Black Rain: Thriller (German Edition)

erwiderte sie. »Bei dir stimmt mehr nicht, als ich reparieren könnte.«
    Er lächelte.
    »Wir haben ein Problem.«
    »Tatsächlich?«, sagte er und ließ den Blick über die Lichtung wandern. »Ist mir noch gar nicht aufgefallen.«
    »Kaufman«, erklärte sie.
    Er sah sie einen Moment lang an. Es war, als hätte sie seine Gedanken gelesen. »Ja«, sagte er. »Kaufman.«
    »Wer weiß, ob der Hubschrauber landet, wenn der Hurensohn sein Leuchtsignal nicht abschießt«, sagte Danielle. »Das heißt, niemand holt uns raus, kein Freiflug nach Hause.«
    »Daran habe ich auch schon gedacht«, gab er zu. »Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob er uns überhaupt die Wahrheit gesagt hat. Man benutzt Leuchtraketen, um auf sich aufmerksam zu machen, wenn einen jemand sucht. Es wäre merkwürdig, sie einzusetzen, wenn der Pilot bereits weiß, wo man ist. In diesem Fall würde man eher mit Rauch arbeiten. Das würde Beobachtern aus der Ferne nicht so genau die eigene Position verraten und dem Piloten zusätzlich helfen, den Wind einzuschätzen.«
    »Könnte sein«, sagte sie. »Kaufman hat die ganze Geschichte möglicherweise nur erfunden, um sich einen Restwert zu sichern und das Risiko zu vermindern, dass wir ihn kurzerhand erschießen. Er war ein Schweinehund, aber schlau.«
    »Ja«, sagte er. »Aber was jetzt? Wenn wir das falsche Signal geben, könnte es den Piloten abschrecken. Vielleicht wäre es besser, nichts zu tun und zu hoffen, dass ihn seine Neugier näher bringt. Wir könnten Kaufmans Leute ausgraben und ihre Uniformen anziehen.« Hawker sah zu der Stelle, wo er und McCarter die toten Söldner begraben hatten. »Wenn der Pilot uns darin sieht, landet er vielleicht.«
    »Grässliche Vorstellung«, sagte sie. »Aber die Alternative sind fünf Tage im Dschungel.«
    »Ja, eine wunderbare Wahl.«
    Nach der Nacht, die sie gerade hinter sich hatten, verspürte Hawker kein Verlangen, auch nur einem dieser Dinger im dunklen Dickicht des Regenwalds zu begegnen. Zwei Tage auf der gut befestigten Lichtung und dann eine Fünfzig-zu-fünfzig-Chance erschienen ihm aussichtsreicher, als vier oder fünf Tage lang durch den Urwald zu stapfen.
    Danielle schien zu demselben Schluss gekommen zu sein. »Lass uns warten«, sagte sie.
    Hawker nickte und sah McCarter auf sie zukommen. Die Wunde des Professors blutete durch den Verband. »Sieht aus, als hättest du einen neuen Patienten«, sagte Hawker.
    Danielle drehte sich um. »Setzen Sie sich«, sagte sie. »Ich verbinde es neu.«
    McCarter nahm Platz und bemühte sich stillzuhalten, während Danielle die Gaze von seinem Arm schnitt. Er machte einen verstörten, beinahe verzagten Eindruck auf Hawker.
    »Raue Nacht«, sagte er, um ihn aufzuheitern.
    McCarter antwortete nicht direkt. »Als meine Frau krank war«, sagte er schließlich, »gab es während der Chemotherapie Nächte, da hörte ich, wie sie sich im Badezimmer heftig übergab. Trockenes Würgen, wenn nichts mehr herauskam. Dann lehnte sie sich an die Tür, und die ratterte, weil sie so stark zitterte.«
    Er schloss die Augen und schluckte schwer. »Aber sie wollte weder meine Hilfe noch mein Mitleid«, sagte er schließlich. »Sie wollte nur wieder gesund werden. Und sie dachte wohl, solange ich sie nicht hörte, könnte sie so tun, als würde es funktionieren, als würde es besser werden. Und so lag ich stundenlang da und unterdrückte den Drang, zu ihr zu laufen, damit wir beide die Illusion aufrechterhalten konnten, sie sei nicht am Sterben. So ist mir die letzte Nacht vorgekommen«, erklärte er. »Als würde uns eine Botschaft pausenlos übermittelt, und wir alle taten so, als würden wir sie nicht hören, als wüssten wir nicht, dass wir sterben werden.«
    Hawker sah ihm in die Augen. McCarter musste durchhalten. Alle mussten durchhalten. »Noch sind wir nicht tot«, sagte er.
    »Aber die nächste Nacht wird bestimmt nicht besser«, antwortete der Professor.
    »Möglich«, sagte Hawker. »Andererseits … vielleicht doch. Bei jedem Kampf sieht immer alles schlimmer aus, wenn man nur die eigene Seite betrachtet. Man sieht nur die eigenen Verluste, nie die des Gegners, glaubt, er verfüge noch über die volle Stärke, obwohl es sich zweifellos nicht so verhält.«
    Hawker deutete auf den Dschungel. »Wir haben uns letzte Nacht gar nicht so übel geschlagen. Wir leben noch, und wir haben diesen Dingern ganz schön eingeheizt. Einige von ihnen werden sterben, andere irgendwo liegen und ihre Wunden lecken, und das bedeutet,