BattleTech 58: Drohendes Verhängnis

Zentralwelt.
Und selbst falls Victor nicht zurück zu ComStar geht,
sondern doch wieder auf den Thron steigt, kann er behaupten, die 321. wäre mir nur aus Loyalität zu ihm als
ehemaligem Präzentor Martialum zu Hilfe gekommen.
Nein, Ardan, darauf lasse ich mich nicht ein, und so
leicht bekommst du mich nicht dazu, in Victors Schuld
zu treten.«
Ardans Miene offenbarte keinen Hinweis darauf, ob
Georges Verdächtigungen ihn getroffen hatten. Als er
antwortete, lag eine Spur von Verletztheit in seiner
Stimme, was George sehr geschickt gemacht fand.
»Duke Hasek, ich bedauere, dass Sie meinen Vorschlag
als Hinterlist betrachten. Wäre ich der Ansicht, Sie
seien bereit, Victors Hilfe offen anzunehmen, würde
ich mich keiner indirekten Methoden bedienen, sondern Ihnen offen sagen, wie ich es seit Monaten tue,
dass Sie sich öffentlich für Victor erklären sollten. Würden Sie das tun, könnte eine andere loyal zu Victor stehende Einheit eine Möglichkeit finden, Ihnen zu Hilfe
zu kommen.«
»Was willst du damit sagen, Ardan?« Plötzlich wurde
George wütend. Bisher hatte er sein Vergnügen daran
gehabt, sich mit dem alten Freund seines Vaters zu messen, doch das war mit einem Schlag vorbei. »Dass irgendeine Einheit, die uns nachdrücklich erklärt hat, uns unmöglich zu Hilfe kommen zu können, dies wie durch ein Wunder plötzlich doch tun könnte, sobald ich mich auf Victors Seite schlage? Ich will das nicht hoffen, denn ich würde es hassen, glauben zu müssen, dein geliebter Prinz würde einen derartigen Trick ver
suchen, um sich meine Gefolgschaft zu sichern.« Zum ersten Mal seit langer Zeit zuckte die Andeutung einer Regung über Ardans Gesicht, aber sie war
kaum zu deuten. »Duke Hasek, bitte, ich habe nichts
dergleichen auch nur angedeutet. Prinz Victor würde
einen derartigen Hebel nie ansetzen. Ich wollte nur
sagen, dass es unter Umständen Regimentskommandeure in Victors Gefolge geben könnte, die ihre derzeitigen Kämpfe für wichtiger als den Ihren halten, da Sie
in diesem Konflikt neutral sind. Würden Sie Ihre volle
Unterstützung für Victor erklären, könnte der Kampf
um New Syrtis in deren Augen plötzlich einen neuen
Stellenwert erhalten.«
George starrte Ardan mehrere Pulsschläge lang an
und fragte sich zum hundertsten Mal, ob er die ganze
Wahrheit hörte, oder die Wahrheit Ardans, der vorbehaltlos auf Victors Seite stand.
Er fühlte sich müde, von den Monaten der Kämpfe
zu Boden gedrückt. »Es tut mir Leid, Ardan. Dazu bin
ich noch nicht bereit.«
»Das sagen Sie schon sehr lange, Duke Hasek.« »Und fürs Erste werde ich es weiter sagen.« »Dann glaube ich nicht, dass Sie Verstärkungen finden werden. Generalhauptmann Amelio wird New
Saso mit Sicherheit innerhalb der nächsten zwei Monate angreifen - vielleicht in dreien, wenn das Wetter auf unserer Seite ist -, und Sie werden sich mit
dem verteidigen müssen, was Sie haben. Ich hoffe,
das reicht.«
In diesem Augenblick hasste George Ardan, obwohl
er wusste, der Mann sagte die Wahrheit. Er schaute
sich um und sah Adjutanten, Unteroffiziere und KommTechs, die alle zuhörten, seinem Blick jedoch auswichen. Die Verzweiflung des Augenblicks war zu viel
für sie. Dann drehte er sich zu Deborah um. Etwas
regte sich in ihrem Blick, und wieder fühlte er Stärke
und Wärme von ihr ausgehen.
Er schaute noch einmal zu Ardan hin. »Ich hoffe es
auch, Ardan. Aber wir werden das hier überleben, und
ich sage dir auch, warum. Weil wir etwas besitzen, was
den Invasoren fehlt. Wir haben nicht nur das Recht auf
unserer Seite, weil wir uns gegen einen Angriff verteidigen, wir lieben den Boden der Welt, die wir beschützen. Generalhauptmann Amelio und seine Truppen
können weder das eine noch das andere für sich in Anspruch nehmen, und letztlich wird das ihr Scheitern
verursachen.«
Ringsum glaubte George, die Leute gerader sitzen
und sogar zuversichtlicher lächeln zu sehen als seit
langem. Seine Worte hatten ihnen neuen Mut gegeben.
Er konnte nur hoffen, dass er selbst ebenso fest daran
glaubte wie sie.
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    Unsere Topnachricht heute ist das Ende der Kampfhandlungen auf Wernke, seit Ende 3062 Schauplatz erbitterter Kämpfe zwischen zwei Schwesterregimentern, den 20. und 21. Avalon-Husaren. Die Vernichtung der überzeugten Victor-Loyalisten der 20. sichert der Archon-Prinzessin die Kontrolle über eine wichtige Mechproduktion. Nachdem sie in den letzten Jahren eine Reihe bedeutender Mechhersteller verloren hat, unter anderem die Fabriken auf Nanking,