Blankes Entsetzen

Lippen.
    »Helfen Sie mir«, stieß sie hervor.
    »Warum sollte ich?«, fragte Clare. Dann schnappte sie vor Schmerzen nach Luft. »O Gott«, sagte sie wieder, und ihre Stimme klang einen Moment lang erstickt. »Das Baby«, sagte sie. »Ich verliere das Baby.«
    Der Kampf, dachte Lizzie. Das Wuchten an der schweren Fahrstuhltür.
    Die Kraftanstrengung, sie in den Schacht zu stoßen.
    »Wenn Sie mir hier raushelfen«, Lizzie konnte kaum fassen, wie ruhig sie klang, »kann ich Ihnen helfen, Clare.«
    Clare stöhnte wieder.
    »Hören Sie mir zu, Clare«, sagte Lizzie. »Rufen Sie einen Krankenwagen.« Schweiß trat ihr auf die Stirn, sie fühlte sich hundeelend, und ihre Hände und Arme schmerzten. »Clare, bitte … hören Sie mir einfach zu. Wenn Sie jetzt anrufen, wenn Sie jetzt Hilfe holen, wird es dem Baby sicher gut gehen.«
    Zwei Stockwerke höher, am Rand des Fahrstuhlschachts, begann Clare Novak zu lachen.
    Das Geräusch hallte in Lizzies Kopf wider und verstärkte ihr Schwindelgefühl.
    »Clare, bitte«, sagte sie noch einmal. »Sie müssen Hilfe holen.«
    »Ich brauche keine Hilfe«, sagte Clare. »Und Sie bekommen keine. Nicht von mir.«
    »Warum nicht?« Lizzie wusste in dem Augenblick, als sie die Frage stellte, wie dumm sie war. Schließlich hatte Clare sie hier heruntergestoßen. Und doch interessierte sie die Antwort auf diese Frage im Augenblick mehr als alles andere.
    »Warum nicht, Clare?«, wiederholte sie ihre Frage.
    »Ich habe schon früher getötet, wissen Sie«, sagte Clare Novak.
    Unten, in der Dunkelheit, kroch noch mehr eisige Angst in Lizzies Brustkorb und setzte sich dort fest.
    »Frauen wie Sie«, sagte Clare.
    »Sie kennen mich nicht«, sagte Lizzie.
    »O doch. Ich weiß über Sie Bescheid.«
    » Was wissen Sie?«, fragte Lizzie verwirrt.
    »Was für ein Mensch Ihr Mann ist«, sagte Clare.
    Die Angst in Lizzies Brust kroch höher, breitete sich überall aus. »Und woher wissen Sie das?« Die Frage war heraus, bevor Lizzie sie zurückhalten konnte.
    »Fragen Sie Ihren Freund«, sagte Clare. »Fragen Sie Robin.«
    »Warum Robin?« Für einen Moment trübte neuerliche Verwirrung Lizzies Angst. »Ich verstehe nicht …«
    »Letztes Mal«, sagte Clare, »war ich viel gründlicher. Ich hatte Zeit, alles zu planen, alles richtig zu machen, für die Kinder. Deshalb tue ich es, wissen Sie? Für die Kinder.«
    Das Wort traf Lizzie wie ein Axtschlag.
    »Wie meinen Sie das?« Sie versuchte sich aufzusetzen, aber die Schmerzen überwältigten sie, und wieder wurde ihr schwindelig. »Was ist mit den Kindern?«
    Zwei Stockwerke höher stöhnte Clare erneut auf, als ein weiterer Krampf einsetzte.
    Lizzie biss die Zähne zusammen. »Clare«, rief sie.
    Keine Antwort.
    »Clare.« Panik drückte tonnenschwer auf ihre Brust, und ihr Schwindelgefühl nahm zu. »Gehen Sie zum Telefon und rufen Sie Hilfe.« In ihrem Kopf drehte sich alles. »Für Ihr Baby.«
    »Ich sagte doch schon« , entgegnete Clare Novak, und ihre Stimme klang jetzt viel härter als zuvor. »Ich brauche keine Hilfe.«

101.
    Wieder im Jaguar, erneut im Würgegriff der freitäglichen Rushhour, blickte Allbeury neben sich, wo Novak im Beifahrersitz zusammengesunken war, mit geballten Fäusten und unergründlicher Miene.
    »Tu mir einen Gefallen.«
    »Leck mich«, sagte Novak.
    »Himmel, Mike, werde endlich erwachsen!« Zum ersten Mal wurde Allbeury wütend auf den Privatdetektiv. »Ob du mir glaubst oder nicht, ich versuche zu helfen.«
    »Dann sag mir, wo wir hinfahren, und warum.«
    »Zuerst musst du etwas für mich tun, dann sag ich’s dir.« Er deutete Novaks Schweigen als Zustimmung. »Nimm mein Handy und such mir eine Nummer heraus – ich glaube, sie ist gespeichert.«
    Novak nahm das Telefon aus der Freisprechanlage. »Name?«
    »Shad Tower«, sagte Allbeury. »Ich will den Portier sprechen.«
    Novak drückte sich durchs Menü und fand das Telefonbuch.
    »Vielleicht steht die Nummer auch unter Portier«, sagte Allbeury.
    Novak wanderte in der alphabetischen Liste wieder zurück. »Weder noch.«
    »Ruf die Auskunft an, vielleicht haben sie einen Eintrag.«
    Die Autoschlange setzte sich wieder in Bewegung.
    »Vergiss es«, sagte Allbeury. »Wir sind wahrscheinlich dort, bevor wir ihn erreichen.«
    »Ich kann es doch versuchen«, sagte Novak.
    »Nein. Vergiss es.«
    Novak hämmerte das Telefon zurück in die Halterung. »Gut. Und jetzt sag mir, was in deinem Kopf vorgeht.«
    Allbeury blendete auf, drückte auf die Hupe und wechselte