BattleTech 40: Die Jaeger

gebrauchen. Denken Sie nur daran, ihn zur Stabsbesprechung holen zu lassen.«
»Ja, Sir.« Ruiz machte sich eine Notiz im Terminkalender des Brückencomputers.
Eine Weile stand Morgan noch im Holotank und beobachtete die winzigen Raumschiffe, die träge um ihn herum im All trieben. Dann seufzte er schwer und verließ die Brücke.

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    Schlachtkreuzer SBS Unsichtbare Wahrheit, Zenithsprungpunkt, Pajarito-System Bryceland-PDZ, Mark Draconis,
Vereinigtes Commonwealth
29. Juni 3059, 18:25 Uhr TNZ
    Zum erstenmal, seit Einsatzgruppe Schlange von Defiance aufgebrochen war, hatte sich der gesamte Kommandostab zu einer Einsatzbesprechung versammelt. Die Flotte befand sich am äußeren Rand der Inneren Sphäre, und Morgan hielt das für den richtigen Zeitpunkt, um die letzten Details ihrer Mission festzuhämmern: Ziele, Taktiken und so weiter. Natürlich waren alle seine Kommandeure mit diesen Faktoren vertraut, aber er wollte alle möglichen Streitpunkte klären, bevor sie die Innere Sphäre und die Grenzen des erforschten Weltraums hinter sich ließen.
    Zwei Punkte verursachten Morgan noch besonderes Unbehagen. Der erste wurde angesprochen, noch bevor alle Stabsmitglieder Platz genommen hatten.
    »Sir, haben Sie noch einmal über die Frage eines Orbitalbombardements nachgedacht?« Vorhersehbarerweise war es Colonel Samuel Kingston, der die Frage stellte. Der Kommandeur des capellanischen Regiments war der entschiedenste Verfechter eines Einsatzes der mächtigen Geschütze der Kampfflotte, ›um die Verteidiger vor dem Einsatz von Bodentruppen zu schwächen‹.
    Morgan hatte eine leise Abneigung gegen den Liao-Offizier entwickelt. Zu Anfang hatte er seine Gefühle verdrängt, weil er sie für nichts weiter als das Produkt lebenslanger Erfahrung im Kampfeinsatz gegen Truppen in den Farben der Konföderation Capella hielt. Aber als er die Persönlichkeit und Ansichten des Mannes im Laufe der Zeit näher kennengelernt hatte, war in ihm ein tiefer Widerwille gegen den dunkelhaarigen Kommandeur von Kingstons Legion gewachsen.
    Kingston war ein ausgezeichneter Feldkommandeur und Taktiker. Er hatte sich selbst und sein Regiment lückenlos in die Einsatzgruppe Schlange integriert. Aber die leichtfertige Haltung des Mannes, was die Sicherheit feindlicher Zivilisten betraf, war zutiefst beunruhigend. Morgan hatte versucht, diese Ansichten auf die mangelnde Erfahrung des Capellaners mit der schieren Vernichtungskraft von Raumschiffsgeschützen zurückzuführen. Das daraufhin von ihm angesetzte, mehrere Stunden dauernde Studium von Zeugenaussagen der wenigen Individuen, die das Glück gehabt hatten, den Feuersturm zu überleben, den die Clans auf Turtle Bay über Edo entfacht hatten, hatte den Mann jedoch nur noch herzloser und blutgieriger werden lassen.
    Und als wäre es nicht schon schlimm genug, hatten auch Kommodore Beresick, Major Michael Ryan und sogar Generalin Winston hin und wieder den Gedanken ins Spiel gebracht, die Landung der Hauptstreitmacht mit einem Flottenbombardement vorzubereiten.
    »Nein, Colonel«, erwiderte Morgan schließlich. »Ich habe nicht weiter darüber nachgedacht, weil ich der Ansicht war, diese Frage sei geklärt. Ich habe die Vids gesehen, die ROM von Turtle Bay geschmuggelt hat.« Beresicks Augen weiteten sich bei Morgans beiläufigem Hinweis auf die von ComStars Geheimdienst gesammelten Daten. ROM war nicht dafür bekannt, seine Informationen mit Außenstehenden zu teilen.
    »Ich habe die brennenden Häuser gesehen«, fuhr Morgan fort. »Die Vernichtung, das Abschlachten der Bevölkerung. Ich werde eine derartige Barbarei nicht verantworten, und das ist mein letztes Wort, Ladies und Gentlemen.«
    Mehrere Sekunden ließ Morgan seinen Blick auf jedem der anwesenden Offiziere ruhen, in einer stummen Herausforderung, seine Entscheidung anzufechten. Als niemand sich zu Wort meldete, nickte er und sprach weiter.
    »In Ordnung. Wie Sie alle wissen, hängt unsere Mission fast ebensosehr von Geheimhaltung und unentdeckter Bewegung ab wie von Schnelligkeit. Der in der Inneren Sphäre stattfindende Teil der Operation beginnt etwa gleichzeitig mit unserem Aufbruch. Unser Ziel ist die Heimatwelt der Nebelparder, auch als Diana bekannt. Unser Operationsplan erfordert den Flug in den Clan-Raum entlang einer weiträumigen Route, die uns hoffentlich gestattet, die Hauptnachschub- und Kommunikationslinien der Clanner zu vermeiden. Die meisten Sonnensysteme, die wir als Sprungpunkte benutzen, wurden vom Explorercorps