Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

vor, seht euch vor …
    (Strahlende Flecken kommen näher)
     
    Blir: Löst das Muster, bereitet euch zur Flucht vor. Sein Licht soll unsere Warnung sein.
    (Bereitet euch zur Flucht vor)
    (Seid bereit)
     
    Mng: Er ist unsere Hoffnung!
    (Strahlende Flecken)
    (Er scheint)
     
    Wie aus großer Entfernung vernahm Jary die Echos seines Falls. Er schätzte, daß er sich bereits in der Nähe der Hauptkammer befinden mußte. Unfähig zu kriechen, rappelte er sich wieder auf und überquerte die schlüpfrige Stelle des Metallerzes. Als er mit seiner Helmlampe hinunterleuchtete, sah er einen silbernen Glanz, der ihn blendete. Dahinter fielen die roten Wegmarkierungen steil ab. Halb schlitternd, bahnte er sich einen Weg am Hang hinab und spürte, wie die Wölbung der Decke und die Wände aus seiner Wahrnehmung glitten.
    Hier in der Haupthöhle führte erzdurchzogener Basalt direkt zur Wasseroberfläche der radioaktiven Tiefen, hier hatten sie die Trogs gefunden. Er ging an einer schlanken, mit Rosenquarz durchsetzten Säule vorbei, die er im Vorübergehen kurz mit einer Hand berührte. In der Ferne konnte er bereits das Schimmern der Wasseroberfläche erkennen, von der Dampf wölken aufstiegen. Sein Magen verkrampfte sich, aber er bemerkte es kaum: Blankes Metallerz warf den Schein seiner Lampe zurück – und dort lagen mehrere Trogs am Ufer. Er beleuchtete das Ufer mit dem Lichtkegel und sah weitere Gruppen, blinde, hilflose Formen, die sich in einem bizarren rituellen Tanz zu bewegen schienen.
    Bisher hatte er noch niemals eine Chance gehabt, ihnen zuzusehen. Das holte er jetzt nach. In ihm wuchs die feste Überzeugung, daß er hier etwas sah, das weit über bloßen Instinkt hinausging, etwas, das jenseits seines Verständnisses lag. Aber es waren doch Tiere! Auch wenn sie sich darum kümmerten, was mit ihren Artgenossen geschah, auch wenn sie ihr eigenes Leben riskiert hatten, um andere zu retten – das war nur ein Instinkt.
    Er ging auf sie zu und bemühte sich, seine bandagierten Finger zu strecken und dabei nicht auf die Schmerzen zu achten, als er sich einen der Trogs schnappte … Dann verharrte er stirnrunzelnd, als er sah, wie der rhythmische Tanz der Kreaturen endete. Die winzigen, fremden Körper drehten sich fast wie auf Kommando zu ihm um, als könnten sie ihn sehen. Aber das war unmöglich, er wußte, daß sie einen Menschen nicht sehen konnten …
    Ein Dutzend Trogs wichen zurück und verschwanden im Wasser, während der Rest unsicher verharrte. Immer noch etwa fünf Meter vom Ufer entfernt, blieb er stehen. Sie sahen ihn an, dessen war er nun ganz sicher, wenn sie auch nur seine Knie betrachteten, als wäre er nur halb da. Er riskierte einen Schritt, einen weiteren – und dann flohen mit Ausnahme zweier Gruppen alle Trogs zurück ins Wasser.
    Sein gefühlloser Körper zuckte bereits vor Ungeduld, als sich endlich einer der Trogs bewegte. Doch dieser eine bewegte sich vorwärts. Der Rest folgte ihm langsamer, aber bestimmt. Sie umringten seine Beine und sahen mit verehrenden Augen zu seinen Knien auf. Er ließ sich behutsam erst auf eines, dann auf das andere Knie nieder. Die Trogs wichen zurück. Da er sonst keine weitere Bewegung machte, kamen sie wieder näher. Schlamm tropfte von ihren ruderförmigen Schwänzen. Sie kamen näher, bis sie seine Knie erreicht hatten, und begannen, an dem schlammverkrusteten Bein seines Anzugs zu zupfen. Er hielt vollkommen still und versuchte mit einem Verstand, der vollkommen leer zu sein schien, den Sinn ihres Verhaltens zu ergründen. Lange Finger mit Schwimmhäuten klammerten sich an ihm fest, zwei der Trogs kletterten an ihm hoch und beschmierten seinen Anzug mit frischem Schlamm. Er gebrauchte nicht seine Hände, um sie abzuschütteln, obwohl sein Körper angesichts ihrer festgekrallten Gestalten bebte. Die Anzeigen in seinem Helm begannen zu flackern und zu steigen.
    Er schloß die Augen – „L-laßt mich in Ruhe!“ – und öffnete sie erst nach einer Weile wieder.
    Die Trogs ließen ihn los und wichen zurück, fast so, als hätten sie ihn verstanden. Sie versammelten sich wieder direkt vor ihm und richteten den Blick jetzt auf seine schlammverkrustete Brust. Endlich erkannte er, daß es der radioaktive Schlamm sein mußte, den sie sahen – er ließ seinen Anzug in einem Licht erstrahlen, das sie wahrnehmen konnten. Versuchten sie auf unbeholfene Weise in Erfahrung zu bringen, was er war? Er lachte leise und rauh. „Ich bin Piper Alvarian Jary!“
    Aber das