Blitz legt los

nur mit der Leistung von Blitz zu vergleichen ist. Eclipse hat den Bahnrekord und den Rekord des Preakness-Rennens gebrochen! Das obendrein bei diesem Zustand der Bahn!“
    „Ich weiß. Trotzdem, wenn Black Minx weiter hätte laufen wollen ...“
    „Mag sein“, unterbrach ihn Henry. „Als sie in die Zielgerade einbog, hatte sie jedenfalls einen guten Vorsprung. Mindestens wäre es ein Kampf gewesen, den anzusehen gelohnt hätte.“ Der Blick des Trainers glitt von Alec zu der Stute, dann ging er schweigend weiter. „Nun ja, immerhin haben wir heute 11 000 Dollar verdient, und niemand kann uns vor dem Belmont auszählen. Wir werden trotz allem unsern neuen Stall bauen.“
    Sie kamen in den Ring, in dem auch die anderen Pferde zum Abkühlen herumgeführt wurden. Plötzlich tanzte die Stute auf den Hufen, die kaum noch den Boden berührten. Henry gab ihr einen Ruck mit dem Führriemen, um sie zur Ruhe zu mahnen. „Ruhig, Mädchen“, sagte er, und fuhr dann zu Alec gewendet fort: „Ich dachte gerade darüber nach, warum du sie nicht an die Spitze bringen konntest. Ich werd’s schon noch herausbekommen; mir hat noch kein Pferd auf die Dauer was vormachen können. Irgendeinen Grund hat sie!“
    Alec sah lange zu Winterzeit hinüber, der an der gegenüberliegenden Seite des Ringes herumgeführt wurde. Dann sagte er: „In diesem Fall wirst du nichts machen können, Henry.“
    „Sei nicht dumm, Alec“, antwortete der Alte. „Man kann jedem Pferd seine Mucken austreiben. Wie kommst du darauf, daß ich hier nichts machen könnte? Was ist denn nicht in Ordnung mit ihr?“
    „Na ja“, begann Alec zögernd, „eigentlich ist alles in Ordnung...“
    „Nein“, fiel Henry ungeduldig ein, „irgend etwas stimmt mit ihr nicht, denn es ist ja nicht in Ordnung, daß sie nicht gegen Eclipse gekämpft hat.“
    „Stimmt, aber...“
    „So rede doch endlich, Junge!“ rief Henry erbittert, „stottere nicht so herum!“
    „Gut, Henry, vielleicht bin ich wirklich dumm, de nn ich glaube, Black Minx ist in Winterzeit verliebt! Und das ist der Grund, weshalb sie nicht zu bewegen war, an ihm vorbeizulaufen, nachdem sie ihn eingeholt hatte.“ Er sprach den letzten Satz so schnell er konnte. Henry sollte nun seine Schlüsse ziehen.
    Henry blieb buchstäblich der Mund offen vor Überraschung. Er starrte Alec ungläubig an, als er merkte, daß der Junge im Ernst gesprochen hatte.

Noch ein Wunderpferd?

    Um vier Uhr früh am nächsten Morgen befanden sich Black Minx und ihr berühmter Vater in dem Transporter auf dem Weg nach Belmont. Sie standen in ihren Abteilen, getrennt durch Napoleon. Ihre Beine waren sorgfältig bandagiert, damit sie sich beim Fahren nicht verletzen konnten.
    Henry saß am Steuer. Alec beobachtete die Pferde durch ein kleines Fenster vom Führersitz her. Er glaubte nicht, daß Schwierigkeiten eintreten würden, obwohl die Stute sich gebäumt und gewehrt hatte, als sie eingeladen werden sollte. Es mochte sein, daß sie vor lauter Wohlbefinden übermütig war. Vielleicht hatte sie auch angenommen, es ginge heim auf die Farm, und dorthin wollte sie nicht. „Das wird es sein“, sagte er laut, „sie hat vielleicht gemeint, sie müsse Winterzeit verlassen.“
    „Was sagst du?“ fragte Henry verschlafen, ohne den Blick von der Landstraße zu wenden.
    „Ich überlegte mir nur, daß Black Minx sich vorhin beim Einladen so unbändig aufgeführt haben könnte, weil sie ihren Busenfreund nicht verlassen wollte.“
    „Warum hast du ihr denn nicht ins Ohr geflüstert, daß er ebenfalls nach Belmont kommt“, knurrte Henry ironisch. „Ich finde, du redest reichlich viel komisches Zeug seit gestern.“
    „Du hast mich gefragt, was ich dachte, und ich habe es dir gesagt“, erwiderte Alec ruhig.
    „Ich hab’s nicht bös gemeint“, gab Henry zurück. „Es ist noch zu früh am Tag, um das Gehirn zu strapazieren.“
    Eine Weile später nahm Alec das Gespräch wieder auf: „Nach dem gestrigen Sieg werden nun selbst die vorsichtigsten Fachleute sagen, daß Eclipse ein Wunderpferd ist, meinst du nicht?“
    „Bist du etwa anderer Meinung?“ fragte Henry.
    „Ich glaube nicht, daß ich darüber urteilen kann. Dazu muß man viel länger im Rennsport gewesen sein als ich.“
    „Du willst damit sagen, so lange wie ich... man muß auf der Rennbahn uralt geworden sein, nicht wahr?“
    „Ja, so lange wie du“, erwiderte Alec ernst. „Ich weiß zwar beispielsweise, daß Eclipse in seinen beiden letzten Rennen einen