Blockade

elementarer Vorsicht konnte er nicht nach dem dicken Psychmann fragen. Dod fühlte seinen Optimismus schwinden.
    Auch die Art der Psych-Tests half nicht weiter. Beispielsweise die Assoziationstests. Nichts konnte unnützer sein, dachte Dod.
    »Denken!« würde ihm ein Mitglied des Teams befehlen. »Fertig?«
    »Fertig.«
    »Das Wort ist ›Halo‹.«
    Die Maschinenbanken sammelten die Reaktionen seines Körpers – die Temperaturen der Oberflächen und der inneren Organe, die Feuchtigkeits- und Dichtigkeitswerte, die Veränderungen der Blutzirkulation und der Atmung – und werteten sie aus, indem sie die Informationen an Dutzende von Bildschirme weitergaben, von denen jeder von einem ernst blickenden Angestellten beobachtet wurde.
    »Halo«, wiederholte Dod und ließ seinen Mund weiterlaufen. »Balo. Calo. Halle-Holle-hohl-Hölle-Höhle …«
    Psych schien es zu gefallen, deshalb machte er lange so weiter. Aufmerksam und entschlossen verzog Rudge seinen Mund zu einer Kopie von Eiserers glattem Lächeln. Er war so eifrig bestrebt, einen bedeutsamen Erfolg zu erreichen, daß Dod sich fragte, ob der Psychmann sich nicht zu große Hoffnungen ausrechnete, das Geheimnis des Halo zu enträtseln. Rudge sah aus wie einer, der unter großem Druck zusammenbrechen würde.
    Die erste Woche verging, und Dod entschloß sich, es mit den großen Comps zu versuchen, um etwas über seine wirkliche Identität herauszufinden. Er durfte zwar keine direkten Fragen stellen – denn sonst würde Psych sofort wissen, daß er die Blockierung überwunden hatte. Er konnte jedoch immerhin eine Serie von mehr oder weniger großen Routinefragen über die Fremden eingeben und dabei die seltsame Frage nach der Zeit seiner früheren Forschungen dazwischenschieben, in der Hoffnung, daß sich die beiden Bereiche überschnitten. Er war jetzt sicher, daß dies der Fall war. Es war ein mühseliges Verfahren, um eine Untersuchung durchzuführen, aber immer noch besser als auf der Stelle zu treten und überhaupt nichts zu tun.
    Sein erstes Programm war harmlos. Die Psychmänner im großen Kontrollraum heuchelten Desinteresse und setzten ihre eigenen Arbeiten fort. Dod ließ sich durch dieses scheinbare Desinteresse nicht täuschen: jedesmal, wenn er dem Comp eine Frage eingab, und war sie noch so bedeutungslos, würde sie von einer zweiten Maschine als Duplikat aufgenommen und von Psych studiert werden.
    »Alle verfügbaren Daten über Kontakte mit den Fremden detailliert aufführen«, instruierte er den Comp. Die Antwort belief sich auf Zehntausende von Wörtern, und über drei Stunden lang spuckte der Comp eine Masse von Bändern aus. Dod arbeitete sich hindurch: es gab nichts Neues. Dennoch war er überrascht, welch gigantisches Ausmaß an Arbeit man auf konventionelle Methoden verwandt hatte, um mit den Fremden in Verbindung zu treten. Alles war versucht worden: jede Strahlungs- und Energieform war in einen rationalen Code umgesetzt worden. Doch für Dod selbst gab es keinen Anhaltspunkt.
    »Den Halo als Kontakt bewerten.«
    Die Antworten kamen, der Länge und Idiotie ihres Inhalts nach, allein von den kleineren und weniger komplizierten Maschinen auf der Mondbasis.
    »Warum war Raumpilot Dod der erste Kontakt und« – Dod schob eine auf den ersten Blick harmlos erscheinende Frage dazwischen – »liegt irgendeine Bedeutung darin, daß gerade Dod ausgewählt wurde?«
    Die Maschinen meinten, der Kontakt sei willkürlich zustande gekommen. Das bewies jedoch eines: gerade diesem Comp waren falsche Informationen über ihn eingegeben worden. Er vermutete, daß das gleiche auch jedem anderen Raumpiloten hätte passieren können.
    Es verging noch eine Woche, ehe er dahinterkam, daß eine ganz neue Serie von Comps existierte, die sich in einem anderen Teil des Comp-Blockes befanden. Er erfuhr davon auf eine Weise, die ihm einen Plan eingab.
    Seit er in Serampur war, kam es Dod vor, daß der Leiter der Psych-Teams als methodisch arbeitender Wissenschaftler nachzulassen schien, und Dod hatte sich – mehr zu seinem eigenen Vergnügen als für einen ernsthaften Zweck – einen Plan ausgedacht, um die Glaubwürdigkeit des Psych-Leiters zu testen.
    Gelangweilt von der stumpfsinnigen Reihe der scheinbar ziellosen Psych-Tests hatte Dod über die Bedeutung des Halo nachgedacht, und dabei war ihm etwas eingefallen, das Gompertz ihm erzählt hatte: Wenn die Fremden ihn jemals wiederfinden wollten, würde ihnen das ohne Schwierigkeiten gelingen. Dies wiederum legte eine