BattleTech 53: Der Weg des Ruhms

die Fäulnis, die seinen Clan ins Verderben zog - und ihn mehr als alles andere wütend machte.
    Sein Puls raste, aber Zane weigerte sich, dem Zorn die Oberhand zu lassen. Er schloss kurz die Augen und sang lautlos sein Mantra. Auch wenn er den Weg, den die Novakatzen eingeschlagen hatten, von ganzem Herzen hasste, blieb die Gestalt vor ihm doch sein Khan. Sich ihm jetzt entgegenzustellen, hätte seinen Tod bedeutet. Selbst ohne die bloße Körpergröße und Kraft des Elementars zu berücksichtigen, war Santin West ein Zane weit überlegener Krieger. Als das Hämmern in seinen Schläfen langsam nachließ, öffnete Zane die Augen.
    Der Khan stand gelassen am Eingang und ließ sich keine Reaktion anmerken, selbst als das Murren lauter wurde. Schließlich trat er langsam ein paar Schritte weiter in die Kabine und sprach zu den Kriegern. Seine Stimme klang tief und beeindruckend, verlangte Respekt und Aufmerksamkeit.
    »Krieger. Ich bin Khan Santin West von den Novakatzen und heiße euch in der Inneren Sphäre willkommen.« Langsam schwenkte er den Blick über die Gesichter. »Heute ist ein Tag der Freude - darüber, dass ihr, unsere Clangeschwister, euren Weg durch den dunklen Ozean an eine neue Küste gefunden habt. Eine Küste, die uns eine leuchtende Zukunft verspricht.«
    Zane erwartete erneutes Murren der anderen Krieger, aber sie blieben stumm. Als er sich hastig umsah, stellte er fest, dass viele von der Gegenwart des Khans wie gebannt waren. Es kam nicht jeden Tag vor, dass ein Krieger seinem Khan begegnete, aber trotzdem konnte Zane ihre willfährige Kapitulation nicht begreifen.
    »Ihr habt überlebt, was viele andere das Leben kostete«, sprach Santin West weiter. »Vor Generationen schuf der Gründer zwanzig Clans, auf dass sie eines Tages in die Innere Sphäre zurückkehren und den Sternenbund neu erstehen lassen. Seit jener Zeit wurden fünf der ursprünglichen Clans ausgelöscht, absorbiert oder gespalten. Auch Clan Novakatze hätte so enden können, aber wir haben gelernt, die Vorzeichen kommender Entwicklungen zu deuten. Indem wir uns die Botschaft dieser Omen zu Herzen nehmen, werden wir auf den rechten Weg geführt ... einen Weg, der uns gestattet zu gedeihen und all das zu werden, was der Gründer sich erträumte.«
    Der Khan machte eine Pause, um die Bedeutung seiner Worte zu unterstreichen.
»Manche von uns mögen bezweifeln, dass wir uns wahrhaftig auf dem Weg befinden, den der Gründer für uns vorgesehen hat. Falls dem so ist, betrachte ich solche Gedanken für eine Novakatze nicht als Verrat. Unsere Khane haben unsere Krieger immer ermutigt, die Wahrheit in sich selbst zu suchen. Die einzige Gefahr besteht darin, dass andere Novakatzen-Krieger versuchen können, eure Zweifel zu benutzen, um euch von unserem jetzigen Weg abzubringen.«
Die Offenheit des Khans schockte Zane. Wie konnte Santin West eine so schwere Uneinigkeit unter den Novakatzen eingestehen? Das war ein Fehler, der die Gegner seiner Entscheidungen nur stärken würde.
Der Khan sprach weiter, mit tiefer, resonanter Stimme. »Ihr folgt mir, weil ich euer Khan bin, aber wichtiger ist, dass ihr mir aus der Überzeugung folgt, dass ich euch auf dem Weg vorangehe, der für unseren Clan der Beste ist. Ihr alle kennt die Zeilen der Erinnerung:
    Clansmänner folgen ihrem Khan, erwiesenermaßen der Stärkste der Krieger. Aber Novakatzen-Krieger folgen nur einem Khan voll Überzeugung aus persönlicher Vision. Dieser Clan wird alle anderen übertreffen.«
Zane und einige der anderen nickten, als sie die Worte Khanin Sandra Rosses erkannten.
    Der Khan öffnete in einer Geste der Offenheit die gewaltigen Arme. »Deshalb erniedrige ich weder euch noch den Weg, auf dem wir gehen, indem ich blinde Gefolgschaft von euch fordere. Stattdessen bitte ich euch, im Visionsritual euren eigenen Weg zu finden, damit ihr euch uns aus freiem Willen anschließen könnt. Bis dahin seid ihr Krieger, und unser Clan benötigt euch zum Schutz gegen unsere Feinde. Der Befehl ist bereits erteilt, in drei Wochen eine neue Galaxis auszuheben: Galaxis Zeta. Sie wird aus den Kriegern bestehen, die die Verwüstung unserer früheren Heimatwelten überlebt haben. Dazu gehört auch ihr. In den nächsten Tagen werdet ihr nach Irece fliegen, um euer Training in der neuen Galaxis aufzunehmen. Eure Visionen leiten euch.«
    Mit diesen Worten, der traditionellen Abschiedsformel der Novakatzen, drehte Khan West sich um und verließ die Kabine, gefolgt von Sternadmiral Jorgensson.