Bianca Extra Band 2

Bailey.“ Curly setzte seinen Hut fester auf. „Wir wollen nicht, dass den Kleinen etwas auf den Kopf fällt.“
    „Fred, hat Michael euch hergeschickt?“, fragte sie.
    Der Cowboy murmelte etwas, das sie nicht verstand. Sie runzelte die Stirn. „Was genau stimmt denn nicht mit meinem Dach?“
    „Da ist der Dachwurm drin, Miss Bailey.“
    „Dachwurm?“ Sie schüttelte den Kopf. „Davon habe ich noch nie gehört.“
    „Der ist auch extrem selten, Ma’am. Normalerweise nistet der nur in sehr alten Dächern, weil deren Holz schmackhafter ist. Der frisst Löcher hinein und ist im Winter besonders aktiv. Und wenn er sich im Sommer paart, dann stinkt es richtig übel.“
    „Oh.“ Baileys Magen protestierte allein bei dem Gedanken daran.
    „Außerdem ist da noch die Brandgefahr.“
    Sie seufzte, als noch mehr Schindeln mit lautem Knall auf der Erde landeten.
    „Bailey, ich glaube, Baby braucht Sie“, sagte Chili.
    „Wie kommen Sie darauf?“
    „Sie hat mich gerade angeschaut und gesagt, dass sie mal … muss.“
    „Wieso, können Sie sie denn sehen ?“
    „Na ja, in der Dämmung unter dem Dach ist ein großes Loch.“
    „Oh, wenn die Löcher so groß sind, dass ihr hindurchschauen könnt, wie sollen wir in dem Haus wohnen, bis ihr fertig seid!?“, rief Bailey verärgert. Sie hatte kein Geld für Motelzimmer.
    „Keine Sorge“, antwortete Chili unbeschwert. „Die Walking W ist groß genug für alle.“
    „Da wird Michael sich aber freuen.“
    „Er hat gesagt, wir sollen dafür sorgen, dass dieses Dach dicht und sicher ist“, informierte Curly sie.
    „Ich denke, es ist bekannt, was ich von Almosen halte!“, erwiderte Bailey scharf.
    „Oh, nein, Ma’am. Das hier ist kein Almosen. Michael hat gesagt, dass er Ihnen viel mehr Geld schuldet, als er Ihrem Vater für den Zugang zum Wasserloch gezahlt hat. Und dass das hier für ihn Ehrensache ist.“
    Ehrensache? Bailey unterdrückte ein hysterisches Kichern. Und ich hatte schon Angst, als Ehrenmann, der er ist, würde er mich heiraten wollen. Stattdessen bekomme ich ein neues Dach, aber nicht seinen Nachnamen.
    „Na gut“, sagte sie grimmig. „Wenn er unbedingt mit sieben Dixons unter seinem Dach leben will, während er meines erneuern lässt, ohne mich vorher um Erlaubnis gefragt zu haben, dann tun wir ihm doch den Gefallen.“
    An diesem Abend fiel Michael erschöpft ins Bett – dankbar für die Ruhe, nachdem er den ganzen Tag lang in der Stadt um den besten Preis für seine Rinder gefeilscht hatte. Der Sommer war so trocken, dass er zusätzliches Futter und Heu für das Vieh hatte kaufen müssen. Aber dank des Teichs der Dixons ging es ihm immer noch besser als vielen Ranchern.
    Ohne das Wasser seiner Nachbarn hätte er seine Herde längst verkleinern müssen.
    Er schloss die Augen und versuchte, nicht an Bailey zu denken, die manchmal noch komplizierter erschien als die Leute in der Stadt.
    „Kuckuck!“
    Ruckartig setzte Michael sich auf und erschrak, als er Baby in seinem Bett entdeckte.
    „Was tust du hier?“ Erst jetzt dachte er daran, die Bettdecke vor die nackte Brust zu halten.
    „Ich wohne jetzt hier. Ich und meine Babypuppe.“
    Er zog eine Augenbraue hoch. „Nein, das tust du nicht, Baby“, widersprach er so sanft wie möglich, obwohl sein Herz so heftig klopfte wie schon lange nicht mehr. „Du wohnst nebenan mit deinen Brüdern und Schwestern.“
    Baileys jüngste Schwester schüttelte den Kopf und setzte sich aufs Bett. „Wir wohnen ab jetzt bei dir.“
    Wie kam sie bloß darauf? Das Letzte, was Michael unter seinem Dach wollte, waren Baby und ihre Stoffpuppe. „Baby, du solltest jetzt zu Bett gehen“, sagte er behutsam. „Du musst viel, viel schlafen, damit du groß und stark wirst. Warum nennen sie dich eigentlich Baby ? Wie ist dein richtiger Name?“
    Das Mädchen zuckte mit den Schultern. „Meine Mommy hat mich immer Baby genannt. Oh-du-meine-Güte-wo-ist-Baby!?“
    „Oh du grüne Neune“, murmelte Michael.
    Baby strahlte ihn an. „Genau, und Oh-du-grüne-Neune-Baby-ist-schon-wieder-weg!“
    Er schloss die Augen. Wie alle anderen Dixons war Baby einzigartig. „Ich wette, Bailey fragt sich schon, wo du steckst.“
    „Nein. Sie schläft. Und du hast gesagt, ich soll sie nicht wecken.“
    „Und was ist mit Brad? Vielleicht ruft er gerade nach dir.“
    „Der ist unten und kümmert sich um seine Bilder.“
    In Michael schrillte eine Alarmglocke. Er legte den Kopf auf die Seite. „ Unten? Wo unten?“
    „In