Berge des Wahnsinns: 2 Horrorgeschichten

die sorgfältig, wenn auch auf kuriose und unfachmännische Weise sezierten Körperteile eines Mannes und eines Hundes waren. Um die Gefühle der Hinterbliebenen zu schonen, verschweige ich den Namen des Mannes. Lakes anatomische Instrumente fehlten, aber es gab Anhaltspunkte dafür, daß sie sorgfältig gereinigt worden waren. Der Benzinofen war gleichfalls verschwunden, doch rings um die Stelle, wo er gestanden hatte, fanden wir merkwürdig viele Zündhölzer. Wir bestatteten die menschlichen Leichenteile neben den anderen zehn Männern und die Überreste des Hundes mit den anderen 45 Tieren. Was die bizarren Schmierflecken auf dem Tisch und einem Haufen wild durcheinandergeworfener illustrierter Bücher zu bedeuten hatten, darüber stellten wir in unserer Verwirrung keine Vermutungen an.
    Das waren unsere grausigsten Funde im Lager, aber andere Dinge waren nicht weniger beunruhigend. Das Verschwinden Gedneys, des einen Hundes, der acht vollständigen biologischen Objekte, der drei Schlitten, bestimmter Instrumente, illustrierter technischer und wissenschaftlicher Bücher, das Fehlen von Schreibmaterialien, Taschenlampen und Batterien, Lebensmitteln und Benzin, Heizgeräten, Reservezelten, Pelzanzügen und weiteren Gegenständen war genauso merkwürdig wie die Tintenkleckse auf manchen Zetteln und die Hinweise darauf, daß jemand Fremdes an den Flugzeugen und allen anderen technischen Geräten im Lager wie auch an der Bohrstelle herumexperimentiert hatte. Die Hunde ekelten sich offenbar vor diesen merkwürdig durcheinandergebrachten Maschinen. Dazu kamen die geplünderte Speisekammer, das Fehlen bestimmter Lebensmittel und der bei allem Entsetzen komisch anmutende Haufen von Konservendosen, die auf die merkwürdigsten Arten und an den unmöglichsten Stellen aufgestemmt worden waren. Die Unmengen verstreuter Zündhölzer, intakt, zerbrochen oder abgebrannt, waren uns ein Rätsel genau wie die verstreut herumliegenden zwei oder drei Zeltplanen und Pelzanzüge, die so merkwürdig eingerissen waren, als hätte jemand unbeholfen versucht, sie sich überzustreifen. Die Mißhandlungen an den Menschenund Tierkörpem und die verrückte Bestattung der archaischen Wesen paßten genau zu diesem augenscheinlichen zerstörerischen Wahnsinn. Im Hinblick auf eine etwaige Wiederholung solcher Vorkommnisse photographierten wir sorgfältig alle wichtigeren Beweise für das wahnsinnige Durcheinander im Lager; und wir werden diese Aufnahmen zur Untermauerung unserer Warnungen gegen die Durchführung der geplanten Starkweather-Moore-Expedition verwenden.
    Unsere erste Handlung nach der Entdeckung der Leichen in dem Schutzbau bestand darin, die in einer Reihe angelegten verrückten Gräber mit den fünfeckigen Schneehügeln zu photographieren und zu öffnen. Wir konnten uns des Eindrucks nicht erwehren, daß eine Ähnlichkeit zwischen diesen monströsen Hügeln, mit ihren regelmäßig angeordneten Tupfen, und den von unserem armen Lake beschriebenen merkwürdigen grünen Specksteinen bestand; und als wir in dem großen Haufen von Gesteinsproben selbst auf einige der Specksteine stießen, fanden wir, daß die Ähnlichkeit wirklich frappant war. Die ganze Form dieser Steine, das muß gesagt werden, schien auf beunruhigende Weise an die Seesternköpfe der archaischen Wesen zu erinnern; und wir waren einer Meinung, daß diese Wahrnehmung einen starken Einfluß auf die überreizten Sinne von Lakes erschöpfter Mannschaft ausgeübt haben mußte.
    Denn Wahnsinn und dieser Verdacht konzentrierte sich auf Gedney als den einzigen möglichen Überlebenden war die Erklärung, die jeder von uns sich spontan zu eigen machte, jedenfalls was die ausgesprochenen Vermutungen anging; natürlich bin ich nicht so naiv, in Abrede zu stellen, daß wohl jeder von uns die abenteuerlichsten Spekulationen anstellte, die zu äußern jedoch der gesunde Menschenverstand verbot. Sherman, Pabodie und McTighe unternahmen am Nachmittag einen ausgedehnten Rundflug über das gesamte umliegende Gelände, wobei sie mit Feldstechern den Horizont nach Gedney und den verschwundenen Gegenständen absuchten; aber sie fanden nichts. Die Suchmannschaft berichtete, die titanische Gebirgskette erstrecke sich endlos nach beiden Seiten, ohne erkennbare Veränderung in Höhe und Aussehen. Auf einigen der Gipfel jedoch seien die regelmäßigen Würfelund Wallformationen massiver und glatter, was die phantastische Ähnlichkeit mit den von Roerich gemalten asiatischen Bergruinen nur noch