Bedenke Phlebas

nur leicht explosiv…
Aber keine Plasma-Kanonen oder Mikro-Atombomben. Sie wären in
den Tunneln, Gott weiß es, gefährlich genug, aber sie
könnten auch den Zorn von Mr. Adäquat auf uns
herabbeschwören, und das wollen wir doch bestimmt nicht.
    Wubslin hat den Massenanomalien-Sensor des Schiffs zu einem
tragbaren Gerät umgebaut, also können wir das Gehirn
aufspüren. Außerdem habe ich einen Massensensor in meinem
Anzug. Es dürfte deswegen für uns kein Problem darstellen,
zu finden, was wir suchen, selbst wenn es sich versteckt hat.
    Da die Idiraner wahrscheinlich keine eigenen Kommunikatoren
besitzen, werden sie die der Wandler verwenden. Unsere
Sendeempfänger decken ihre Frequenzen und mehr ab, so daß
wir sie belauschen können, sie uns aber nicht.
    Das hier sind nun die Tunnel. Das Gehirn steckt irgendwo da drin,
und ein paar Idiraner und Medjel wahrscheinlich auch.«
    Horza stand in der Messe am Kopf des Tisches unter dem Bildschirm.
Auf dem Schirm war ein Diagramm der Tunnel über eine Karte der
Halbinsel gelegt. Alle Anwesenden sahen ihn an. Der leere Halbanzug
des Medjels, das er gefunden hatte, lag mitten auf dem Tisch.
    »Du willst uns alle mit hineinnehmen?« erkundigte
sich der Roboter Unaha-Closp.
    »Ja.«
    »Was wird mit dem Schiff?« fragte Neisin.
    »Es kann für sich selbst sorgen. Ich werde seine
Automatiken so programmieren, daß es uns erkennt und sich gegen
jeden anderen verteidigt.«
    »Und sie willst du auch mitnehmen?« Yalson
deutete mit einem Kopfnicken auf Balveda, die ihr
gegenübersaß.
    »Ich ziehe es vor, Balveda da zu haben, wo ich sie sehen
kann«, erklärte Horza. »Ich würde mich nicht
sicher fühlen, wenn ich sie mit einem von euch hier
zurückließe.«
    »Ich sehe immer noch nicht ein, warum ich mitkommen
muß«, beschwerte sich Unaha-Closp.
    »Weil«, klärte Horza ihn auf, »ich auch dir an
Bord nicht traue. Außerdem möchte ich, daß du Sachen
trägst.«
    »Was?« Die Stimme des Roboters klang wütend.
    »Ich weiß nicht, ob du in diesem Zusammenhang ganz
ehrlich bist, Horza«, begann Aviger verlegen. »Du sagst,
die Idiraner und Medjel… nun, daß du auf ihrer Seite
stehst. Aber hier haben sie bereits vier deiner eigenen Leute
getötet, und du glaubst, daß sie irgendwo in diesen
Tunneln umherwandern… Und sie gelten als so ungefähr die
besten Bodentruppen der Galaxis. Da willst du uns gegen sie in
den Kampf führen?«
    »Zunächst einmal«, seufzte Horza, »stehe ich
tatsächlich auf ihrer Seite. Wir sind hinter demselben
Gegenstand her. Zweitens habe ich ganz den Eindruck, als hätten
sie nicht viele eigene Waffen; andernfalls wäre das Medjel
bestimmt bewaffnet gewesen. Wahrscheinlich steht ihnen nichts weiter
zur Verfügung als die Waffen der Wandler. Auch kann man aus dem
Anzug des Medjels schließen…« – er zeigte auf
den versteiften Apparat, den er und Wubslin studiert hatten, seit
Horza mit ihm an Bord gekommen war –, »daß ein
Großteil ihrer Ausrüstung defekt ist. An diesem Ding
funktionieren nur noch die Lampen und die Heizung. Alles andere ist
durchgebrannt. Ich vermute, das ist passiert, als sie die Stille
Barriere durchquerten. Sie saßen im Innern des
Chuy-hirtsi, und danach war ihre Kampfausrüstung im Eimer. Wenn
mit ihren Waffen dasselbe geschehen ist wie mit ihren Anzügen,
sind sie buchstäblich unbewaffnet und haben eine Menge Probleme.
Wir mit all diesen raffinierten neuen Antigrav-Harnischen und Lasern
sind viel besser ausgestattet, auch in dem unwahrscheinlichen Fall,
daß es zum Kampf kommen sollte.«
    »Was sehr wahrscheinlich ist, wenn man bedenkt, daß sie
keine Kommunikatoren mehr haben«, warf Balveda ein. »Horza,
Sie werden niemals nahe genug an sie herankommen, daß Sie ihnen
erzählen können, wer Sie sind. Und selbst wenn es Ihnen
gelänge, woher sollen sie wissen, daß Sie der sind, der zu
sein Sie behaupten? Wenn es sich um die gleiche Gruppe handelt, die
Sie meinen, sind sie kurz nach dem Gehirn hier angekommen. Sie werden
nicht einmal von Ihnen gehört haben. Ganz bestimmt werden sie
Ihnen nicht glauben.« Die Kultur-Agentin sah von einem der
Truppe zum anderen. »Euer Ersatz-Kapitän führt euch in
den Tod.«
    »Balveda«, sagte Horza, »ich erweise Ihnen
Höflichkeit, indem ich Sie teilnehmen lasse. Verärgern Sie
mich nicht.«
    Balveda hob die Augenbrauen und verstummte.
    »Und woher sollen wir wissen, daß sie die Gruppe sind,
die im Innern dieses unheimlichen Tieres herkam?« fragte Neisin.
Er sah Horza