Big Sky Country - Das weite Land (German Edition)

merkwürdige, unglaublich starke Vorfreude in ihr auf. „Kann sein, dass ich mir irgendetwas eingefangen habe. Vielleicht werde ich krank.“
    Sie zwang sich, sich umzudrehen. Dann wischte sie sich das Gesicht mit einem Stück Küchenrolle ab. Sie und Slade schauten sich an.
    Er stand noch immer in einiger Entfernung hinter dem Küchenstuhl. „Vielleicht solltest du dich gleich ins Bett legen.“ Er zwinkerte ihr zu.
    Wenn Joslyn näher bei ihm gestanden und zu körperlicher Gewalt geneigt hätte – was natürlich nicht der Fall war –, dann hätte sie Slade Barlow jetzt eine geknallt. Fest.
    „Tja“, sagte Opal, glücklicherweise übersprudelnd vor Begeisterung, „mir gefällt, was ich sehe. Shea ist ein liebes Kind, und dieses Haus braucht mich. Wenn dieses Jobangebot noch steht, nehme ich es gern an.“
    Slade wandte sich zu Opal um. „Wann kannst du anfangen?“
    Shea quietschte vor Freude, und Jasper bellte fröhlich.
    „Morgen.“ Opal betrachtete wieder die Kartons und die herumstehenden Lebensmittel. „Und so, wie es hier aussieht, ist das kein einziger Tag zu früh.“
    „Wunderbar“, sagte Slade erfreut, während Joslyn sich hinter ihm an die Anrichte lehnte und versuchte, sich wieder zu fangen.
    „Morgen?“, schaffte sie schließlich zu fragen. „Aber Opal, du bist doch gerade erst in Parable angekommen …“
    „Und hier bleibe ich auch, was bedeutet, dass wir beide künftig oft Gelegenheit haben, uns zu treffen“, erwiderte Opal gütig. Dann wandte sie sich an Slade. „Ich brauche irgendein Auto“,erklärte sie. Schüchtern war sie noch nie gewesen. „Ein Kombi oder ein Lieferwagen würden reichen. Es muss ja kein neuer Wagen sein. Allerdings kann ich nur mit Automatik fahren.“
    „Kein Problem.“ Slade nickte.
    „So …“ Opal rieb sich die Hände. „Wo werde ich schlafen?“
    Shea und Slade unterhielten sich kurz und entschieden dann, dass das große Schlafzimmer hinter der Küche am Ende des Korridors vermutlich für Opal am besten geeignet wäre.
    „Allerdings gibt es im ganzen Haus nur ein Badezimmer“, sagte Shea etwas unsicher. Sie schien besorgt, dass alles an diesem Hindernis scheitern könnte.
    „Ich denke, wir kommen schon zurecht“, meinte Opal freundlich.
    Als Joslyn sah, wie gut Opal und Shea miteinander auskamen, obwohl sie sich gerade erst kennengelernt hatten, zog sich ihr Herz wehmütig zusammen. Sie erkannte ihr jüngeres Ich in dem Mädchen. Wie Shea war auch Joslyn eine Stieftochter gewesen, die nie genau gewusst hatte, wo ihr Platz innerhalb der Familie war, und die Opals unerschütterliche Zuneigung und Fürsorglichkeit sehr gebraucht hatte.
    „Kann ich diesen Lieferwagen dann auch fahren?“, fragte Shea ihren Dad. „Ich habe ja bereits meinen Führerschein.“
    „Nur, wenn Opal oder ich dabei sind“, antwortete Slade. „Wie gesagt, ich möchte mir gern zuerst ein Bild von deinen Fahrkünsten machen, bevor ich dich auf Parable County loslasse.“
    Shea tat die Worte ihres Stiefvaters mit einer gleichgültigen Handbewegung ab. Ihre Augen sprachen jedoch eine andere Sprache. Sie vergötterte diesen Mann.
    „Ich vermute, du bist genauso unerbittlich, was das Pferd betrifft“, sagte sie herausfordernd und stemmte die Hände in die Hüften.
    „Vielleicht sogar noch unerbittlicher“, erwiderte Slade.
    Frustriert seufzte Shea, ihre Augen allerdings strahlten fröhlich wie immer. „Ich bekomme ein Pferd“, teilte sie Opal und Joslyn aufgeregt mit. „Ein eigenes . Dad kauft sich auch eines.Wir müssen sie auf Whisper Creek unterbringen, weil unser Stall einsturzgefährdet ist.“
    Mittlerweile hatte Joslyn nur noch einen Wunsch: schnell von hier wegzukommen. Ihr war heiß, sie hatte Schmetterlinge im Bauch und immer noch weiche Knie – und das sah man, fürchtete sie, ihr auch an.
    Sie spürte Slades Gegenwart dermaßen, dass es ihr den Atem nahm. Außerdem hatte sie immer noch seine Worte im Kopf. Ich hätte da ein paar Ideen . Ein erregender Schauer durchlief sie. „Wir sollten jetzt wieder in die Stadt zurückfahren“, schlug sie vor.
    „Ich habe heute Nachmittag eine große Portion Spaghetti mit Fleischbällchen gekocht“, verkündete Opal. „Slade, warum kommt ihr beide nicht mit, du und Shea? Wir könnten uns gemütlich zusammensetzen und zu Abend essen. Dann kannst du dich gleich von meinen Kochkünsten überzeugen.“
    Joslyn starrte auf den Boden. Mit Slade „Ich hätte da ein paar Ideen“ Barlow auf engstem Raum? Womöglich