Bis ich dich finde

niedergestreckt zu werden, doch bevor Gott tätig werden konnte,
fuhr William fort zu spielen –, und er spielte wie besessen. Er spielte so
laut, daß alle, einschließlich Alice’, aus der Kirche liefen. Der Organist, der
die Mitternachtsschicht hatte, stand mit ihr draußen im Regen. Jack erfuhr, der
Mann mit der unflätigen Ausdrucksweise sei nirgends mehr zu sehen gewesen.
»Wahrscheinlich hat er sich einen Schlafplatz außer Reichweite von Boëllmanns
Tokkata gesucht.«
    Trotz dieser wahrhaft erschütternden Darbietung war William Burns
von der Orgel enttäuscht. Die Father-Willis-Orgel stammte aus dem Jahr 1888 und
hätte weit besser geklungen, wäre sie noch im Originalzustand gewesen. Leider
hatte man, wie William glaubte, »viel an ihr herumgefummelt«; als er sie
spielen durfte, war sie restauriert und mit elektrischen [21]  Aggregaten versehen
worden – in den anti-viktorianischen sechziger Jahren ein völlig normaler Vorgang.
    Nicht daß Alice sich in irgendeiner Weise für die Orgel
interessierte. Was sie niederschmetterte, war die Tatsache, daß sie, als
William seine Stelle als Organist in der Pfarrkirche von Süd-Leith aufgab, um
die Father-Willis-Orgel in Old St. Paul’s zu spielen, nicht in den dortigen
Chor wechseln konnte. Damals war der Chor von Old St. Paul’s ein reiner
Männerchor, und von den Gemeindeplätzen aus konnte Alice nur Williams Rücken
sehen.
    Wie sie den Chor beneidete! Nicht nur, weil es eine Prozession gab,
bei der der Chor dem Kreuz folgte, sondern auch, weil der Chor vorn saß, wo
alle ihn sehen konnten, und nicht versteckt irgendwo hinten, wie in Leith.
Jacks Mutter war besonders unglücklich, als sie herausfand, daß sie beileibe
nicht die einzige Chorsängerin war, die sich in Jacks Vater verliebt hatte. Sie
war nur die einzige, die schwanger geworden war.
    Als neuer Hilfsorganist in Old St. Paul’s war William dem Organisten
und dem Pfarrer Rechenschaft schuldig; daß er die Tochter eines Tätowierers aus
Leith geschwängert hatte, war etwas, das weder seine ehrgeizigen Eltern noch
die Scottish Episcopal Church auf die leichte Schulter nahmen. Wessen
Entscheidung es war, ihn »nach Nova Scotia verschwinden zu lassen«, wie Jacks
Mutter es ausdrückte, fand Jack nie heraus, doch wahrscheinlich hatten sowohl
Williams Eltern als auch die Kirche die Finger im Spiel.
    Das Gegenstück von Old St. Paul’s in Halifax, die Anglican
Church of Canada, hieß einfach St. Paul’s. Dort gab es keine
Father-Willis-Orgel. Die Kirche mit der besten Orgel in Halifax war die First
Baptist Church in der Oxford Street. William Burns hatte vermutlich die
Anweisung erhalten, sich rasch zu entscheiden. Es gibt keine andere Erklärung,
warum er der Konfessionsgemeinschaft den Vorzug vor dem Instrument gab –
schließlich [22]  war es die Musik und nicht die Kirche, die ihm etwas bedeutete.
Aber der Organist von St. Paul’s ging in Ruhestand; der Zeitpunkt war günstig.
    In der breiten Schneise, die William, wie es hieß, in Halifax
geschlagen hatte, lagen höchstwahrscheinlich auch ein, zwei Chormädchen. (Es
hieß, unter seinen Opfern sei auch eine ältere Frau gewesen.) Binnen kurzem war
er bei den Anglikanern nicht mehr wohlgelitten; laut Alice hätte es bei den
Baptisten nicht einen Tag länger gedauert.
    Williams Eltern hatten Alice angeblich gesagt, sie hätten ihm weder
Geld geschickt noch ihr seinen Aufenthaltsort verschwiegen. Die erste
Behauptung stimmte wohl: Williams Eltern hatten nicht viel Geld. Alice fiel es
jedoch schwerer zu glauben, daß sie nichts getan hatten, um ihn von ihr
fernzuhalten. Und als William aus Halifax fliehen mußte – kurz vor Alice’
Ankunft in dieser Stadt –, hatte er gewiß kaum noch Geld. Er hatte sich
abermals tätowieren lassen, wie Alice feststellte, als sie nach ihm suchte, und
zwar in Charlie Snows Studio in Halifax, wo der Strom für die elektrischen
Maschinen aus Autobatterien stammte. Und es hatte sicher eine Weile gedauert,
bis William eine Stelle in Toronto gefunden und um so schneller wieder verloren
hatte.
    Alice warf den Gemeindemitgliedern von Old St. Paul’s nie vor, daß
sie William möglicherweise geholfen hatten, nach Nova Scotia zu verschwinden.
Immerhin waren sie es – und überraschenderweise nicht die Mitglieder ihrer eigenen Gemeinde in Süd-Leith –, die eine Kollekte veranstalteten,
damit Alice ihm nach Halifax nachreisen konnte.
    Auch die Anglican Church of Canada in Halifax kümmerte sich gut um
sie, und zwar