BattleTech 61: Finale

was er bittet. Es gibt gewisse Bedingungen, bei denen ich nicht mit mir handeln lasse.« Er schaute seinem Vater in die Augen und sah dieselbe Sorge, die er um seine Exilwölfe empfand. »Wo es möglich ist«, versprach er, »werden wir gehorchen.«
»Als Gefallen für deinen Vetter?«, fragte Morgan.
Phelan schüttelte den Kopf. »Für den Mann, der unser Archon werden will.«
    Finde einen Weg, aus jedem Fehlschlag ein neue Gelegenheit zu machen, und du kannst die Milchstraße erobern. Das klingt ziemlich einfach, bis du dir klarmachst, dass alle anderen dieselbe Chance haben.
- Aus Ursache und Wirkung, Avalon Press. New Avalon, 3067

19
Rockland, Tikonov
Achernar-PDZ, Mark Capeila, Vereinigte Sonnen 7. September 3066
    Kein normaler Konferenzraum hätte die Menge Offiziere und Stabstaktiker fassen können, die Victor Steiner-Davion zur Vorbereitung des Sturms auf New Avalon versammelt hatte. Um sie alle unterbringen zu können, musste er schließlich das Sportzentrum der Rocklandbasis requirieren. Seine Adjutanten stellten acht lange Tische in einer Halle auf, sieben für die Delegationen der einzelnen Einheiten und einen zusätzlichen für Victors persönlichen Stab. Um ein gewisses Maß an Privatsphäre zu ermöglichen, waren die Tische mit gutem Abstand voneinander aufgestellt, doch das erregte Murmeln der Gespräche hallte durch den riesigen Raum und gab den Anwesenden das Gefühl, einander viel näher zu sein, als es tatsächlich der Fall war.
    Victor stand an seinem Tisch, die Arme auf die darauf ausgebreitete Raumkarte gestützt, und schaute auf die Versammlung. Diese Menschen standen geschlossen hinter ihm, hinter dem gemeinsamen Ziel, Katherine vom Thron zu stürzen. Selbst die Nachzügler, Oberst Warner Doles und seine Blackwind-Lanciers, waren von einer Mehrheit der Einheiten sofort akzeptiert worden. Natürlich schadete es dabei auch nicht, dass Kai Allard-Liao in deutlichem Widerspruch zur offiziellen Haltung Sians persönlich für sie gebürgt hatte. Kai hatte sogar darum gebeten, dass der offiziell für ihn reservierte Stuhl am Tisch der Lanciers platziert wurde, auch wenn er den größten Teil der Zeit an den Karten stehend bei Victor, Yvonne und einem Kader hochrangiger Offiziere verbrachte.
    »Träumst du?«, fragte Kai und holte Victor zurück ins Hier und Jetzt.
Der Prinz schüttelte den Kopf. »Ich habe mich nur an das letzte Mal erinert, als wir eine derartige Streitmacht versammelt haben. Du und ich, Hohiro, Anastasius Focht ...«
»Auf Wolcott«, bestätigte Kai. »Als wir berieten, wer die abziehenden Parder verfolgen und Einsatzgruppe Schlange zu Hilfe kommen sollte.«
»Eine Menge guter Leute sind von diesem Feldzug nicht zurückgekommen.« Victor erinnerte sich an den Abschied von Omi Kurita. Er hatte sich gefragt, ob er zu ihr zurückkehren würde, und hatte sich keine Gedanken gemacht, wie viel härter es war, derjenige zu sein, der allein zurückblieb.
Auch Tiaret Nevversan beugte sich über den Tisch und stemmte sich ihm gegenüber mit beiden Armen auf. »Victor Steiner-Davion«, sagte sie. »Du solltest dich besser daran erinnern, wie viel weniger Krieger heute noch am Leben wären, wäre es den Nebelpardern gelungen, den Waffenstillstand von Tukayyid zu brechen.«
»Oder wenn sie auch nur abgewartet hätten, bis er nächstes Jahr endet«, ergänzte Kai. »Übrigens stellt sich dieses Problem für Clan Wolf noch immer.«
Victor kannte die Argumente. Es waren dieselben, die ihn überhaupt erst dazu gebracht hatten, sich Katherine entgegenzustellen. »Meine Schwester an der Macht zu lassen, kommt nicht mehr in Frage«, gab er zu, dann klopfte er mit gekrümmtem Finger auf einen goldenen Stern in der Mitte der Karte. »Nächstes Jahr New Avalon.«
Das war ihr neuester Schlachtruf. Yvonne hatte ihn vor kurzem in einer Presseerklärung zu Peters Angriff auf Tharkad zum ersten Mal verwendet. Sie hatte sich in ihrer Wortwahl sehr bedeckt gehalten und Peters Handeln in Victors Namen begrüßt, ohne die Möglichkeit anzusprechen, er könnte den Thron nach Ende des Krieges aufgeben. »Nächstes Jahr New Avalon« war ihre Art gewesen, die Aufmerksamkeit zurück auf die Vereinigten Sonnen zu lenken und ein Ende des Bürgerkriegs zu versprechen. Der Ausspruch hatte sich mit Windeseile unter den Truppen verbreitet.
»Wir schaffen das«, versprach Lieutenant General Jonathan Sanchez und übernahm das Kommando der Versammlung. Er befehligte mit dem 1. NAIW-Kadettenkader zwar die kleinste