BattleTech 49: Gezeiten der Macht

gehörig durchzuschütteln.
Was Arthur begonnen hatte, führte der Nachtstern zu Ende. Künstliche Blitze zuckten aus seiner Partikelprojektorkanone, peitschten die Panzerung vom rechten Mecharm des Crockett und ebneten den Weg für zwei Gausstreffer in die rechte Rumpfseite. Die schweren Nickeleisenkugeln drückten die ganze rechte Torsoseite ein, zertrümmerten die Panzerung und brachen bis tief ins Skelett des Kampfkolosses durch. Mindestens eine Kugel schlug über dem Munitionslager ein. Unter dem Aufprall barsten Treibstoffzellen und Raketensprengköpfe.
Es mochte ein Funkenschlag gewesen sein oder vielleicht auch der unglaubliche Druck durch den Gausstreffer, jedenfalls kam es zu einer Kettenreaktion, und die eingelagerte Raketenmunition detonierte mit höllischer Gewalt. Eine zweite, nicht weniger heftige Eruption folgte, als das Inferno die Munition der Autokanone zündete. Ohne den Schutz modularer CASE-Lager tobte die Gewalt der Detonationen sich umgebremst im Innenleben des Crockett aus. Feurige Klauen schlugen durch Nieten und Schweißnähte. Ein Mecharm flog davon, wurde von der Gewalt der Explosion geradewegs durch die Wand eines nahen Gebäudes geschleudert. Dann brach der Fusionsreaktor zusammen, und das Plasma in seinem Innern brach sich als lodernder Feuerball Bahn, der den Rest des Mechs verzehrte und in lohweißer Glut verdampfte.
Diese letzte Explosion warf beide VerComMaschinen mehrere Schritte zurück. Eine dunkle Wolke stieg über den Trümmern des Crockett auf. Arthur sah ihr nach, als sie wabernd in den Himmel stieg, während er flach atmend darauf wartete, dass die Wärmetauscher den Hitzestau im Innern der Kanzel ableiteten. Es dauerte nur Sekunden. Der Vollstrecker III lief nicht ernsthaft Gefahr, im Kampf zu überhitzen. Arthur leckte sich den Schweiß von der Oberlippe und entschied, dass der Mech ihm gefiel.
»Wollen Sie den ganzen Tag da 'rumstehen?«, kam eine Stimme über die Kommleitung. »Die Schlacht ist noch nicht vorbei.«
Tancred! Seine Stimme war unverwechselbar, auch wenn die Übertragung ihr etwas von dem Charme raubte, der Arthur so zuwider war. Er wendete den Vollstrecker in Richtung des Nachtstern, der bereits Kurs nach Osten genommen hatte. Das traditionelle rot-schwarze Tarnschema des Mechs, dieselbe Lackierung, wie sie auch der Vollstrecker trug, war nicht geeignet, den überschweren Mech in irgendeinem Gelände vor Entdeckung zu schützen. Doch das war auch nicht beabsichtigt.
Arthur beschleunigte auf Gehgeschwindigkeit und stellte erst jetzt fest, dass die Explosion des Crockett zwei seiner Wärmetauscher zerstört hatte. Er tat den Schaden als unwichtig ab. Der Vollstrecker III hatte mehr als genug Kühlkapazität. »Bremsen Sie Ihre lahme Kiste bloß nicht meinetwegen.« Er konnte fast die doppelte Höchstgeschwindigkeit des Nachtstern erreichen.
»Sagte der Hase zum Igel. Kommen Sie an meine Rechte, Arthur, und bleiben Sie in der Nähe.«
Arthur wurde wütend. Auch wenn er noch sieben Tage nur Kadett war und Tancred den Rang eines Colonels der Robinson Rangers hatte, erwartete Arthur eine respektvollere Behandlung als herumgescheucht zu werden.
»Ich kann auf mich selbst aufpassen, Tancred.«
Er bearbeitete die Pedale und drehte ab, bereit, die Sprungdüsen zu aktivieren und mit knatternden Geschützen ins Gefecht zu fliegen.
»Vielleicht brauche ich jemanden, der auf mich aufpasst. Der Crockett hat zwei Glückstreffer gelandet und meine rechte Flanke beschädigt. Ich hätte gerne Seitenschutz. Und zusammen können wir den Dracs erheblich mehr Schaden beibringen als getrennt.«
Arthur beschleunigte und war fast am Nachtstern vorbei, bevor er wieder abbremste. »Na schön«, antwortete er. »Ich bin dabei.« Er ging neben Tancreds überschwerer Maschine in Position. Der humanoide Vollstrecker war fast so groß wie der beinahe doppelt so schwere, aber gedrungene Nachtstern.
»Im Sprung habe ich heftige Kämpfe auf dem Schinder gesehen«, stellte er fest. »Ich gehe rechts voraus. Versuchen Sie dranzubleiben, okay?«
»Hört sich gut an«, antwortete Tancred. »Solange Sie nicht anfangen zu laufen, werden Sie mich nicht los.«
Der ›Schinder‹ der Akademie war ein offener betonierter Platz von fünfhundert Metern Breite und fast einem Kilometer Länge. Er diente als Paradeplatz und Aufmarschgebiet der Gefechtsakademie und eignete sich nebenbei - wie Arthur aus eigener Erfahrung nur zu gut wusste - auch bestens dazu, alle Kadetten zur morgendlichen Gymnastik und