Battletech 46: Die Natur des Kriegers

seines Gegners.
    Aber der kam nicht.
Fitz' Ortung kreischte warnend, als auf der Sichtprojektion vier neue Feindsymbole erschienen. Eine
    schwere Nachtreiter-Lanze kam über den nördlichen Hügelkamm ins Tal und formierte sich sofort um den Yu Huang. Solange er noch die Chance dazu hatte, öffnete Fitzgerald seine Privatverbindung zu Danielle Singh. »Fitzgerald an Commander Singh«, flüsterte er, als habe er Angst, die Nachtreiter könnten ihn hören.
    »Ich höre, Maurice.« Danielle klang erschöpft, vermutlich vom Kampf gegen die Backofentemperaturen im Innern ihres Mechs. »Hast du die Lanciers gefunden?«
    »Das habe ich«, erwiderte Fitz, und seine Stimme wurde kräftiger, als die Bordtemperatur in den gelben Warnbereich sank. Daß seine Cockpitsysteme die von Mittagshitze und Waffenfeuer aufgeheizte Außenluft in die Kanzel saugten, klang zwar theoretisch alles andere als erfrischend, aber es war nachgerade ein frischer Wind in einem über dreiundvierzig Grad heißen Cockpit. »Die Blackwind-Lanciers sind, soweit sich das feststellen läßt, zerschlagen. Wie viele der Krieger überlebt haben, läßt sich zur Zeit nicht sagen. Sie dürften sich verstecken.« Er starrte auf das beeindruckende Arsenal von Kampfkolossen, das sich im Talbecken formierte. »Wenn sie klug sind.«
    »Warum?« fragte Danielle nach, möglicherweise auf die implizite Drohung in seiner Meldung hin. »Wie ist dein Status?«
    Die fünf Nachtreiter stellten sich zu einer Schlachtreihe zwischen Fitzgerald und ihrem beschädigten Kameraden auf.
    »Status extrem gefährdet«, antwortete Fitz. »Bitte warten.«
Er schloß die Verbindung, schätzte seine Lage ab und bereitete sich auf Flucht oder Kampf vor. Seine Rückzugslinie war alles andere als vielversprechend.
Sie bot den Nachtreiter-Mechs mit ihren Langstreckenwaffen zu viel Zeit, ihn abzuschießen. Er konnte sich auch nicht allzuviel Zeit dadurch erkaufen, daß er seine Lanzenkameraden in das Gefecht zog, denn deren leichtere Maschinen waren einer derartigen Ansammlung von Panzerung und Waffen kaum gewachsen. Ich habe dir eine gerechte Chance gegeben, sprach Fitz den Piloten des Yu Huang in Gedanken an. Ich nehme nicht an, daß du mir diesen Gefallen ebenfalls erweist?
Die Nachtreiter taten sogar noch mehr. Offensichtlich auf ein Funkzeichen hin drehten zwei der Neuankömmlinge ab, um dem einbeinigen Steppenwolf zu helfen. Die drei anderen zogen sich vorsichtig zurück, wobei sie die beschädigte Hüfte des Yu Huang aufhielt. Der kommandierende Offizier hatte entweder keine Lust, zwei schwer beschädigte Maschinen zu riskieren, oder - falls es sich bei ihm um den YuHuang Piloten handelte - konnte es sein, daß er Fitzgeralds Geste des Respekts erwiderte.
Und möglicherweise hatte Fitz gerade einen vielversprechenden Hinweis darauf erhalten, daß die Nachtreiter trotz ihrer brutalen Vorgehensweise in der Lage waren, Vernunft zu zeigen.
Maurice Fitzgerald schloß gerne und häufig Wetten ab, und in aller Regel verzichtete er darauf, sich dabei religiöse Rückendeckung zu besorgen. Aber heute erwischte er sich bei einem kurzen Stoßgebet mit der Bitte, daß sich sein Erlebnis als gutes Omen erweisen möge. Wenn dem so ist, müssen wir jetzt nur noch darauf aufbauen.
Er hätte nicht ahnen können, wie bald ihn dies verfolgen sollte.

21
Raumhafen Báo-feng, Wuhan, Ambergrist Herzogtum St Loris, St. Ives-Pakt
     
24. Juni 3062
    Überall in dem großen Raum waren Mitglieder der Bewegung Freies Capella damit beschäftigt, Schreibtische und Konsolen in konzentrischen Kreisen anzuordnen oder große Karten der verschiedenen Distrikte Ambergrists an den Wänden aufzuhängen. Einige arbeiteten daran, die alten Fluglotsenkontrollgeräte wegzuschaffen, die hier im Nebenflügel der Raumhafen-Verwaltungszentrale von Báo-feng eingemottet worden waren. Im Zentrum des Raums, innerhalb eines von elfenbeinfarbenen Seilen abgetrennten Bereichs, malten zwei Frauen gewissenhaft das Wappen der Bewegung auf den Boden: einen schützend um eine Planetenkugel gewundenen asiatischen Drachen in Gold und Elfenbein mit Sternenaugen. Das Gemurmel eines Dutzends verschiedener Gespräche füllte den Saal, und allen gemeinsam war die greifbare Erwartung, die durch die gesteigerte Aktivität der letzten Tage geweckt worden war.
    Major Warner Doles stand ein gutes Stück neben dem Haupteingang, mit dem Rücken an eine bereits mit einer Planetenkarte tapezierte Wand gelehnt. Er betrachtete Treyhang Liaos