Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

bewundernswürdig, so fehlgeleitet ihre Grenzüberquerung auch gewesen war. Sie hatte große Ähnlichkeit mit der Grundregel der Kriegerhäuser: »Der Wille des Haus-Meisters ist der Wille des Hauses.« Aber trotzdem machte sie einen Fehler. Die Tage der Lanciers waren gezählt, ebenso wie die des Paktes.
    Was auch immer Haus-Meister Non fühlte, er ließ es sich nicht anmerken. »Majorin, ich habe Sie gebeten, uns zu helfen, das Leben Ihrer Krieger und der Zivilisten zu schonen, die in den Gefechten um Qingliu in Mitleidenschaft gezogen werden. Aber wenn Sie nicht zu erweichen sind, lassen wir es eben. Wir werden die Lanciers weiter dezimieren, und ohne ihre Führung bezweifle ich, daß wir dazu lange brauchen werden. Ihr Schicksal ist allerdings vorausbestimmt, seit ich in der letzten Woche meine Befehle erhielt. Sie sind in Einzelverwahrung zu nehmen, bis die Perle der Wahren Weisheit sicher zurück nach Sian fliegen kann. Und ich bezweifle stark, daß Sie von dort jemals zurückkehren werden.«

13
Paradeplatz der Heimatmiliz, Hazlet, Nashuar Herzogtum St. Ives, St. Ives-Pakt
     
3. November 3060
    Es war Maurice Fitzgeralds fünfter Ausflug in einem echten BattleMech, und noch immer packte ihn die Erregung. Er stieg vom Gerüst auf die kleine, zurückgesetzte Plattform an der Rückseite des Mechkopfes. Er genoß den Duft von Schmiermittel und erhitztem Metall, der den kleinen Mechhangar der Heimatmiliz in Hazlet erfüllte, ebenso wie die Kühle des Metalls unter seiner ausgestreckten Hand. Die kleine, mit einem Handrad verschließbare Cockpitluke stand bereits auf. Er packte die Haltegriffe, zog die Beine an, brachte sie durch die Öffnung und schob sich in die enge Pilotenkabine, bevor er die luftdichte Luke hinter sich schloß und mit einer schnellen Drehung des Handrads sicherte.
    Aus dem Stauraum unter der Pilotenliege holte er eine Kühlweste und zog sie über. Er befestigte sie an seinem hageren Körper, indem er die Riemen unter dem rechten Arm festzurrte. Dann krabbelte er auf die Liege, zog die Sicherheitsgurte nach vorne und schob sie in einen Vierpunkt-Schnellverschluß. Er zog die Kühlmittelleitung für die Weste aus dem Wandfach und ließ sie in die dafür vorgesehene Drehbuchse des Kleidungsstücks einschnappen. Als er eine Reihe von Kippschaltern umwarf und den Fusionsreaktor startete, stieg ein kraftvolles Brummen aus dem Rumpf des Totschläger zu ihm auf.
    Du kannst es auch nicht erwarten, was? grinste Fitz. Ja, heute ist ein ganz besonderer Tag. Das fühle ich. Die Gewißheit war im Verlauf der letzten Woche gewachsen, als die Ausbildung beschleunigt worden war. Kein Vorgesetzter gab zu, daß die Lage auf Hustaing der Grund war, doch auch niemand stritt es ab. Und Commander Nevarr hatte der Ausbildungslanze für heute in der Vorbesprechung zusätzliche Herausforderungen versprochen, weil der Wettbewerb um den zweiten und dritten Platz - Danielle war die erste der drei freien Stellen im MechKriegerkontingent inzwischen sicher - knapp wurde. Einer davon gehört mir, versprach Fitzgerald sich. Es spielte keine Rolle, daß Nevarr ihm wieder nur eine unterstützende Rolle zugedacht hatte. Er würde einen Weg finden, sich zu beweisen.
    Er zog den schweren Neurohelm aus der Nische über dem Sichtschirm, setzte ihn auf und schnallte ihn fest. Die Kanten des Helms lagen auf den Schulterpolstern der Kühlweste, um sein beträchtliches Gewicht abzufangen. Von der Kinnplatte baumelten fünf Kabel, von denen er vier in Biomedsensorpflaster steckte, die er auf die Innenseite der Oberschenkel und Oberarme klebte. Das fünfte, dickere Kabel mit dem mehrpoligen Stecker schob er in die Buchse an der Steuerkonsole.
»Computer, Stimmabgleichung initiieren.« »Überprüfung abgeschlossen«, bestätigte die emotionslose, aber irgendwie feminine Stimme des Bordcomputers. »Pilot Maurice Fitzgerald, Gegenprobe mit Schlüsselcode.«
    Da Stimmuster gefälscht werden konnten, war zur Inbetriebnahme eines BattleMechs ein zusätzlicher Schlüsselcode notwendig, den nur der Mechpilot kannte. Die Simulatoren hatten diese Sicherung ebenfalls enthalten, und Fitz' Schlüsselcode war auf den Totschläger übertragen worden.
»Wo hen hao«, erklärte Fitz stolz. Ich werde siegen. Gab es einen besseren Leitspruch, um damit ins Gefecht zu ziehen?
     
* * *
    »Zwo. Ich wiederhole, immer noch nur zwo feindliche Mechs.« Danielles Stimme klang erregt, aber kontrolliert. »Kampfhund und Sturmwind. Augen auf, Miliz Drei. Sie treten