechtsstation bringen sollte.
    Als der Aufzug auf Deck Zehn der Fregatte anhielt, hatte Ryan in der überfüllten Kabine unter Schwierigkeiten seinen mattolivgrünen Overall angelegt, aber seine Füße waren noch nackt, als er durch die Luke in Frachtraum Nummer Zwei stürmte. Die riesige Halle wurde von einer Serie von Leuchtstreifen in der zwölf Meter hohen Decke trübe erhellt.
    »Komban wa, Major«, rief Corporal Carlotta Sior bei seiner dramatischen, wenn auch würdelosen Ankunft.
»Laß hören, Bill. Was ist los?«
    Captain William Culp, der blonde, blauäugige Anführer von Team 5, schaltete den Interkom des Hangars auf Bereitschaft, als Ryan eintrat.
    »Wir sind auf ›Enterstation‹ befohlen, Major.« Culp war ein Sternwerder, der von der GeisterbärenInvasion von seiner Heimatwelt vertrieben worden war. Sein schmales, bleiches Gesicht trug einen raubtierhaften Ausdruck, der durch die schwache Beleuchtung des Hangars noch verstärkt wurde. »Soweit ich gehört habe, sind wir auf eine Clan-Flottille gestoßen, und Beresick geht zum Angriff über. Sie sollen sich beim TOO melden, sobald Sie eingetroffen sind.«
    Ryan streckte den Arm aus und schaltete den Kommunikator ein.
»Brücke, Taktischer Offizier.«
»Fregattenkapitän, hier ist Major Ryan. Was sollen wir tun?«
»Sho-sa«, verbesserte Fregattenkapitän Masahiro Kobayashi. Der Taktische Operationsoffizier der Haruna war ein DKA-Offizier der alten Schule, der sich dem Gedanken widersetzte, das etablierte draconische Rangsystem zu ersetzen, um sich an die Idee einer Koalitionsstreitmacht oder eines neuerstandenen Sternenbunds anzupassen. »Bereiten Sie Ihre Teams darauf vor, an Bord der Bisan zu gehen. Sie haben Befehl, eine Enteraktion vorzubereiten.«
»Verstanden.« Ryan grinste, als er die Verbindung unterbrach. Kobayashi war ein verknöcherter Pedant, der die Draconis Elite-Sturmtruppen als notwendiges Übel betrachtete, das nur eine Stufe über den schmutzigen, ehrlosen Banditen der Nekekami stand. Ryan genoß es, den Flottenoffizier bei jeder sich bietenden Gelegenheit zu reizen. Die Zufriedenheit war seinem Gesicht abzulesen, als er sich zu seinen Leuten umdrehte.
»Okay, Anzüge anlegen.«
Dreißig Kommandosoldaten verteilten sich über den Frachtraum. Zusammen mit den anderen Mitgliedern seines Teams ging Ryan zu einem seltsam kastenförmigen Modul, wo ihn Simon Nisimura erwartete, sein persönlicher AnzugsTech. Zu Beginn hatte Ryan die Vorstellung eines ihm persönlich zugeteilten Techs als absurd empfunden, aber als er zum ersten Mal versucht hatte, ohne dessen Hilfe seinen Kage Panzer anzulegen, hatte er schnell erkannt, welchen Wert ein erfahrener Helfer hatte.
Ohne irgendeinen weiteren Gedanken zog Ryan den Overall aus. Die Männer und Frauen seines Teams waren Profis, die es als unter ihrer Würde empfunden hatten, einander bei der Vorbereitung zum Kampf anzustarren. Einer der ursprünglich Team 4 zugeteilten Techs war nach dem ersten Tag versetzt worden, weil er sich ein paar respektlose Bemerkungen über die attraktive Kommunikationsspezialistin des Teams erlaubt hatte. Captain Yosuke hatte drei der Männer des Teams von dem unglückseligen Tech wegzerren müssen, bevor sie ihn umbrachten. Der Mann war in Schande nach Hause geschickt worden, den linken Arm in Gips.
Ryans einziges Zugeständnis an Begriffe des Anstands war, sich in den Schatten zurückzuziehen, als er die Turnhose gegen einen dicken grauen Bodysuit tauschte. Das enganliegende Kleidungsstück war eine modifizierte Version der Kühlweste, wie sie bei Mech-Kriegern in Gebrauch war. Der schwere Stoff war von Tausenden dünner Schläuche durchzogen, durch die eine Variante des