BattleTech 41: Freigeburt

zu: Ich werde dir den Rang des MechKriegers wieder nehmen, nachdem du den Kreis der Gleichen verläßt, aber solange du ihn besitzt, hast du mit ihm die Pflicht und das Privileg, Sterncolonel Logan in meinem Namen zu besiegen.«
»Ich brenne darauf.«
»Selbst wenn wir diese Logik anerkennen«, rief Logan. »Wie kann ich im ehrenhaften Rund eines Kreises der Gleichen gegen eine Freigeburt kämpfen? Es ist erniedrigend, beleidigend. Und es hat keinerlei Bedeutung. Der Kreis der Gleichen ist ein Ehrenduell.«
»Du hast wohl Angst vor mir?« höhnte Hengst.
Logan sprang auf die Bühne und packte Hengst am Hals, bevor der reagieren konnte. Dann drückte er zu. Ein paar Sekunden konnte Hengst nicht mehr atmen, aber langsam und gekonnt löste er Logans Würgegriff und zwang die Arme des Mannes weit auseinander, während er ihm einen Kopfstoß versetzte. Logan stolperte rückwärts von der Bühne, in die Arme eines anderen Kriegers.
»Das ist erst der erste Schlag unseres Kampfes«, brüllte Hengst. »Ich werde ohne Mechs gegen dich antreten, und ohne Waffen. Bis zum Tod, du Surat!«
Bevor Logan wieder angreifen konnte, trat Russou Howell zwischen die Streithähne.
»Genug. Ich bin bereit, diesen unorthodoxen Kreis der Gleichen zu veranstalten, weil wir alle jedes sinnvolle Training brauchen, das wir bekommen können. Darum geht es. Es ist keine Frage des Ranges, noch ist es im Grunde eine Frage der genetischen Herkunft Hengsts. In diesem Fall spielt es keine Rolle, ob der Kreis der Gleichen sanktioniert ist oder nicht. Der Kampf an sich ist notwendig. Vergeßt nicht: Hengst ist ein Krieger, der sich vor allen Clans Ehre erwarb, und nun können wir diesem Helden zeigen, woraus Nebelparder gemacht sind. Ob wir in der Tat des Namens Nebelparder würdig sind.«
Die Proteste klangen wieder auf, aber Howells Stimme ertönte, von seiner Erregung gestärkt, über dem Lärm.
»Seht euch an. Ihr werdet zum Mob! Das ist nicht das Wesen der Nebelparder. Wir sind der disziplinierteste aller Clans, der aggressivste, der hartnäkkigste, frapos? FRAPOS?«
Die Stimmen wurden lauter, aber ihr Klang war ein anderer geworden. Es lag ein Gefühl der Erneuerung darin, ein Gefühl der Sinnhaftigkeit.
    Das steigert den Einsatz erheblich, dachte Hengst. Jetzt kämpfe ich nicht nur gegen einen hochtrainierten Gegner, Howell hat ihnen allen eine Mission gegeben. Was soll’s, ich hab schon Schlimmeres mitgemacht. Und eine ordentliche Herausforderung wußte ich schon immer zu schätzen. Nicht nur das, es wird eine gute Übung sein. Damit hatte Howell recht.
    Russou Howell befahl allen, sich auf dem Paradeplatz am Genetischen Archiv zu versammeln. Die Nebelparder strömten aus dem Saal und schlugen sich bereits auf die Schultern und gratulierten einander dazu, was Logan mit Hengst machen würde.
    Als Howell und Hengst allein waren, fragte der Freigeborene: »Warum?«
Der Nebelparder zuckte die Achseln. »Vielleicht ist es nur eine meiner Launen. Logan braucht eine Lektion, und ich möchte, daß er sie bekommt. Sie brauchen alle eine Lektion, und dieser Kreis der Gleichen wird die Ordnung unter meinen Truppen wiederherstellen, auch wenn es mich anwidert, daß eine Freigeburt dazu nötig ist, ihnen die fehlende Lektion zu erteilen. Wie es auch ausgeht, ich werde davon profitieren. Die Verteidiger Dianas werden vielleicht nie eine ernste Schlacht zu bestehen haben, aber unmöglich ist es nicht, und wenn es dazu kommt, könnte es uns unvorbereitet erwischen. Ich muß einen Weg finden, meine Krieger kampfbereit zu halten. So sehr du uns auch hassen magst, dein Ehrgefühl besiegt jeden Widerstand, den du dagegen verspüren könntest, für mich zu kämpfen.«
Hengst schüttelte entschieden den Kopf. »Ich kämpfe für mich selbst, Galaxiscommander.«
»Schön«, sagte Howell. »Auf jeden Fall werde ich zufrieden sein, wie dieser Kreis der Gleichen auch endet. Gewinnst du, werden Logan und die anderen einsehen, daß ich recht damit habe, sie zu drillen. Gewinnt Logan, hat sich zwar nichts geändert, aber wenigstens haben wir Parder die Genugtuung zusehen zu können, wie ein Stück Freigeburtsabschaum seine Wertlosigkeit vorgeführt bekommt, und das kann der Kampfmoral nur zuträglich sein. Keine schlechte Entscheidung von meiner Seite, frapos?« »Es ist widerlich.«
»Nun ja, aber es wird geschehen, frapos?« »Pos. Ich brenne darauf, gegen Logan zu kämpfen. Ich brenne darauf, gegen wen auch immer zu kämpfen.«
»In deinen Worten steckt der Klang des