Bis ich dich finde

hübsches Mädchen, und das wußte sie
auch. Bonnie Hamilton dagegen hatte einen Autounfall gehabt und hinkte, trotz
zahlloser Operationen. (Ihr Hinken war schlimmer als das von Lottie.) Irgendwie
war ihr Becken verdreht, so daß sie immer den linken Fuß voransetzen und den
rechten wie einen Sack nachziehen mußte. Im Gegensatz zu ihr fand Jack ihr
Hinken nicht unattraktiv.
    Bonnie Hamilton spielte in Eine Braut auf
Bestellung nicht mit; wegen ihres Hinkens weigerte sie sich, die Bühne
zu betreten. Dabei fand Jack Bonnie hübscher als Penny. Während der Proben sah
er sie nur im Sitzen: Sie war die Souffleuse. Auf einem Klappstuhl aus Metall
saß sie da, den Text auf dem Schoß, in der Hand einen Bleistift, bereit, jeden
Fehler zu vermerken. Im Sitzen hinkte sie natürlich nicht.
    Als Ginny-Jarvis-als-Mr.-Halliday bei der ersten Probe
Jack-als-Jenny fragte: »Na, blutest du schon?« ließ die Grobheit alle anderen
peinlich berührt verstummen. »Ich weiß, ich weiß, es ist eine unverzeihliche
Frage, aber darum geht es ja gerade«, sagte Mr. Ramsey.
    Jack antwortete entsprechend seiner Rolle, er konnte den Text
bereits auswendig. Bonnie Hamilton brauchte ihm kein Stichwort zu geben. »Wie
meinst du das?« schreit Jenny Halliday an. »Warum sollte ich bluten?« Dabei
weiß sie genau, was er meint.
    [296]  Halliday wird ungeduldig. Er kann nicht glauben, daß seine Braut
so lange braucht, um eine Frau zu werden. Eines Abends, als Jack-als-Jenny auf
der Verandaschaukel sitzt und ein wehmütiges Lied singt, stürzt
Ginny-als-Halliday sich auf ihn. Aber Jenny ist ein schlaues Mädchen und hat
Madame Aubers Pistole gestohlen – ein Requisit, das Mr. Ramsey von der
Leichtathletikmannschaft des Upper Canada College ausgeliehen hatte, eine
Startpistole, die nur Platzpatronen verschoß. Am Ende des zweiten Aktes
erschießt Jack-als-Jenny also Ginny-als-Mr.-Halliday mit einer Startpistole.
Er-als-sie feuert zweimal auf ihre-als-seine Brust, und Ginny Jarvis, der Star
der Feldhockeymannschaft, läßt sich donnernd fallen.
    Im dritten Akt sehen wir die Gerichtsverhandlung. Jennys einzige
Verteidigung ist die Tatsache, daß sie noch ein Kind war, als sie zu der Ehe
mit dem Trapper gezwungen wurde, und immer noch Jungfrau ist. Das »Wunder« –
nämlich daß ihre Menstruation noch nicht eingesetzt hat – wird von der Anklage
bezweifelt. Jenny verweigert eine Untersuchung durch den Arzt, weil dieser ein
Mann ist. Die wenigen Frauen – in der Jury sitzen nur zwei – haben dafür
Verständnis. (Der Arzt ist auch ihnen verhaßt.)
    Jennys Schicksal liegt scheinbar in den Händen der Ärztin, die man
aus Yellowknife hat kommen lassen. Doch bevor sie eintrifft, wird Jenny von
einem weiteren selbst herbeigeführten Wunder gerettet – wieder zeigt sich die
Macht des Gebetes. Als sie im Zeugenstand schildert, wie sie Mr. Halliday
erschossen hat, springt sie plötzlich auf, schreit und beginnt zu bluten. Das
nötige Requisit erfordert etwas mehr Einfallsreichtum als die Startpistole.
Jack trägt unter seinem Kleid einen Plastikbeutel mit Wasser und roter
Lebensmittelfarbe, seine Hände sind gefesselt. Er springt auf und preßt die
Hände auf den Bauch, als hätte er Schmerzen. Der Plastikbeutel platzt und färbt
Jacks Kleid und Hände rot.
    [297]  Für die Geschworenen ist Darlin’ Jennys schriller Schrei der
Beweis dafür, daß sie zum erstenmal eine Blutung hat. Sie hat die Wahrheit
gesprochen. Sie ist unschuldig. Der Fall ist abgeschlossen! Doch Jack hatte vor
der Premiere nur ein einziges Mal Gelegenheit, mit dem – diesmal nur mit Wasser
gefüllten – Plastikbeutel zu proben. Er fand, weitere Proben wären nützlich
gewesen.
    Nach der Generalprobe steckten Emma Oastler, Penny und Bonnie
Hamilton und Ginny Jarvis den Jungen in eine Schuluniform, die sie von einer
der größeren Internatsschülerinnen der sechsten Klasse »ausgeliehen« hatten:
kurzer grauer Rock und Kniestrümpfe. Da Jack bereits geschminkt war – etwas
Rouge, ein wenig Lippenstift, der im Scheinwerferlicht roter aussah als in
natürlichem Licht –, mußte man sich nur noch um den Sitz der Perücke kümmern,
die er als Darlin’ Jenny trug. Flankiert von Emma und Penny Hamilton, angeführt
von Ginny Jarvis und im Rücken gedeckt von Bonnie und ihrem Hinken, marschierte
Jack-als-Mädchen schnurstracks in den Internatstrakt. Der Unterricht war
vorbei, und im ersten Stock der Junior School war niemand, der sie hätte sehen
können.
    Die Hamilton-Schwestern