BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

nicht.«
»Soll ich die Bietmarken holen, Sterncolonel?« fragte Sterncaptain Vaughn. Jeder Clan hatte seine eigene Methode, das Bieten auszutragen, und die Wölfe benutzten Marken, um festzustellen, wer das Ritual eröffnete.
»Neg«, erklärte Radick. »Nur ich werde für diesen Sternhaufen bieten.«
»Was?« fragte Lark.
»Hüte deine Zunge«, warnte Radick ihn. »Unter normalen Umständen würde jeder von euch die Chance bekommen, seine Kräfte für das Recht auf die Einnahme Toffens wegzubieten. Aber dies sind keine normalen Umstände. Ich bin der Meinung, daß Sterncaptain Angela Bekker uns etwas verschweigt, aber das werden wir erst wissen, wenn der Kampf beginnt. Ich werde als einziger um die Einnahme Toffens bieten und werde eure Kräfte wegbieten, wie ich es für angebracht halte.«
Lark Radick war über diese Wendung sichtlich verärgert. »Das ist höchst fragwürdig, Sterncolonel. Du verweigerst uns die Chance, Ehre zu gewinnen.«
Dir Radick blieb unbeeindruckt. »Als befehlshabender Offizier habe ich das Recht, den gesamten Sternhausen zu bieten. Es mag ungewöhnlich sein, aber es gibt entsprechende Präzedenzfälle in unserem Clan. Wenn du das Verlangen verspürst, mich deshalb herauszufordern, Sterncaptain Lark Radick, wirst du Gelegenheit haben, deine Niederlage und meinen Zorn auszukosten.« Er senkte den Kopf und kniff die Augen zusammen. Es war deutlich, daß er keinen Widerspruch von seinen Untergebenen duldete.
Lark wurde rot. »Verstanden, Sterncolonel.«
»Wir sind allein im Bau des Geisterbären«, fuhr Radick fort, »und ich habe kein Interesse daran, Truppen wegzubieten, die später eventuell notwendig werden könnten, um den Kampf zu gewinnen.«
Normalerweise maßen sich die einzelnen Kommandeure miteinander, indem sie die ihnen zur Verfügung stehenden Kräfte Schritt für Schritt aufgaben, bis ihnen nur das Minimum an Truppen blieb, das sie für den Sieg im bevorstehenden Test zu benötigen glaubten. Wenn ein Kommandeur in Schwierigkeiten geriet und Gefahr lief, den Test zu verlieren, konnte er einen Teil seiner Ehre aufgeben und die im letzten Gebot aus der Aufstellung entfernten Einheiten reaktivieren. Gegen Ende des Rituals verlief das Bieten häufig sehr knapp, und die Kommandeure reduzierten ihre Einheiten nur noch um einen Strahl hier oder dort. Als einziger Beteiligter konnte Dirk Radick jedoch ganze Sterne oder sogar Binär- oder Trinärsterne wegbieten. Auf diese Weise hatte er später die Möglichkeit, eine größere Anzahl an Reserven in den Kampf zu holen, falls sich das als einzige Chance erwies, den Sieg zu retten.
Entsprechend den Regeln des Rituals sprach Vaughn die traditionelle Eröffnungsfrage: »Mit welchen Kräften wirst du Toffen erobern, Sterncolonel?«
»Ich biete in meiner Eröffnung den gesamten 7. Gefechtssternhaufen.« Wenn Radick sich damit begnügte, war seine Übermacht gegen Angela Bekker überwältigend, drei zu eins, selbst ohne Berücksichtigung de: unterschiedlichen Kampferfahrung. »Mein Gegengebot besteht in der Aufgabe des Trinärsterns Ewige Kreuzritter Sterncaptain Vaughns.« Vaughns Miene wurde starr, als ihm klarwurde, daß er nur dann irgendeine Chance hatte, in den Kampf einzugreifen, wenn sich auf Toffen ein absolutes Debakel anbahnte. Die Chance, daß es im Kampf gegen einen einzelnen Geisterbären-Trinärstern soweit kam, waren bestenfalls gering zu nennen.
»Als nächstes verzichte ich auf Sterncaptain Lark Radicks Trinärstern Vernichter«, erklärte Dirk, und wieder lief Larks Gesicht rot an, als der sich bemühte, seine Wut zu unterdrücken. »Mein Endgebot besteht aus Sterncaptain Jergans Trinärstern Blutrünstige Wölfe, mit einer Änderung. Ich übernehme die mir zustehende Rolle als Kommandeur der Bodentruppen.« Er machte eine kurze Pause und ließ den Blick über die Gesichter der drei anderen Offiziere schweifen. »Damit ist das Bieten um die Einnahme Toffens abgeschlossen.«
»Seyla«, sprachen die vier Krieger ehrfürchtig und mit gebeugtem Haupt und beschlossen damit das Ritual.
Radick wandte sich an Lark und Vaughn. »Kehrt auf eure Landungsschiffe zurück und macht euch augenblicklich auf den Weg nach Toffen.« Sie verließen die enge Raumschiffskabine, und er blieb allein mit Jergan zurück.
Dirk Radick nutzt die so erhaltene Bewegungsfreiheit, um an den kleinen Kartentisch zu treten, an dem er arbeitete. »Was denkst du, Sterncaptain?«
Jergan zuckte leicht zusammen, als er sie ansprach, und Radick war erfreut, das