Ben Driskill - 02 - Gomorrha

erwartete er Widerspruch.
    »Ich verstehe«, sagte Driskill. »Niemand will Ihnen an den Kragen, Brad. Ich sammle nur ein paar Informationen. Das DNC – ja, das führt die Geschichte zurück zu Tarlow.«
    »Nur Geduld, Ben. Ich komme dazu – ich möchte nur, daß Sie das große Bild sehen. Also … wer vertritt praktisch alle juristischen Belange des DNC? Nun, eindeutig Bascomb, Lufkin und Summerhays – und besonders Drew Summerhays persönlich. Außerdem haben wir noch das Harvard-Portefeuille, eine ziemliche Menge. Harvard-Geld steckt bis zum Rand in Heartland. Wenn etwas Unschönes passiert und Heartland wie dreckige Ware dasteht, dann stehen wir bis zum Kinn in der Scheiße.« Er aß das Blaubeermuffin Nummer eins und winkte der Kellnerin, noch mehr zu bringen.
    »Was hat das mit Hayes zu tun? Und wer hat euch diese Tips über Heartland gegeben? Wer ist mit dem ersten angekommen?«
    »Na ja, das ist auch so ein delikater Punkt – ich will nicht, daß jemand von alledem etwas erfährt.« Er flehte geradezu, und Driskill gab sich Mühe, wohlmeinend dreinzuschauen.
    »Wer?«
    »Tony Sarrabian …«
    Driskill starrte ihn über die Kaffeetasse an. Die Fotos von Summerhays mit Sarrabian … »Sagen Sie, daß der großmächtige Tony Sarrabian ein Kunde von North Shore ist?«
    »Ja, warum auch nicht? Er ist ein Bürger, und er hat eine Menge Geld, und er repräsentiert eine Menge Leute, die – glauben Sie mir – auf derselben Ebene wie die Kirche und Harvard stehen, was Investitionen anbelangt.«
    »Er sollte lebenslänglich plus tausend Jahre absitzen.«
    Hokansen und Sarrabian. Noch mehr seltsame Verbindungen. Summerhays hatte gewußt, daß Tarlow nicht in der Stadt war. Sarrabian plauderte fröhlich mit Brad Hokansen und Drew Summerhays. Driskill sagte: »Aber das kapiere ich nicht. Sarrabian unterstützt doch angeblich die Republikaner – Price Quarles – in großem Stil. Das erzählt man sich jedenfalls seit mehreren Monaten. Wollen Sie mir sagen, daß er Hazlitt erledigen will, um den armen Quarles wieder auferstehen zu lassen?« Driskill schüttelte zweifelnd den Kopf. »Nein, das kapiere ich nicht.«
    Hokansen zuckte dramatisch mit den Schultern. »Sie wissen doch, wie diese Burschen denken, wie ihre Gehirne funktionieren – sie sind nicht wie wir. Sie haben eine Million Winkelzüge, nichts ist so, wie es aussieht. Quarles wird nicht Präsident werden, aber das heißt nicht, daß er nicht Sarrabian helfen kann – als eine Art Bezahlung für treue Dienste, die ihm persönlich etwas einbringen. Schauen Sie, ich weiß nicht, was Sie während Ihrer Karriere alles erlebt haben, aber ich wette, daß Sie fast alles schon gesehen haben. Ich, in der Welt des Geldes? Sie würden nicht glauben, was ich schon gesehen habe, manchmal mußte ich die Augen schließen, Ben, und so tun, als sähe ich nichts. Aber ich bin sauberer als die meisten. So ist nun mal die Welt, in der wir leben. Korruption ist wie Technologie, sie wächst exponentiell. Sie müssen einfach damit umgehen lernen. Wie auch immer, Sarrabian hat mir jenen Tip gegeben – mehrere Monate, bevor das Hazlitt-Ding zu brodeln anfing, wissen Sie.«
    »Hat er Sie je in sein Haus eingeladen?«
    »Machen Sie Scherze? Diese Einladungen sind für seine Kunden, nicht für seinen Bankier. Ich war geschäftlich in Washington. Er hörte davon, rief mich an und bat mich, mich mit ihm eines Abends in den Four Seasons auf einen Drink zu treffen. Nichts Ungewöhnliches, nur Drinks. Wir sitzen da, gedämpfte Beleuchtung, stinkgemütlich – Sie kennen den Laden ja. Da läßt er so nebenbei eine Bemerkung fallen. Ein Wort an den Wissenden, so klang es. Du hast mir einen Gefallen getan, jetzt erwidere ich die Gefälligkeit – Sie wissen ja, wie es ist. Sie können tun und lassen, was Sie wollen, hat er gesagt, aber vielleicht möchten Sie mal bei Heartland nach dem Rechten sehen … Das war im Januar. Ich erinnere mich genau, weil es ein selten beschissener Abend war. Schnee. Kurz nach der Rede des Präsidenten. Hazlitt hatte gerade damit begonnen, die Runde zu machen und Hände zu schütteln, um auf die Liste für die Vorwahlen zu kommen. Ein paar Leute dachten damals schon, daß er es ernst meinen könnte, aber der Präsident tat immer noch so, als würde er nicht existieren. Sollen wir sagen, Sarrabian weckte meine Aufmerksamkeit? Tips von Tony sollte man beachten, ich bin sicher, daß Sie mir recht geben.« Der zweite Muffin war weg, und Brad wischte sich eine