Blackout - Kein Entrinnen

IHNEN DAS BALD SCHON UNGLAUBLICH LEIDTUN.
    MEINST DU MAHIR ODER SHAUN? Es war allgemein bekannt, dass Mahir nach mir der Zweite war. Ziemlich sicher hatte er mich auch ersetzt. VOR SHAUN HÄTTE ICH TATSÄCHLICH ANGST. MAHIR MACHT EINEN HÖCHSTENS EIN BISSCHEN ANGEPISST UND BRITISCH AN, ABER ER HAUT NIEMANDEM IN DIE FRESSE. ICH BIN’S, ALARIC. ICH BIN GEORGE, LIZENZ AFB-075 893, KLASSE A-15. ALS WIR UNS DAS ERSTE MAL PERSÖNLICH TRAFEN, HAST DU MIR ZUM ZEICHEN DEINER HOCHACHTUNG EINE DOSE COLA MITGEBRACHT. ABER DEINE HÄNDE HABEN SO SEHR GEZITTERT, DASS DER SCHAUM ÜBERALLHIN GESPRITZT IST, ALS ICH SIE AUFGEMACHT HABE. EINER DER KAMERAASSISTENTEN IST AUSGEFLIPPT, UND WIR HABEN DREI STUNDEN LANG IN DER DEKONTAMINATION GESESSEN, ERINNERST DU DICH?
    Es verging etwas mehr Zeit, bis seine nächste Antwort erschien. Das lag bestimmt auch daran, dass er nicht mit dem gerechnet hatte, was ich geschrieben hatte. Schließlich prangten diese Worte auf meinem Schirm: GEORGIA IST TOT.
    Ich holte tief Luft. Dann tippte ich erneut, diesmal etwas langsamer.
    WILLST DU MIR IM ERNST SAGEN, DASS DIE TOTEN NICHT ZURÜCKKEHREN KÖNNEN, UND DAS NACH EINER ZOMBIE-APOKALYPSE?
    »Fünf Minuten, Georgia.«
    »Warten Sie.« Ich starrte auf den Bildschirm und beschwor Alaric um eine Antwort. Die Sekunden verstrichen, und ich glaubte schon, ich hätte meine Zeit vergeudet – vielleicht sogar noch Schlimmeres angerichtet. Wenn er zur Überzeugung kam, dass ich eine Hochstaplerin war, und Shaun davon benachrichtigte …
    WIE?
    Ich war so erleichtert, dass ich beim Tippen loslachte. DURCH KLONEN. DIE SEUCHENSCHUTZBEHÖRDE HAT SICH ALS HÖCHST UNARTIGE ORGANISATION ENTPUPPT. ICH MUSS SHAUN EINE NACHRICHT ZUKOMMEN LASSEN. IST ER DA? Ich bereute die Frage, kaum dass ich sie abgeschickt hatte. Falls er mir noch immer nicht glaubte … Hastig setzte ich hinzu: ANTWORTE NICHT DARAUF. WENN DU IHN ERREICHEN KANNST, DANN SAG IHM, DASS ICH IN DER SEUCHENSCHUTZBEHÖRDE VON SEATTLE GEFANGEN GEHALTEN WERDE. ICH ARBEITE MIT DEM EIS. IHR MÜSST MICH SOFORT HIER RAUSHOLEN. ICH SCHWEBE IN LEBENSGEFAHR. BITTE BESTÄTIGE DAS.
    Wieder verstrichen die Sekunden. Ich weinte noch immer, wischte mir die Wange mit einer heftigen Handbewegung ab und starrte auf den Monitor. Dabei flehte ich um ein Wunder. Alaric war ein Newsie. Selbst wenn er nicht glaubte, dass ich diejenige war, für die ich mich ausgab, bestand die Möglichkeit, dass er angefixt war und der Geschichte nachgehen würde. Wenn er das tat, würde ich vielleicht eine Chance haben.
    Endlich: WARUM SOLL ICH IHNEN GLAUBEN?
    »Oh, Gott sei Dank, er fragt etwas Einfaches«, grummelte ich. ENTWEDER BIN ICH ES WIRKLICH, ODER ICH BIN EINE FALLE UND GEBE EINE GUTE REPORTAGE AB. IM ERSTEN FALL MUSST DU MICH RETTEN. IM ZWEITEN FALL MUSST DU HERAUSFINDEN, WER DIR DIE FALLE STELLEN WILL. UND IM DRITTEN FALL MUSST DU DIE FAKTEN CHECKEN, BEVOR DU ETWAS VERÖFFENTLICHEN KANNST. ICH SELBST GLAUBE, DASS ICH ALLES DREI BIN. Falls das noch nicht reichte, fügte ich hinzu: AUSSERDEM: SOLANGE EINE GERINGE CHANCE BESTEHT, DASS ICH ES TATSÄCHLICH BIN, WIRD DIR SHAUN NIE VERZEIHEN, WENN DU DER SACHE NICHT NACHGEHST.
    Gregorys Uhr piepte. Er warf einen Blick darauf und zuckte zusammen. »Sie müssen sich jetzt ausloggen. Die IT-Abteilung hat begonnen, die drahtlosen Verbindungen in diesem Gebäudeteil zu checken. Es deutet zwar nichts darauf hin, dass dies keine Routineuntersuchung ist, aber …«
    »Lieber auf Nummer sicher gehen, ich verstehe.« Schnell tippte ich weiter: MUSS AUFHÖREN. DIE SICHERHEIT IST IM ANMARSCH. SAG SHAUN, DASS DU VON MIR GEHÖRT HAST. ER WIRD SO ANGEPISST SEIN, DASS ER KOMMT, UM DIE HOCHSTAPLERIN AUFFLIEGEN ZU LASSEN, MICH ABER AM ENDE BEFREIEN WIRD. BITTE, ALARIC. GLAUBE MIR. ICH FLEHE DICH AN.
    Ich drückte die Eingabetaste und loggte mich aus. Kaum hatte ich die Finger von der Tastatur genommen, als Gregory mir den Laptop entriss, ihn zusammenklappte und mit einer unheimlich geschickten und darum wahrscheinlich eingeübten Bewegung die Batterie herausnahm.
    »Ich bin gleich wieder da«, sagte er, und dann ging er mit der Batterie in der einen und dem Laptop in der anderen Hand hinaus. Ich blieb, wo ich war, sackte immer mehr in mich zusammen, den Blick noch immer auf die Stelle gerichtet, wo der Bildschirm gewesen war.
    Für einen kurzen Moment war es mir gelungen, die Außenwelt zu erreichen. Ich hatte jemandem mitteilen können, was hier drin geschah. Und ob Alaric mir nun glaubte oder nicht, er hörte