Bianca Extra Band 01

wahrscheinlich einen Tritt gegen das Schienbein verpasst.
    Plötzlich schlug die Stimmung um und wurde ernst. So ernst, dass Melanie die Spannung, die in der Luft lag, beinahe mit Händen greifen konnte.
    „Also, ich habe mit Kurt wegen des Artikels über Alkohol am Steuer gesprochen“, sagte Jace leise. „Nächsten Montag soll er erscheinen. Wenn ihr doch noch Zweifel habt, muss ich das jetzt wissen.“
    Melanie hatte keine Ahnung, von welchem Artikel Jace redete.
    Olivia blinzelte heftig, als ob sie plötzlich mit den Tränen kämpfte. „Ich habe meine Meinung nicht geändert, Jace. Der … was du über Cody geschrieben hast, das ist so wunderschön und perfekt und … Also, ich will nur sagen: Danke. Vielen Dank.“
    „Das sehen wir alle so, Junge“, sagte John. „Wir sind verdammt stolz auf dich. Ich hoffe, das weißt du.“
    Jace räusperte sich. Als er wieder etwas sagte, klang seine Stimme belegt. Irgendwie berührte das Melanie zutiefst. „Ich musste das tun. Für uns alle.“
    Ohne zu wissen warum, nahm sie unter dem Tisch seine Hand. Alle waren ein paar Minuten still, bis Grady schließlich das Schweigen brach und Melanie fragte: „Hast du den Artikel schon gelesen?“
    Sie schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, aber ich … ich habe keine Ahnung, worum es geht.“
    „Ich habe ihr nicht von Cody erzählt“, sagte Jace. „Ich habe gedacht, sie soll euch alle erst mal kennenlernen.“
    Grady nickte, dann sah er seine Frau an. „Ist es dir recht, wenn ich es erzähle?“
    „Ja“, sagte Olivia leise. „Es ist gut, über Cody zu reden.“
    Gradys Geschichte brach Melanie das Herz. Vor drei Jahren war Cody, der Sohn von Grady und Olivia, bei einem tragischen Autounfall ums Leben gekommen. Darum ging es in dem Artikel von Jace. Einerseits eine Geschichte, wie sie das Leben geschrieben hatte. Andererseits aber auch Information und Aufklärung zum Thema Alkohol am Steuer. Sein Ziel war, die Leser nachdenklich zu machen.
    Würde dieser Mann je aufhören, sie zu überraschen?
    Jace beobachtete, wie Melanie ihre Schlüssel aus der Handtasche angelte. Er hoffte, dass sie ihn hereinbitten würde. Aber er würde nicht fragen.
    Bisher war das also ein ziemlich perfekter Abend.
    Melanie schloss die Haustür auf. Er sah, wie sie die Schultern straffte, bevor sie sich zu ihm umdrehte.
    Sie bedachte ihn mit einem entschlossenen, finsteren Blick. „Ich habe darüber nachgedacht, was du bei den Breckenridges gesagt hast. Und du kannst nicht einfach beschließen, dass wir ein Paar sind. Du hast hier nicht das Sagen.“
    Verdammt. Er fragte sich, ob sie ihn gleich abservieren würde.
    „Wir sind zu zweit, Jace. Das heißt, dass ich fünfzig Prozent der Stimmen habe. Aber das vergisst du anscheinend ständig.“
    Wir? Vielleicht lief dieses Gespräch doch nicht auf das hinaus, was er befürchtete.
    „Wenn ich nicht aus irgendeinem Grund verhindert bin oder es dir ausdrücklich sage, dann triffst du keine Entscheidungen über uns, ohne mich zu fragen.“ Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Kapiert?“
    „Ja.“ Er musste zugeben, dass sie recht hatte.
    Sie fuhr fort, ihn anzustarren. Als ob sie darauf wartete, dass er noch mehr sagte.
    „Tut mir leid. Wirklich.“
    Sie entspannte sich. „Entschuldigung angenommen. Und jetzt …“
    „Alles klar. Geh schon rein und schließ die Tür ab.“ Jace sprach ganz schnell, weil er einfach nicht hören wollte, dass er verschwinden sollte. Er würde Melanie morgen wiedersehen. Er konnte – und würde – dann alles zwischen ihnen in Ordnung bringen. „Ich … ich kann einfach nicht wegfahren, solange du um diese Uhrzeit draußen vor der Tür stehst.“
    Sie blinzelte. „Wie bitte?“
    Verwirrt überlegte er, warum sie schon wieder verärgert war. Aber dann verstand er den Grund. Sie hatte ihm gerade erst erklärt, dass er nicht einfach für sie entscheiden sollte. „Ich will einfach nur wissen, dass du sicher zu Hause bist, bevor ich wegfahre. Das war alles, was ich sagen wollte.“
    „Habe ich dich etwa gebeten zu gehen?“
    „Nein.“
    „Warum willst du dann wegfahren?“
    „Weil du sauer auf mich bist? Weil ich mich benehme, als ob ich das Sagen habe?“ Er fuhr sich durchs Haar.
    „Ich bin nicht sauer, Jace. Ich stelle nur ein paar Regeln auf.“ Sie biss sich auf die Unterlippe. „Schön. Wir haben eine Beziehung. Aber wir gehen dieses Projekt einen Tag nach dem anderen an. Einen Schritt nach dem anderen.“
    Die Erleichterung war so stark, dass er