BattleTech 42: Feuer und Schwert

wir das Archiv zerstören,
stürzen sich alle Parder auf uns, die Kerensky je hervorgebracht hat, um sich zu rächen. Sichert die Anlage nur, grabt euch ein und macht euch bereit, die
Stellung zu halten. Ich glaube nicht daran, daß die
Parder mit uns fertig sind, ganz und gar nicht.« »Verstanden, Colonel«, kam Boices Antwort. »Sichern und halten. Wird gemacht.«
»Gut«, rief Barclay sich selbst zu, als sie den Kanal wechselte. »Ballerina von Phantom«, sprach sie
ins Mikro ihres Kommsets und war selbst erstaunt
darüber, wie ruhig ihre Stimme klang. »Einundsiebzigste Leichte Reiterei sicher gelandet. Primäres
Zielobjekt gesichert, leichte Verluste. Phantom erwartet Anweisungen.«
»Phantom von Ballerina.« In General Winstons
Stimme schien eine Spur von Erleichterung mitzuschwingen. »Vorpostenlinie etablieren und Landungsschiffe rufen. Feldreparaturen einleiten, aber
achten Sie auf Sicherheitsvorkehrungen. Kundschafter erwarten einen massierten Gegenangriff der Parder. Halten Sie sich dafür bereit.«
»Verstanden, Ballerina. Wird gemacht.« Als Sandra Barclay Ariana Winstons Befehle an ihre Untergebenen weiterleitete, sah sie hinunter auf ihre Hände.
Während des gesamten, relativ unbedeutenden
Scharmützels mit den Nebelpardern hatten sie kaum
gezuckt. Jetzt, nachdem die Schlacht geschlagen und
das Ziel erobert war, zitterten sie wie Espenlaub in
einem Herbststurm.
* * *
    Zwölf Kilometer südwestlich lehnte General Ariana Winston sich im Cockpit ihres BefehlsMechs zurück. Obwohl die Nebelparder einige Stunden Zeit gehabt haben mußten, eine Verteidigungsstrategie zu entwickeln, war die Leichte Reiterei praktisch ungehindert gelandet. Nur wenige Trinärsteme Mechs waren ausgerückt, um die Landungen zu verhindern.
    Was sie vor allem überrascht hatte, war die Zusammensetzung dieser Trinärsteme. Der größte Teil der Verteidiger war nicht in den modernen OmniMechs angetreten, wie sie die Leichte Reiterei erwartet hätte. Die meisten Verteidiger-Mechs waren erbeutete draconische Kampfkolosse gewesen, die anscheinend hierher nach Diana verschifft worden waren. Sie hatte alle Berichte darüber gelesen, wie die Parder Mechs aus der Inneren Sphäre einsetzten, aber sie war nicht darauf vorbereitet, auf so viele ›eigene‹ Mechs zu treffen.
    »General, wir empfangen kodierten Funkverkehr auf der Frequenz für die Spezialeinheiten.«
Die lakonische Mitteilung Kip Douglass’ unterbrach ihren Gedankengang.
»Laß hören.«
Einen Augenblick später hörte Winston die entschlüsselte Meldung. »Ballerina von Kobra, Ende.«
»Kobra« war die Kennung der DESTVorausmission.
»Kobra von Ballerina, sprechen Sie.«
»Ballerina, Kobra steht einhundert Meter nordöstlich Ihrer Position. Erbitte Erlaubnis, die Vorpostenkette zu passieren.«
Einhundert Meter? Teufel, diese DESTler sind gut. Unsere Posten hätten sie schon auf fünfhundert Meter entdecken müssen. Winston nahm sich vor, ein leises Wörtchen mit den Sicherheitsleuten der Brigade zu wechseln. »Sie wissen, was Sie zu tun haben, Kobra.«
»Verstanden, Ballerina. Kobra wirft Rauch.«
Ballerina hob den Kopf und sah auf dem Sichtschirm eine grüne Rauchwolke aus dem Steppengras aufsteigen, das die wogende Hügellandschaft westlich von Lutera bedeckte. Entsprechend dem vor dem Einsatz abgesprochenen Sicherheitsverfahren mußte Major Ryan sich, wenn die DEST-Teams nach den ersten Landungen zur Leichten Eridani-Reiterei aufschlossen, mit Kennung und einer farbigen Rauchgranate als sichtbarem Signal identifizieren. Die Farbe des Rauchs war von der Tageszeit abhängig. Winston sah auf die Liste, die an der Innenwand ihres Zyklop-Cockpits angeklebt war. Grüner Rauch war für den Spätnachmittag vorgesehen. Laut Zeitanzeige war es siebzehn Uhr.
»In Ordnung, Kobra, ich sehe grünen Rauch«, bestätigte sie. »Kommen Sie rein.«
Als die DEST-Truppen die innere Postenkette der BefehlsKompanie passierten, schalteten sie die Tarnfunktion ihrer Kage -Anzüge aus und wurden sichtbar.
Mit einem tiefen, befreienden Atemzug nickte Winston zufrieden. Die Leichte Reiterei war sicher auf dem Planeten und hatte Verbindung zu den Draconis Elite-Sturmtruppen. Ihre Ziele waren gesichert, und die Landungsschiffe der Brigade befanden sich im Anflug auf die ihnen zugewiesenen Landezonen. Phase Eins von Operation Schlange lief.

18
    Landezone Tollwütige Füchse
In der Nähe des Falkenhorsts, Östliche Berge, Diana Kerensky-Sternhaufen, Clan-Raum
12. März 3060
    Ungefähr zum selben