BattleTech 49: Gezeiten der Macht

können. Der Angriff war überraschend erfolgt und hatte die planetaren Verteidiger vollständig überrumpelt. Warum Kurita sich zum Angriff entschlossen hatte, wusste Arthur nicht. Er hatte keine Gerüchte über neue Feindseligkeiten zwischen dem Kombinat und dem VerCom gehört. Aber jetzt war nicht die Zeit, sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Jetzt hieß es handeln.
Die Warnmeldungen über den Angriff waren kurz und widersprüchlich gewesen und hatten von Feindsichtungen eines einzelnen Bataillons bis hin zu drei Mechregimentern plus Landungsschiffen variiert. An der Akademie in Bueller führten die Kriegerkadetten in den Kampf, was immer sie rechtzeitig an Trainings-Maschinen in Gang setzen konnten. Wer zuerst kam, kämpfte zuerst.
Zwei Chamäleons, ein paar alte JägerMechs, sogar ein antiker Mackie mit einer einzigen funktionstüchtigen PPK wuchteten über das Gelände. Arthur hatte Glück, dass sein neuer Vollstrecker III schon eingetroffen und als seine persönliche Maschine kodiert war. Dadurch bestand keine Gefahr, dass er die Auseinandersetzung verpasste. Und als seine Warnsensoren aufblinkten, fasste er den Knüppel fester und verdrängte alles außer der bevorstehenden Schlacht aus seinen Gedanken.
Der Computer des Vollstrecker konnte den Schusswechsel ein Stück voraus nicht genau auflösen. Es waren zwei Mechs, möglicherweise drei. Nein - zwei! Endlich hatte der Computer die Maschinen erfasst und zeichnete die Identifikation in die Sichtprojektion. Ein goldenes Dreieck - Freund, eine Maschine der Robinson Rangers. Der Datenblock kennzeichnete sie als einen 9J -Nachtstern. Die andere, als blinkendes rotes Symbol dargestellt, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, wurde als alter CRK5003 Crockett identifiziert.
Arthur aktivierte die Sprungdüsen in den Beinen seines Mechs und leitete Plasma aus dem Fusionsreaktor in die Reaktionskammern der Düsen um. Der Vollstrecker schoss auf Flammenzungen hoch in die Luft und kauerte sich im Flug zusammen, um ein kleineres Ziel zu bieten. Am Scheitelpunkt des Sprungs erfasste der Computer noch mehrere andere miteinander kämpfende Mechs ein paar Straßen weiter.
Aber für die hatte er jetzt gerade keine Zeit. Arthur landete auf der anderen Seite des Hofes, um den Crockett zwischen sich und dem Nachtstern in die Zange zu nehmen. Ein schriller Alarm hallte durch das Cockpit und warnte ihn vor dem nahen Gegner, der seinen Rumpf rotierte, um beide VerCom-Mechs angreifen zu können.
Der Crockett war mattschwarz lackiert, ohne Insignien oder sonstige Verzierungen. Der einzige Farbtupfer auf seinem Rumpf war das KuritaHausemblem, ein sich vor einem roten Vollkreis windender Drache. Aber dieser Mangel an Individualität spiegelte keineswegs fehlende Offensivkapazitäten wider. Mit gepaarten schweren und leichten Lasern, zwei KSR-Lafetten und einer schweren Autokanone war der überschwere Kampfkoloss in der Lage, in kurzer Zeit beachtlichen Schaden auszuteilen.
Aber der Vollstrecker III war auch nicht gerade ein Schwächling. Er gehörte zu den neuesten Modernisierungen eines alten VerCom-Favoriten und verfügte über einen schweren Extremreichweiten-Laser und eine Kaliber-80mm-Autokanone der Ultra-Version. Gepaart mit den beiden Gaussgeschützen und der Partikelprojektorkanone des Nachtstern hatte der Crockett nie wirklich eine Chance.
Mit voll aufgeladenen Waffen und stetig golden leuchtendem Fadenkreuz, dessen Farbe die sichere Zielerfassung bestätigte, trotzte Arthur der leichten Erschütterung, als einer der Lichtwerfer des Crockett eine tiefe Schmelzspur in seine linke Rumpfflanke brannte. Eine Salve von sechs Kurzstreckenraketen hämmerte auf die Panzerung beider Beine und des linken Arms, richtete aber keinen ernsthaften Schaden an. Arthur schaltete die Feuerleitkreise auf Breitseite und die ernsthafte Feuerprobe seines neuen BattleMechs konnte beginnen.
Die schweren und leichten Laser schleuderten blutrote Lichtspeere geradewegs in die tonnenförmige Brustpartie des Crockett, dessen Panzerung sturzbach-artig zu Boden rann. Seine Autokanone, deren Granaten zur Erhöhung ihrer Durchschlagskraft mit Spitzen aus abgereichertem Uran versehen waren, bohrten sich in die rechte Schulter. Panzerbrocken flogen nach allen Seiten davon, als die Autokanone eine Spur der Vernichtung über die Schulter und seitlich in den Kopf des Mechs zog. Es reichte nicht ganz, um ihn zu durchschlagen und das Cockpit zu zertrümmern, aber es war sicher genug, um den Drac-MechKrieger im Innern