Battletech 46: Die Natur des Kriegers

in ihrem aus dem VerCom stammenden JägerMech III.
»Verstanden. Ich überprüfe es«, kam die Antwort.
    Inzwischen hatte die canopische MechKriegerin den Fehler begangen, Fitzgerald in Richtung Waldgrenze zu folgen. Der Standardreaktor ihres Mechs war der Leistung des Extraleicht-Reaktors und der Myomerakzelerator-Signalcodierung im Innern des Men Shen nicht gewachsen. Als die beiden anderen noch kampffähigen Mechs in Fitz' Lanze heraneilten, um das Gelände zu sichern, das er bei seinem Manöver freigegeben hatte, bekamen alle drei den auf offenem Gelände deckungslosen Peripherie-Mech ins Visier und eröffneten das Feuer.
    Ein von überlegenem Feindfeuer zur Strecke gebrachter BattleMech starb in den seltensten Fällen leise. Der Marshal verlor sein linkes Bein an eine PPK und mehrere mittelschwere Laser. Die Energiestrahlen anderer Lichtgeschütze bohrten sich in seine linke Rumpfseite, durchstießen die Panzerung und brachten die eingelagerte MG-Munition zur Detonation. Die daraus resultierende Explosion schlug durch das Torsoinnere der Maschine. Das war das Todesurteil für jeden Kampfkoloß, aber die Pilotin hätte selbst das noch überleben können, wären Fitz' Raketen und eine letzte Laserstrahlbahn nicht in den Kopf des mittelschweren Mechs eingeschlagen und hätten ihn enthauptet.
    Fitzgerald wandte den Blick von den Todeszukkungen des Marshal ab. Das war eine Hinrichtung, dachte er, nichts anderes. Die Kriegerin hatte keine Chance. Daß die canopische Pilotin ein Feind gewesen war, kam ihm gar nicht in den Sinn. Er erinnerte sich an einen Gedanken, den er vor einigen Monaten gehabt hatte, vor dem Schwarzen Lenz: Daß es die Pflicht eines MechKriegers war, den Schrecken des Krieges zu begrenzen, nicht, ihn noch zu vergrößern. Aber, zum Teufel, dazu brauchte es zwei.
    »Fitz.« Danielles körperlose Stimme unterbrach seine kurze Trauer. »Wir bekommen keinen störungsfreien Kontakt zu den Lanciers«, stellte sie - hektisch vor Sorge - fest. »Nevarr befürchtet, daß sie zerschlagen worden sind. Er verlegt den ganzen Kampf nach Osten. Geh mit deiner Lanze auf Erkundung. Finde heraus, ob es noch etwas zu retten gibt.«
    Die Gefühle für die tote Canopierin wurden von der Gefahr einer Panik an seiner unmittelbaren Flanke weggewischt.
    »Einsatz Zwo und Vier«, rief er seine verbliebenen Lanzenkameraden. »Mitkommen, Höchstgeschwindigkeit.« Er aktivierte die MASC seines Men Shen und rannte mit mehr als hundertzwanzig Stundenkilometern los, umging den brennenden Wald in einem weiten Bogen und führte seine Lanze geradewegs durch den Rauchvorhang.
    Nicht, daß er eine derartige Geschwindigkeit lange hätte durchhalten können. Das nur für kurze Sprints ausgelegte MASC-System konnte den Mech bei übertriebenem Einsatz bewegungsunfähig machen. Fitzgerald schaltete die Codierung deshalb kurz darauf wieder an und reduzierte seine Geschwindigkeit auf neunzig Stundenkilometer, um die Schaltkreise nicht zu überlasten. Er erreichte den letzten Hügelkamm knappe fünfhundert Meter vor dem Rest der Lanze und verschaffte sich dadurch ein paar zusätzliche Sekunden, um die Verwüstung zu betrachten, die sich vor ihm über das flache Tal erstreckte. Die Beagle-Sonde des Men Shen registrierte das Geschehen mit brutaler Deutlichkeit.
    Mehr als zwei Dutzend Mechs lagen verstreut wie die vergessenen Spielsachen eines riesigen Kleinkinds herum. Er erkannte Einheitsabzeichen der Blackwind-Lanciers und des Nachtreiter-Regiments von McCarron's Armored Cavalry. Obwohl er bei den Kämpfen auf Nashar schon andere solche Mordäcker gesehen hatte, war dieser von außergewöhnlicher Brutalität gekennzeichnet. An manchen Stellen lagen die Mechwracks übereinander gestapelt, wo spätere Opfer gefallen waren, während sie versucht hatten, über die abgeschossenen Maschinen ihrer Kameraden zu steigen.
    Zwei Maschinen waren noch aktiv: Ein überschwerer Nachtreiter-Mech, der versuchte, einem mittelschweren Steppenwolf zu helfen, der sich nur noch hüpfend fortbewegen konnte, weil er das linke Bein verloren hatte. Als Fitz erschien, trat der überschwere Yu Huang zwischen seinen beschädigten Kameraden und Fitz' Men Shen. Angesichts der schwer mitgenommenen Panzerung des CavalryMechs wäre das Gefecht ausgeglichen gewesen. Dann erreichten auch Fitz' Lanzenkameraden die Kuppe, und das Kräfteverhältnis verschob sich dramatisch zugunsten des Paktes.
    Zumindest wäre das so gewesen, hätte die Erinnerung an den zerschmetterten Marshal