Beschuetze mich - liebe mich

hatte, war sie überzeugt, dass er alles Menschenmögliche unternehmen würde, um ihr zu helfen. Kein Wunder, dass ihre Mutter zuversichtlich war. Er weckte Vertrauen. „Ich glaube Ihnen“, gestand sie mit zitternder Stimme.
    Er bog vom Highway ab und fuhr auf den Hof hinter der Detektei. Dort stellte er den Motor ab und sah sie an. „Bei einem Fall wie diesem ist es sehr wichtig, dass wir einander vertrauen. Wir beide hatten einen guten Start. Lassen Sie uns hineingehen, dann skizziere ich Ihnen meinen Plan.“
    Die Detektei befand sich in einem perfekt organisierten Großraumbüro mit etwa einem Dutzend Mitarbeitern. Chaz führte Lacey in einen abgeschlossenen Bereich und goss ihnen beiden Kaffee ein. Roman Lufka, der sympathische Eigentümer, kam herein und stellte sich ihr vor. Offenbar hatte er Barrys Anruf entgegengenommen. Als sein Chef wieder fort war, bat Chaz darum, sich ihre Post ansehen zu dürfen.
    Lacey holte sie heraus. Außer der Werbung waren es drei Rechnungen und etwas, das wie eine Hochzeitseinladung aussah.
    „Darf ich sie öffnen?“
    „Natürlich.“
    Er überflog die Rechnungen und warf einen Blick auf den größeren Umschlag. „Es ist eine Einladung zur Besichtigung von Ferienwohnungen. Wer teilnimmt, bekommt ein Gratis-Messerset.“
    „Genau das brauche ich“, flüsterte sie betrübt, als er ihr die Post zurückgab.
    „Kennen Sie jemanden von der Firma? Hat sie Ihre Sendung gesponsert?“
    „Nein, aber ich weiß, dass sie seit vielen Jahren existiert.“
    „Schauen Sie jeden Tag in den Briefkasten, aber öffnen Sie die Post erst, wenn ich bei Ihnen bin. Und jetzt lassen Sie mich Ihr Handy sehen.“
    Sie reichte es ihm und steckte die Post in die Handtasche. „Auf der Mailbox sind vier Nachrichten.“
    Er setzte den Kopfhörer auf und spielte die erste ab.
    Ich kann es kaum erwarten, dein Blut an meinen Händen zu sehen, du Schlampe. Also pass auf und schau dauernd über die Schulter, denn ich bin direkt hinter dir und schneide dir als Erstes dein verdammtes Herz heraus. Danach nehme ich mir deine Tochter vor …
    Sein Blick zuckte zu ihr. „Hat die Nachricht auf dem Anrufbeantworter sich genauso angehört? Ich meine, nicht wörtlich.“
    „Ich weiß, was Sie meinen. Ja, es war dieselbe Männerstimme.“
    „Erinnern Sie sich daran, was er gesagt hat?“
    „Etwas davon, dass er mein Gehirn verbrennen wird. Im wahrsten Sinn des Wortes.“
    Er neigte den Kopf zur Seite. „Mr Winslow hat mir von der Nachricht an Ihrer Windschutzscheibe erzählt, die Sie vor einem Jahr auf dem Parkplatz des Bestattungsinstituts gefunden haben.“
    Lacey fröstelte. „Ich hätte sie aufheben sollen, aber damals war ich über Teds Tod so erschüttert. Ich habe sie weggeworfen. Auf dem Zettel stand, dass Außerirdische meinen Mann getötet hätten und jetzt mich und meine Tochter verbrennen würden. Stück für Stück. So ähnlich“, wisperte sie.
    „War die Nachricht aus ausgeschnittenen Worten zusammengesetzt oder mit der Hand geschrieben?“
    „Getippt.“
    „Was war mit Satzbau und Rechtschreibung?“
    Sie blinzelte. „Mir ist nichts Ungewöhnliches aufgefallen, aber ich glaube, es waren alles Großbuchstaben.“
    Er nickte. „Verfolgen wir diesen Anruf zurück. Mal sehen, ob uns das weiterbringt.“ Er drückte einige Tasten und sprach mit jemandem. Nach ein paar Minuten legte er auf. „Der Anruf kam aus einer Telefonzelle im Wartebereich der Notaufnahme eines Krankenhauses in Denver, Colorado. Es kann jeder gewesen sein.“
    Lacey schauderte unwillkürlich.
    „Ich bin gespannt, woher der Anruf auf dem Festnetz gekommen ist.“ Er runzelte die Stirn. „Wir wissen noch nicht, ob der Anrufer auch die Nachricht an Ihrem Wagen hinterlassen hat, aber zwei Dinge stehen fest: Erstens, es war kein Außerirdischer.“
    Chaz lächelte grimmig. „Zweitens: Wer immer Sie angerufen hat, hat seine Stimme elektronisch verzerrt. Die Geräte, mit denen man das macht, werden einfach an die Sprechmuschel oder das Handy gehalten. Sie sind so klein, dass man sie am Schlüsselbund tragen kann. Das bedeutet, bei Ihrem Stalker könnte es sich auch um eine Frau handeln.“

3. KAPITEL
    Laceys leiser Aufschrei verriet Chaz eine Menge. „Auf die Idee, dass es eine Frau sein könnte, sind Sie nicht gekommen?“
    „Nicht wirklich“, murmelte sie. „Ich dachte immer, Frauen belästigen nur Männer, die sich von ihnen getrennt haben.“
    „Es könnte Sie interessieren, dass dreizehn Prozent aller