Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

Schweiß durch Blinzeln zu vertreiben und zog das Fadenkreuz über die ferne, undeutliche Silhouette eines feindlichen JägerMech, dessen tonnenförmiger Rumpf und unverwechselbare Arme aus Autokanonenläufen eine Identifikation leichtmachten. Er wagte einen einzelnen Laserschuß, sobald das goldene Leuchten des Fadenkreuzes die erste teilweise Zielerfassung signalisierte. Die rubinrote Energielanze ging vorbei, als der JägerMech nach hinten aus der Feuerlinie trat.
    Das Szenario war vertraut. Fitzgerald war sich ziemlich sicher, daß es sich um eine abgewandelte Version einer Übung handelte, mit der die Ausbildungslanze sich erst drei Wochen zuvor auseinandergesetzt hatte. Nur daß die Kadetten der NashuarHeimatmiliz diesmal statt gegen ClanMechs gegen Kampfkolosse antraten, die in der Konföderation Capella eingesetzt wurden. Alle feindlichen Maschinen trugen das berüchtigte Konföderationswappen des Katana im behandschuhtem Griff, ein Beweis für die zunehmenden Spannungen an der Grenze des Pakts. Der JägerMech und eine Maschine des neuen Schlange Typs verteidigten einen mit Arrow-IVLenkraketen bestückten feindlichen Katapult, während ein leichterer Rabe -ScoutMech versuchte, sich an der Ostflanke anzuschleichen, um einen der PaktMechs mit einem Ortungslaser für die Raketen zu kennzeichnen. Der Rabe war der Joker in diesem Spiel. Wenn es gelang, ihn festzusetzen, hatten die Pakt-Kadetten eine Chance.
    Das verlangt einiges Vertrauen in unsere leichte Mechpilotin.
Fitz feuerte einen weiteren Laserschuß auf den fernen JägerMech ab, und wieder schoß er vorbei. Er wollte brüllen vor Enttäuschung, aber er hielt sich zurück, weil er wußte, daß ein Mikrophon im Innern der Simulatorkapsel diesen Ausbruch für Nevarrs Beurteilung festgehalten hätte. Ein Distanzgefecht in der Dunkelheit schien alles andere als einfach. Es zwang die MechKrieger, sich stärker auf ihre Sensoren zu stützen, und die Piloten liefen Gefahr, wichtige Hinweise in der Bewegung des Gegners oder den Besonderheiten des Geländes zu übersehen, die entscheidend sein konnten. Fitz wußte außerdem, daß er zuviel Aufmerksamkeit auf die Taktikanzeige der Sichtprojektion richtete. Aber er vertraute seiner persönlichen Analyse des Kampfverlaufs mehr als dem Durchblick seiner drei Lanzenkameraden, deshalb bemühte er sich, alle Aspekte des Gefechts im Auge zu behalten.
Fitzgeralds größtes Problem war allerdings, daß Nevarr ihm diesmal eine unterstützende Aufgabe zugewiesen hatte und er sich hinten halten mußte, um die Lanze gegen den Rabe zu verteidigen, falls es dem gelang, an ihrem eigenen leichten Mech vorbeizukommen, ebenso wie gegen gegnerische Versuche einer Flankenbewegung. Ich hänge fest. Der simulierte Pilot des JägerMech war ein Könner. Er hielt sich in optimaler Entfernung seiner leichten Autokanone und setzte dem Totschläger damit zu, der Schwierigkeiten hatte, zurückzuschlagen.
Ein leichtes Zittern ging durch die Kanzel, als neue 30mm-Granaten sich in die Panzerung des Mechs fraßen. Ein Blick auf die Schadensanzeige meldete den Verlust von etwa einer weiteren Vierteltonne Panzerschutz, diesmal vom linken Arm und Unterschenkel. Er kämpfte gegen den Drang an, auf die feindliche Maschine zuzupreschen. Wenn ich aus der Formation ausbreche, muß ich damit rechnen, daß Nevarr mich zurück ins Panierkorps schickt. Keine Chance. Mit zusammengebissenen Zähnen und weißen Fingerknöcheln zwang Fitz sich, den Totschläger rückwärts zu bewegen und suchte in einem spärlichen Hain aus Kiefern und Hickory Dekkung. Der nächste kaum gezielte Laserschuß fuhr in die Bäume, und wieder kam der JägerMech ungeschoren davon.
»Miliz Eins von Miliz Vier. Der Rabe ist frei.« Die Stimme Kadettin Rastechts, der Jenner -Pilotin der Lanze, drang durch den eingebauten Lautsprecher des Neurohelms flüsternd an Fitz' Ohr, und trotz des Rauschens der Übertragung war ihre Stimme hörbar erregt. Der Rabe war ihr entkommen und bedrohte jetzt die Flanke der Einheit. Eine einzige der Lenkraketen des Katapult konnte das Aus für ein Mitglied der Lanze bedeuten, wenn es vom Ortungslaser des leichten Mechs ins Ziel gesteuert wurde. »Ich nehme die Verfolgung auf«, gab sie durch.
Fitz senkte das Kinn, um sein Helmmikro zu aktivieren. »Miliz Drei, verlasse Formation für Abfangmanöver«, gab er durch und drehte den Totschläger in einer engen Kehre nach Osten. Wenn ich den Rabe aus schalte, rette ich die Übung und verbuche ein paar Punkte.