Bleeding Violet - Niemals war Wahnsinn so verfuehrerisch

schwarzen Tunnel, der sich nach einer Weile zu einer mächtigen Höhle öffnete. Seltsame dumpfe, grünliche Schatten wogten und krümmten sich über mir an der Höhlenwand.
    Die Hartköpfe mussten mich auf ihren Rücken tragen. Keiner von ihnen hatte Arme, nur viele, viele Beine wie Spinnen oder Tausendfüßler. Sie wuselten auf allen Seiten an mir vorbei und krochen dabei in ihrer Eile übereinander. Einer von ihnen kroch über mich, und für einen kurzen Moment war ich gefangen in einem Käfig aus sich windenden, durcheinandergeratenen Beinen.
    Die Hartköpfe-Schar, die mich trug, blieb stehen, und mein Blickfeld neigte sich schrecklicherweise von der Höhlendecke zu einem sich öffnenden Loch, das zweimal so groß war wie ich. Das Loch wurde größer und kam näher, und ich fiel hinein.
    Ein dunkler blauer Raum umgab mich. Ich hörte das Rauschen von Flüssigkeit, wie bei einem Ozean. Ich fühlte – Hitze und Feuchtigkeit, ein unangenehmes Drücken und Absetzen, als würde ich geboren und wiedergeboren in einer höllischen, feuchten Grube nach der anderen.
    Ich konnte mich wieder bewegen, also schlug ich in der tiefen blauen Grube um mich, und die Axt in meiner Hand landete in etwas Weichem.
    Die Axt.
    Ich umfasste sie mit beiden Händen und hackte in den Kokon aus feuchtem Fleisch, der mich umgab. Ich keuchte, als ich den übel riechenden Tiergestank einatmete. Ich hackte eine Öffnung frei, die groß genug war, um frische Luft reinzulassen und meine wieder funktionierenden Lungen zu reizen. Ich kämpfte mich mit Kopf und Schultern durch die Öffnung, und schließlich konnte ich mich bis zur Hüfte befreien.
    Ein schauerlicher Chor von insektenartigem Gezwitscher empfing mich. Die grünliche Höhle war voller Bewegung. Hartköpfe krochen hin und her wie Kakerlaken, die vom Licht überrascht wurden. Eigentlich sahen die Hartköpfe eher wie fleischige Skorpione aus und nicht wie Insekten, nur dass anstelle eines Schwanzes ihre kegelförmigen Köpfe von ihren Körpern aufragten. Diese schwangen auf ihren langen Hälsen hin und her wie bösartige Abrisskugeln.
    Wyatt und Shoko flogen durch die Menge und attackierten die Kreaturen, während sie sich gleichzeitig gegen die steinharten Schädel der Hartköpfe verteidigten. Die beiden bewegten sich mit so schneller, leichter Anmut, dass sie genauso gut hätten tanzen können, wäre da nicht das herumspritzende Blut gewesen.
    Wyatt hielt seine Faustmesser fest in den Händen und stach einem Hartkopf nach dem anderen in Hals oder Rücken. Shoko schlug ihnen währenddessen mit ihren schwingenden Flegeln auf die gebogenen Nacken.
    »Hanna!«, rief Wyatt irgendwo weit unter mir. Er sah außerirdisch aus in dem grünen Licht. »Töte die Königin!«
    Königin? Meine Sicht von der Höhle und ihren Bewohnern war eingeschränkt und würde es auch bleiben, es sei denn, ich schaffte es aus diesem Loch. Als ich versuchte, mich herauszuwinden, ertönte ein surrendes Kreischen hinter mir.
    Ich drehte mich um und stellte fest, dass ich nicht weiter nach der Königin suchen musste. Ich war in ihr, ich steckte in ihrem Rücken, der die Größe eines Schulbusses hatte. Sie war zehnmal größer als die anderen. Ihr kegelförmiger Kopf war fast halb so groß wie mein ganzer Körper und schimmerte in einem harten metallischen Glanz.
    »Verdammt noch mal, Hanna!«, schrie Wyatt. »Töte sie!«
    Ich musste lachen, weil alles so absurd war. Mein Oberkörper zitterte vor Kälte in der Höhle, während der Rest im warmen Körper der Königin gebacken wurde. Man könnte auch gleich eine Ameise bitten, einen Elefanten zu töten.
    Aber ich versuchte es. Ich ließ die Axt auf ihren Rücken knallen.
    Ein hässliches Kreischen entfuhr dem widerlich weiten Mund der Königin, und mir gingen die Nerven durch. Aber als sie ihren Kopf nach mir drehte, war ich bereit: Ich schwang die Axt gegen ihren Kopf … und der Keil rutschte glatt vom Stiel.
    Die Kraft des Schlags betäubte meine Hände, und diese Taubheit erweckte mich durch und durch zum Leben. Und ich war fest entschlossen, auch weiter am Leben zu bleiben. Als die Königin wieder nach mir schlug – ihr Kopf hatte nicht einmal einen Kratzer abbekommen! –, holte ich tief Luft und duckte mich in sie hinein.
    Ich hatte zwar keine Axt mehr, aber ich hatte eingebautes Werkzeug – meine Hände mit ihren wunderbaren beweglichen Daumen, die sich perfekt dazu eigneten, alles zu greifen und zerreißen, was pulsierte. Tief im Inneren der Königin erwachte