BattleTech 55: Mein ist die Rache

das Fernglas und drehte das Zoomrad auf maximale Vergrößerung. Was er sah, ließ ihn schaudern. Langsam schüttelte er den Kopf, als er ihr das Gerät reichte. »Hölle ist richtig, Sara. Das da oben sind Landungsschiffe... Höllenrösser-Landungsschiffe. Und sie haben direkten Kurs auf New Denver.«
* * *
    Ben hatte gerade die Aktivierungssequenz des OmniMechs eingeleitet, als Alarmsirenen aus allen Ekken des Mechhangars aufheulten.
»Was, in Kerenskys Namen, ist das?«, brüllte Umbriel aus dem offenen Cockpit der Viper.
    Bevor er antworten konnte, blinkte das Meldelicht des Kommgeräts auf seiner Konsole. Er schloss die Kanzel, um den Lärm der Sirenen abzublocken, und drückte den Empfangsknopf. »MechKrieger Ben hier.«
    Es war Jake. »Ben, schon in deinem Mech?« »Carl hielt es für besser, auf Nummer Sicher zu gehen. Die Alarmsirenen spielen verrückt hier. Was ist los, Sterncaptain?«
»Ben, du hattest Recht mit Lita. Jemand hat das Ortungsnetz sabotiert, und jetzt sind sieben Höllenrösser-Landungsschiffe im Anflug.«
»Verdammt, ich wusste, dass die Sterne nicht richtig aussehen!«, stieß Ben aus. Dann wurde ihm der Ernst der Lage bewusst. »Höllenrösser? Hier? Aber warum sollten sie die Vergeltung riskieren?« Er hatte eine Million Fragen und wusste kaum, welche er zuerst stellen sollte.
Wieder blinkte ein Licht auf der Konsole auf. »Augenblick, Sterncaptain. Es kommt eine offene Sendung herein. Ich leite sie an dich weiter.« Ben lief es eiskalt den
Rücken hinab, als er die unmenschlich metallene Stimme erkannte.
»Verteidiger von Predlitz, dies ist kein Batchall. Dies ist euer Todesurteil.«
Der Sprecher machte eine Pause, als wolle er die Worte wirken lassen.
»Wir werden den Schmutz, der sich Geisterbären schimpft, von dieser Welt entfernen. Die Flammen des Kreuzrittertums werden diesen ekligen Gestank verbrennen. Für all die Schändlichkeiten, die uns die Geisterbären zugemutet haben, für all die Gelegenheiten, bei denen sie Wesen und Traditionen der Clans verhöhnt haben, für den ultimativen Verrat, den Kerensky-Sternhaufen verlassen zu haben, verwehre ich euch die Ehre eines Batchall.«
Ben konnte kaum glauben, was er hörte, aber er fuhr den Mech weiter hoch, so schnell seine Finger die Schalter umwerfen konnten.
Die drohende metallische Stimme ertönte erneut und ließ ihn zusammenzucken. Der junge Krieger schauderte, als ihm plötzlich klar wurde, dass sie vor einer planetaren Invasion standen.
»Hiermit erkläre ich, Khan Malavai Fletcher von den Höllenrössern, dem Clan Geisterbär den Krieg, entsprechend der Traditionen der Inneren Sphäre, die ihr so schamlos übernommen habt. Wir erwarten keine Gnade und wir werden keine zeigen. Unser Tag ist gekommen, und nichts wird uns aufhalten. Seyla.«

31
New Denver Market, New Denver, Predlitz Geisterbären-Dominium
     
18. November 3063
    Waffenfeuer hallte durch die Gassen, als Jake auf supererhitzten Plasmastößen von einem Dach zum nächsten sprang, gefolgt von den anderen zwei Dutzend Elementaren der GefechtsNova. Er hatte fast zwei Stunden gebraucht, um zur Basis zurückzukehren, die Truppen zu sammeln und sie ins Zentrum des Höllenrösser-Angriffs zu führen: Zum New Denver Market. Jetzt, da er endlich hier war, wünschte er sich fast, er wäre es nicht. Vereinzelte Brände tobten durch das sonst überlaufene Geschäftsviertel, und die Ruinen eingestürzter Häuser kündeten vom Durchmarsch der BattleMechs. Er sah zwar keine Kampfkolosse, aber in der von Stahlträgern strotzenden Enge einer Großstadt waren die riesigen Kampfmaschinen in der Ortung kaum auszumachen.
    Strahlcommander John war der Erste, der die seit dem Aufbruch aus der Basis eingehaltene Funkstille brach. »Strahl Alpha von Strahl Gamma. Feind voraus. Ein Mech und mindestens zwei Strahlen Gefechtspanzer. Bitte warten, visuelle Bestätigung folgt.«
    Jakes Puls beschleunigte sich in Erwartung des Gefechts. Aber es war anders als sonst. Er fragte sich, ob es wirklich Erwartung war, oder nicht etwas weit Gefährlicheres: Angst.
    Zum Glück unterbrach eine weitere Meldung Johns diese Gedanken. »Alpha, ich kann fünf Elementare, drei Salamander und einen Waldwolf unbekannter Konfiguration bestätigen.«
    Nicht weit voraus sah Jake die Lichter des Marktplatzes. Er zündete die Sprungdüsen und machte die Raketen scharf. Außerdem setzte er einen kurzen Funkspruch ab. »Stern Eins, alle Elementare zum Marktplatz. Wir haben einen Waldwolf auszuschalten.«
    Als er