Betrogen

gegebener Zeit davon überzeugen, ich sei die Frau gewesen, die er am Abend vorher angetroffen hat.«
    Â»Liebe Güte, jetzt wird’s aber verwirrend«, bemerkte Lawson.
    Â»Für mich auch«, erwiderte sie mit einem matten Lächeln. »Melina bat mich, sie die Nacht in meinem Bett schlafen zu lassen, weil sie sowieso schon dort war. Das klang sinnvoll. Also bin ich zu ihrem Haus gefahren und habe die Nacht dort verbracht.«
    Einen Moment brach die entsetzliche Erinnerung an die erste halbe Stunde wieder auf, nachdem sie von dem Mord an Melina gehört hatte. »Als ich in mein eigenes Haus gestürzt bin, haben Sie, Mr. Lawson, mich daran gehindert, das Schlafzimmer zu betreten. Sie haben mich zurückgehalten, wissen
Sie noch? Sie haben mich gewarnt, den Tatort nicht zu kontaminieren, und sagten: ›Sie wollen doch wissen, wer Gillian getötet hat, oder?‹
    Und diese Frage war wie ein Schlag ins Gesicht. Damit kam ich, sozusagen, wieder zur Besinnung. Erst in diesem Moment habe ich ihren Fehler begriffen. Sie haben mich mit Melina verwechselt. Offensichtlich hatte der Mörder denselben Fehler gemacht. Als ich die Worte an der Schlafzimmerwand gesehen habe, wusste ich, dass ich sterben sollte, weil ich mit Chief zusammen gewesen war. Aber wer konnte das wissen? Und warum sollte ich deshalb sterben? Ich beschloss, diesen Fehler nicht eher zu korrigieren, bis ich mehr wusste.
    Dann kam Jem, und von da an nahm alles eine bizarre Wendung. Anfänglich wusste er nicht, dass ich – Gillian – die Nacht mit Chief verbracht hatte. Also hatte er auch keine Ahnung, dass Bruder Gabriel den Mord befohlen hatte. Bis zu diesem Zeitpunkt war er ehrlich schockiert.
    Aber als ich verkündete, Gillian sei mit Chief an Melinas Stelle ausgegangen, und nachdem Jem die Schmierereien gesehen hatte, dämmerte ihm der Grund, weshalb Gillian getötet werden musste. Wahrscheinlich hat er sogar Dale Gordon als Täter dahinter vermutet. Deshalb ging er damals in Lawsons Büro dazwischen, als Chief anfing, Gordon zu beschreiben.
    Aber schon vorher hatte ich ihn im Verdacht. Warum log er wegen der Verlobung? Warum behauptete er, gegen künstliche Befruchtung zu sein, während er mich immer dazu ermutigt hatte, seitdem mir die Idee zum ersten Mal gekommen war? Bis ich die Antworten auf diese Fragen wusste, musste ich mich schützen. Und dazu musste ›Gillian‹ tot bleiben.
    Jem wurde nie argwöhnisch. Das wusste ich. Ich konnte meine Abneigung nicht verhehlen, aber er und Melina hatten sich sowieso nie vertragen. Es war einfach, ihm einzureden, ich sei sie. Bei anderen war das nicht so leicht.« Sie konnte sich einen raschen Blick auf Chief nicht verkneifen. Seine Augen klebten förmlich an ihr.

    Rasch fuhr sie fort, wobei sie Lawson ansah: »Ich gestand unseren Rollentausch vom Abend zuvor und überließ es dann Ihnen, anzunehmen, dass wir uns am Ende wieder in uns selbst verwandelt hätten. Was wir nicht taten.«
    Â»Ich habe Sie nie gefragt, wann dieser Rollentausch vorbei war?«
    Sie schüttelte den Kopf. »Sie wollten nur wissen, wann Gillian vom Mansion heimgekommen sei. Ich bin gegen halb drei heimgekommen, fuhr aber nach meiner Stippvisite weiter zu Melinas Haus. Sie schlief in meinem Bett und starb für mich.«
    Die Emotion war zu stark. Sie musste sich räuspern, ehe sie weitersprechen konnte. »Ich hatte schwer daran zu tragen, dass alle um mich trauerten, während sie doch eigentlich um Melina hätten trauern sollen. Oft wäre ich unter dieser Last beinahe zusammengebrochen. Mich hielt nur eines aufrecht: Ich war entschlossen, die Person zu finden, die ihren Tod zu verantworten hatte, koste es, was es wolle.«
    Â»Wie lange hätte denn dieser Rollentausch Ihrer Ansicht nach dauern sollen?«, fragte Lawson.
    Â»Wie lange ich Melina sein wollte? Bis ihr Tod gerächt war. Weiter habe ich nicht gedacht. Vermutlich habe ich damit ein Verbrechen begangen. Oder? Annahme einer falschen Identität?«
    Â»Ich werde mal nachsehen«, nuschelte Lawson.
    Tobias meinte: »Sie haben Bruder Gabriels Verbrechen aufgedeckt. Ich konzentriere mich darauf.«
    Gillian wandte sich an Chief: »Ich hatte solche Angst, du würdest vergessen, dass wir Dale Gordon gesehen hatten. Als wir uns in Lawsons Büro angeblich zum ersten Mal begegnet sind, habe ich dir eure Begegnung mit ihm in diesem Tacos-Lokal massiv in Erinnerung