BattleTech 40: Die Jaeger

schien wie vom Donner gerührt. Die Tragweite dieser Mission war so gewaltig, ihr Ziel so weitreichend, daß Winstons Offiziere Mühe hatten, es zu fassen. Ihr selbst war es zu Beginn nicht anders ergangen. Colonel Charles Antonescu war der erste, der das Schweigen brach.
    »Wie ist das möglich?« fragte er. »Niemand kennt die Position der Clan-Heimatwelten. Haben Teddy und das Explorercorps endlich gefunden, wonach sie suchen?« Das Draconis-Kombinat war von der ClanInvasion schwer gebeutelt worden, und Theodore Kurita war sich seit langem sicher, daß die einzige Möglichkeit, die Clans zu besiegen, darin bestand, ihre Heimatwelten zu finden und sie dort zu vernichten. Zu diesem Zweck hatte er aktiv mit ComStars Explorerdienst daran gearbeitet, die Route zu den Clan-Welten zu entdecken.
    »Nicht wirklich, Colonel«, stellte Winston fest. »Anscheinend war es ein Nebelparder selbst, der die Informationen geliefert hat, die nötig waren, um die Flugroute festzulegen. Ob Sie es glauben oder nicht, vor kurzem ist ein Parder-Krieger zu ComStar übergelaufen.«
    Scott Hinesick schüttelte verwundert den Kopf. »Die beteiligten Einheiten könnten wahrscheinlich genug Sprungschiffe für eine derartige Aktion zusammenziehen, aber was geschieht, wenn die Clanner ihre Kriegsschiffe gegen die über Diana versammelte Einsatzgruppe schicken? Niemand in der Freien Inneren Sphäre hat die für eine derartige Operation nötigen Kampfraumschiffe.«
    »Niemand außer ComStar, Scott.«
»Was?«
»Ich kenne auch nicht alle Details, aber anscheinend unterhält ComStar seit dem Exodus eine geheime Kriegsraumflotte.«
    Jetzt war es an Hinesick, die Generalin sprachlos anzustarren. Er plumpste auf seinen Stuhl und machte ein Gesicht, als habe er gerade einen kikuyanischen Wildeber fliegen sehen.
    »Haben wir das richtig gehört, Generalin?« fragte Sandra Barclay. »Sagten Sie, wir werden den gesamten Nebelparder-Clan vernichten?«
    Die Nebelparder galten als der blutrünstigste aller Clans. Wie ihr Totemtier waren sie durch die Innere Sphäre geprescht und hatten Welten und Regimenter brutal und kompromißlos überrannt. Nur die Wölfe und Jadefalken hatten mit den Eroberungen der Nebelparder gleichgezogen oder sie übertreffen können. Und niemand kam ihrer Gnadenlosigkeit gleich. Im Verlauf der Invasion hatten die Parder zur Unterdrückung eines Aufstands die Großstadt Edo des draconischen Planeten Turtle Bay zum Ziel eines planetaren Bombardements gemacht. Die komplette Stadt war unter den gewaltigen Energien, die aus den Clan-Kampfschiffen auf die Planetenoberfläche stießen, in einen glühenden Krater verwandelt worden. Etwas derartiges hatte sich in der Inneren Sphäre seit Jahrhunderten nicht mehr zugetragen.
    »So sieht der Plan es vor, Sandy«, bestätigte Winston. »Die Whitting-Konferenz geht davon aus, daß die übrigen Clans uns mit anderen Augen sehen werden, wenn wir die Parder, einen Kreuzritter-Clan, auslöschen. Nicht nur als neuen Sternenbund, sondern als militärische Großmacht - statt eines Barbarenhaufens, der darauf wartet, erobert zu werden. Man könnte sagen, indem wir die Parder auslöschen, beweisen wir, daß wir ihnen ebenbürtig sind.«
    Winston hörte ein leises, überraschtes Fluchen, konnte aber nicht erkennen, welcher ihrer Offiziere es ausgestoßen hatte.
    »Und«, fuhr sie fort. »Indem wir einen Kreuzritter-Clan vernichten, unterminieren wir die Glaubwürdigkeit aller Kreuzritter. Gleichzeitig senden wir den Clans eine Botschaft: Wie können sie behaupten, hierher zu kommen, um den Sternenbund wiederaufzurichten, wenn wir das bereits getan haben? Und wie können Sie ihren Kampfeswillen aufrechterhalten, nachdem wir einen ganzen Clan zerschlagen haben?«
    »Also, verdammt, Generalin«, warf Edwin Amis ein. »Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich denke, damit stehe ich nicht einmal allein. Erst stellen Sie sich hier hin und erzählen uns, wir lassen die Sternenbund-Verteidigungsstreitkräfte wiederauferstehen. Das drängt mich, zu feiern, wie es dieser Planet noch nicht erlebt hat. Und dann erklären Sie, unsere erste Aufgabe als SBVS besteht darin, einen Clan auszulöschen. Glauben die Politiker ernsthaft, das könnten wir schaffen?«
    »Ja, Ed, das tun sie. Sie haben das Modell einer sogenannten ›entropischen Kriegsführung‹. Ich werde mich hier und jetzt nicht weiter darüber auslassen, aber nachdem, was ich bei der Strategiebesprechung auf Tharkad gehört habe, klingt es ganz so, als ob