Bleibst du fuer immer, Liebster

fertig war, legte er den Kopf nach hinten und schloss die Augen.
    Nach einer Minute hielt sie es nicht mehr aus. “Und?”
    “Grant hat Recht”, sagte er und sah sie an. “Du bist eine verdammt gute Reporterin.”
    Sie konnte ihr Erstaunen über das Kompliment nicht verbergen. “Dann meinst du also, es könnte funktionieren?”
    fragte sie mit einem stolzen Lächeln.
    “Ja. Wenn die Story erscheint, werden einige Leute endlich aufwachen. Du hast dir eine Belohnung verdient.” Bevor sie zurückweichen konnte, legte er die Hand in ihren Nacken und küsste sie auf den Mund. Es war ein heißer, leidenschaftlicher Kuss, der ihr den Atem raubte.
    Danach lehnte er sich einfach in den Sitz zurück und sah nach vorn. “Okay, fahren wir.”
    Sie startete den Motor. “Aber du wartest im Wagen.”

    “Nein.”
    “Hör zu, Slade. Ich kenne die Leute und weiß, wie ich mit ihnen umgehen muss.”
    “Natürlich weißt du das “, sagte er, während er die Hand auf ihr Knie legte. “Du schaffst es auch ohne mich”, fuhr er fort und ließ die Finger in ihre Hose gleiten. “Ich möchte nur dabei sein, wenn Eric Ludington aus seinen Samtpantoffeln kippt.”
    Behutsam tastete er sich in den Seidenslip und zwischen ihre Beine. Er streichelte sie, bis sie aufseufzte, dann nahm er die Hand wieder fort und lehnte sich zurück. “Fahren wir.”
    Marcus musste sich beherrschen, um nicht über Eric Ludingtons entsetzte Miene zu lachen.
    “Das wagst du nicht!” sagte Eric und hob den Blick von dem Artikel, den er gerade überflogen hatte.
    Rachel lächelte. “Wollen wir wetten?”
    “Ich verklage dich, Rachel.”
    “Weswegen, Eric? Jedes Wort in der Geschichte ist wahr, und ich kann es beweisen.”
    “Durch die Aussage eines Barkeepers? Du glaubst, die Leute in dieser Stadt glauben eher einem wie ihm als mir?”
    “Es gibt noch eine Zeugin, Eric. Eigentlich wollte ich sie aus dieser Sache heraushalten. Es sei denn, du zwingst mich, ihre Aussage zu verwenden.”
    Eric lief purpurrot an. “Ich … ich habe keine Ahnung, wovon du redest”, stammelte er.
    “Dein kleiner Rotschopf wird sich nicht darüber freuen, dass du sie schon vergessen hast”, sagte Rachel und ging zur Tür.
    “Rachel, warte! Bitte … Können wir denn nicht eine andere Lösung finden? Ich bin verheiratet!”
    Rachel hatte die Hand schon am Türknauf und drehte sich langsam um. “Natürlich können wir das, Eric. Aber du solltest häufiger daran denken, dass du verheiratet bist.”
    Eric lächelte nervös. “Ich wusste, dass du mir das nicht antun würdest. Nicht nach dem, was wir einander bedeutet haben.”

    “Oh bitte … Erspar mir das, Eric. Ich sage dir jetzt, was du tun musst, um deine rothaarige Geliebte aus der Geschichte herauszuhalten.”
    Marcus lehnte sich gegen die Wand und beobachtete die Szene. Sie hatte sich alles genau überlegt. Eric sollte sich weigern, Big Bill’s das zugesagte Grundstück zu verpachten, und am Montag zur Ratssitzung gehen. Mit Hilfe der Unterlagen, die sie ihm geben würde, sollte er die Stadtväter über Big Bill’s üble Methoden aufklären, um eine Arisiedlung in Birch Beach zu verhindern.
    “Bist du verrückt?” fragte Eric.
    “Keineswegs. Ich gebe dir nur eine Chance.”
    “Eine Chance wozu?”
    “Eine Chance, deinen miesen Ruf zu verbessern, Eric. Die ganze Stadt wird dich für jemanden halten, dem seine Mitmenschen wichtiger sind als der Profit.”
    Eric zögerte. Dann lächelte er. “Keine schlechte Idee, Rachel.”
    “Das ist sogar eine sehr gute Idee, Eric. Und wenn sie hören, was du für die Knickersons tun willst, werden sie dich zum Ehrenbürger machen.”
    Erics Lächeln verschwand schlagartig. “Was ich für die Knickersons tun will?”.
    “Ja, du willst eine Spendenaktion starten, damit sie ihre Fassade streichen und ein neues Schild aufhängen können. Die ersten tausend Dollar kommen von dir.”
    “Augenblick mal. Wenn du denkst, dass …”
    “Du hast Recht, Eric”, unterbrach sie ihn. “Sagen wir zweitausend Dollar.”
    “Ich lasse mich nicht erpressen!”
    Rachel wandte sich zur Tür. “Dann muss ich jetzt telefonieren.”

    Eric hob die Hände. “Okay, okay! Du weißt, dass ich mir keinen Skandal erlauben kann. Mein Vater würde mich enterben.”
    Lächelnd drehte sie sich wieder um. “Ja, ich weiß”, sagte sie.
    “Deshalb sind wir beide ja heute nicht verheiratet. Erinnere mich daran, dass ich mich gelegentlich bei ihm bedanke.”
    “Das war wirklich