BattleTech 57: Ein guter Tag zum Sterben

mit Alarmschub von anderthalbfacher Terranormschwere von Hesperus II hinaus zum so genannten Piratensprungpunkt am äußeren Rand des Systems. Der größte Teil der Schiffsbesatzung bestand aus Raumfahrerveteranen, die kaum Probleme damit hatten, auch unter diesen Bedingungen ihre Arbeit zu tun. Den Jägerpiloten machte der erhöhte Andruck des Hochgeschwindigkeitsflugs noch weniger aus. Ihre Hochleistungsjagdmaschinen waren zu weit höheren g-Werten fähig, als ein Landungsschiff sie jemals hätte erreichen können. Der Transporter der Union Klasse wäre zwar durchaus zu einer höheren Beschleunigung als 1,5 g in der Lage gewesen, aber die Menschen an Bord des kugelförmigen Raumschiffs hätten unter diesen Bedingungen nicht arbeiten können. Trotzdem herrschte durchaus Grund zur Eile.
    Es war ein riskantes Unterfangen, den Hyperraum außerhalb der Standardsprungpunkte an Zenit und Nadir des Zentralgestirns zu verlassen, und bei zivilen Raumfahrern ganz und gar unüblich. Selbst Militärsprungschiffe versuchten, die Materialisation in den Randbereichen eines Systems zu vermeiden. Nur wenn Geschwindigkeit und Überraschungsmoment von überragender Bedeutung waren, riskierte ein interstellares Raumschiff eine Beschädigung des relativ anfälligen Kearny-Fuchida-Antriebs durch den Wiedereintritt an einem Piratenpunkt. Dieser Jargonausdruck bezeugte, wie effektiv die Verwendung eines nicht standardmäßigen Sprungpunkts einen Gegner überrumpeln konnte. Nur verzweifelte oder gefährliche Kapitäne griffen zu diesem Mittel. Angesichts des Wertes, den Hesperus II und insbesondere die Defiance-Fabrikanlage hatte, galt für eine über einen nicht standardmäßigen Sprungpunkt eintreffende Militärstreitmacht beides.
    Selbst mit Alarmschub brauchte das Legionsschiff fast zwanzig Stunden für den Flug von Hesperus II an den Punkt, an dem die Sensoren der planetaren Abwehr die Infrarotsignatur eines eintreffenden Sprungschiffs geortet hatten.
    Geschwaderführer Julio Vargas stand vor dem Hauptschirm der Durant und betrachtete die elektronische Karte der Umgebung. Er war verwirrt. Laut den Sensordaten des Landungsschiffes befanden sie sich exakt an der Stelle, an der die IR-Signatur entdeckt worden war, aber die einzigen Raumfahrzeuge hier waren die der Gray Death Legion.
    Er drehte sich zum Skipper der Durant um und ließ sich mit dem Stab der Legion auf der Planetenoberfläche verbinden.
    »Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll, Frau Oberst«, stellte er fest, nachdem die Verbindung stand. »Wenn wir den SensorTechs glauben können, sind wir präzise an der Stelle, an der sie ankommende Sprungschiffe geortet haben, bloß ist keine Spur von denen zu finden. Es mag ja sein, dass die Ankömmlinge Kriegsschiffe waren, die sich ebenso schnell abgesetzt haben, wie sie aufgetaucht sind. Aber selbst hier draußen hätten die Sensoren der Raumabwehr Schiffe von dieser Größe verfolgen können. Es ist natürlich auch möglich, dass die Ankömmlinge Lithium-Fusionsbatterien eingesetzt haben, um das System wieder zu verlassen, und dass die SensorTechs die Absprungsignatur übersehen haben. Falls das der Fall ist, könnten sie genug Zeit gehabt haben, ihre Landungsschiffe abzusetzen. Und in dem Falle versleckt sich hier draußen möglicherweise ein komplettes Mechregiment und wartet nur auf den geeigneten Zeitpunkt für einen Überraschungsbesuch.«
    Vargas musste fast fünf Minuten warten, bis Loris Antwort ihn erreichte. Bei allen technologischen Fortschritten der Menschheit in den letzten tausend Jahren hatten die Wissenschaftler noch keine Möglichkeit gefunden, eine direkte überlichtschnelle Kommunikation zwischen Raumschiffen und Bodenstationen zu ermöglichen, geschweige denn zwischen verschiedenen Sonnensystemen. Selbst die vergleichsweise winzige Entfernung zwischen dem am Rand des Systems stehenden Landungsschiff und dem zweiten Planeten sorgte für eine Verzögerung von mehreren Minuten zwischen Nachricht und Antwort. Angesichts dieses Effekts neigten Militärkommandeure, Schiffskapitäne und Raumfahrer allgemein dazu, ihre Nachrichten sehr genau zu formulieren, um alle möglichen Aspekte abzudecken.
    Als Loris Antwort eintraf, bestätigte sie Vargas' Erwartung.
»Julio, Generalleutnant Ciampa ist überzeugt, dass ihre SensorTechs die Daten korrekt interpretiert haben. Bis wir Gewissheit haben, müssen wir davon ausgehen, dass da draußen etwas ist. Schleusen Sie Jäger aus, die das Gebiet absuchen, aber halten Sie die