Beschuetze mich - liebe mich

hat sich gemeldet.“ Er reichte ihm einen Zettel mit einem Namen und einer Telefonnummer. „Diese Frau sitzt im Organisationskomitee der UFO-Konferenz in Albuquerque. Du kannst sie heute Abend anrufen.“
    Sie dankten dem Chef und setzten sich in Mitchs Büro. Chaz streckte die Beine aus. „Hast du dich schon mal mit einer Klientin eingelassen? Ganz ehrlich?“
    „Nicht als Privatdetektiv, aber als US-Marshal habe ich mal eine Zeugin beschützt.“ Mitch lächelte. „Wir sind uns ziemlich nahe gekommen. Zu nahe. Zum Glück habe ich den Einsatz nicht gefährdet, aber ich war unkonzentriert. Das ist mir nie wieder passiert.“
    „Genau das ist mein Problem. Es ist mir passiert“, gab Chaz zu und erzählte seinem Freund vom Vorfall auf der Terrasse.
    Mitch legte den Kopf auf die Seite. „Dann lass dich dort erst wieder blicken, wenn sie schon schläft.“
    „Du hast recht. Ich habe genug zu tun und warte bis Donnerstag. Ich gehe mit ihr und Abby zum Fußballspiel.“
    „Das hat Travis mir erzählt. Wir alle sind schon neugierig auf deinen prominenten Schützling und wollen uns heute Abend ihre Sendung anhören.“
    „Du wirst dich wundern, wie unterhaltsam sie ist.“ Chaz stand auf. „Ich muss los.“
    „Pass auf dich auf.“
    „Das tue ich immer.“
    Zu Hause machte Chaz sich zwei Putensandwiches und aß sie mit einem großen Glas Milch, bevor er mit einer Tüte Lakritze in sein Arbeitszimmer ging, um die Nummer zu wählen, die er von Roman bekommen hatte.
    „Mrs Bateman? Hier ist Chaz Roylance. Ich ermittle in einem Fall und brauche ein paar Informationen.”
    „Ich habe Ihren Anruf erwartet. Wie kann ich Ihnen helfen?“
    Er atmete auf. „Können Sie mir sagen, wie jemand, der nicht im UFO-Komitee sitzt, an Ihre offiziellen Umschläge kommt?“
    „Bestimmt hat der Drucker noch welche, aber wir bewahren unsere zu Hause auf. Jedenfalls tue ich das seit fünf Jahren“, antwortete sie.
    Gut. Darauf hatte er gehofft. „Wenn das Komitee etwas verschickt, sind Sie diejenige, die es in die Umschläge tut?“
    „Meistens hilft mir Elaine Stafford dabei. Sie ist auch im Komitee.“
    „Meine nächste Frage klingt vielleicht etwas seltsam, aber ich brauche eine ehrliche Antwort.“
    „Heraus damit.“
    „Welche Farbe hat Ihr Haar?“
    Mrs Bateman lachte. „Brünett.“
    „Färben Sie es?“
    „Nein.“
    „Und Elaines?“
    „Braun.“
    „Von Natur aus?“
    „Sie ist erst siebenundzwanzig. Ich glaube nicht, dass sie es färbt.“
    Chaz’ Herz schlug schneller. „Danke. Hat außer der Druckerei, Ihnen und Elaine noch jemand Umschläge?“
    „Wir haben einen Verteiler. Wenn wir eine Veranstaltung haben, verschicken wir mit jeder Einladung immer einen Umschlag und eine zusätzlichen Flyer, damit wir noch mehr Leute erreichen.“
    „Wann haben Sie die Einladungen zur Tagung in Albuquerque verschickt?“, fragte er.
    „Vor fünf Wochen.“
    Fünf Wochen. „Wo haben Sie sie aufgegeben?“
    „Wenn es viele sind, gehe ich damit immer zur Post im Flughafen.“
    Chaz nahm sich noch ein Lakritzbonbon. „Ich sitze am Computer. Könnten Sie mir eine Liste der Leute mailen, denen Sie Einladungen für die nächste Tagung geschickt haben?“
    „Kein Problem. Aber mein PC steht nebenan.“
    „Ich warte. Vielleicht habe ich noch mehr Fragen.“
    „Bis gleich.“
    Er brauchte nicht lange zu warten. „Ich maile Ihnen die Liste jetzt.“
    „Ist angekommen.“
    „Das hier muss sehr wichtig sein.“
    „Ist es, glauben Sie mir. Bitte bleiben Sie in der Leitung.“
    „Natürlich“, versprach sie.
    Die Liste enthielt 224 Namen. Erstaunlich, wie viele Leute an einer Tagung über UFOs teilnahmen. Als Chaz zum Buchstaben G kam, stellte er überrascht fest, dass auch Ruth auf der Liste stand.
    „Mrs Bateman. Hier ist ein Name, der mich interessiert. Ruth Garvey. Können Sie mir sagen, seit wann sie in Ihrem Verteiler steht?“
    „Ich sehe nach.“
    Diesmal musste er einige Minuten warten. „Sie steht nur auf der Liste aus dem letzten Jahr.“
    Chaz fühlte einen Adrenalinstoß. Ruth hatte also an der letztjährigen Konferenz teilgenommen oder sich zumindest angemeldet. Er nahm sich vor, Lacey danach zu fragen. „Wie lautete ihre Adresse?“
    „Idaho Falls, Idaho.“
    „Ich brauche die Straße und Telefonnummer.“
    Die Frau gab sie ihm.
    „Vielen Dank, Mrs Bateman. Sie haben mir sehr geholfen.“
    „Der Polizei helfe ich immer gern. Auf Wiederhören.“
    Chaz legte auf und rief sofort Lon an. „Ich