Bloody Mary.

Schatzmeister zwar nicht, aber Karl Kudzuvine war offensichtlich wild entschlossen, es ihm zu erzählen. »Sie wissen doch, in einigen Ländern ißt man Oktopusbabys. In solchen Ländern wie Spanien. Man gönnt ihnen ihre Jugend nicht und so was. Wir haben mal eine Serie über Oktopusbabys gedreht ...« Er hielt kurz inne und betrachtete die Plastikkarte samt Mikrochip und Foto des Schatzmeisters. Der wollte gerade sagen, daß Oktopusbabys köstlich schmeckten, als Kudzuvine fortfuhr: »Haben jede Menge Schwierigkeiten gekriegt. Drohungen und so was. Darum müssen wir jetzt jeden überprüfen, der das Gebäude betritt. Sie haben jetzt Ihren Ausweis. Damit ist für Sie alles geritzt. Okay?« Sie betraten einen Fahrstuhl, und Kudzuvine drückte den Knopf mit der Aufschrift »1. Stock«. Während der Lift dem über der Tür befindlichen Zeiger nach zu urteilen zehn Stockwerke in die Höhe schoß, gelangte der Schatzmeister zu der entsetzlichen Überzeugung, das Ding könne nur völlig kaputt sein und er werde gleich sein Leben lassen müssen. Doch da hielt der Fahrstuhl abrupt an, und Kudzuvine sprach in Richtung Mikrofon und Kamera, die an der Decke hingen. »K. K. und Gast Professor Schatzmeister in Managersuite Null«, sagte er. Im nächsten Augenblick fiel der Fahrstuhl – der Schatzmeister hätte den Ausdruck »stürzte« gewählt, wenn ihm Zeit zum Überlegen geblieben wäre und er sich nicht so erschreckt hätte – bis in eine Etage, die auf dem Anzeiger gar nicht auftauchte. Erneut sprach Kudzuvine in Richtung Kamera. Die Türen gingen auf, und der Schatzmeister betrat ein großes Büro mit dick verglasten Fenstern, in dem ein riesiger Tisch mit Glasplatte stand. Ansonsten waren in dem Raum kaum Möbel zu sehen, nur ein paar grüne Lederstühle und ein mächtiges Sofa. Der Fußboden schien aus Marmor zu sein, Teppiche gab es nicht. Hinter dem Schreibtisch erhob sich ein Mann, der mit seinem braunen Rollkragenpullover, der dunkelblauen Brille, den weißen Strümpfen und den Mokassins fast genauso aussah wie alle anderen in dem Gebäude. Er trug ein augenscheinlich recht schlechtsitzendes Toupet und kam zur Begrüßung auf den Schatzmeister zu.
    »Freut mich mächtig, daß Sie kommen konnten«, sagte er mit beinahe schriller Stimme. »Karl hat mir Ihre überaus interessanten Ideen geschildert, und ich wollte unbedingt die Frage der Finanzierung von Hochschulen mit Ihnen besprechen. Kommen Sie bitte und nehmen Sie Platz.« Er ging voran zu dem grünen Ledersofa und tätschelte das eine Ende, um anzudeuten, wo der Schatzmeister zu sitzen hatte.
    »Es ist sehr freundlich von Ihnen, mich einzuladen«, sagte der Schatzmeister und hoffte, daß er jetzt die auswendig gelernten Teile des Vortrags korrekt wiedergeben würde. »Ich habe eben einfach den Eindruck, die Wichtigkeit dessen, daß die Fremdmittel zur Verfügung stellenden Geber keinen maßgeblichen Einfluß nehmen dürften, wird überbetont. Als Geldempfänger befinden wir uns nicht in der Position ... können wir weder moralisch noch de facto die von den Gebern erwünschten bildungsmäßigen Rahmenbedingungen bestimmen. Forschungen sollten auf die gesellschaftlichen Bedürfnisse der Industrie zugeschnitten sein und ...«
    Der am anderen Sofaende sitzende Edgar Hartang nickte zustimmend, die Augen hinter den blauen Brillengläsern verborgen. »Ich finde Ihre Ausführungen absolut zutreffend«, sagte er. »Mein Leben ist, wie ich leider gestehen muß, ohne höhere Bildung verlaufen, und vielleicht verspüre ich deshalb das Bedürfnis, bedeutenden Hochschuleinrichtungen wie beispielsweise Ihrem ... äh ... College ein wenig unter die Arme zu greifen.«
    Der Schatzmeister nahm an, daß sein Gegenüber zögerte, weil ihm der Name nicht einfiel. »Porterhouse College«, half er nach.
    »Natürlich. Porterhouse College ist weithin bekannt für das hohe Niveau seiner ...« Wieder hielt Hartang inne, und fast hätte der Schatzmeister »Küche« gesagt. Ihm fiel ums Verrecken kein anderes hohes Niveau ein, auf das Porterhouse Anspruch erheben könnte, außer vielleicht im Sport. Doch Hartang spuckte schon weiter unverdrossen seine Platitüden und Klischees aus, was seine Hoffnungen und Absichten und die Notwendigkeit betraf, Beziehungen zu entwickeln, sinnvolle Beziehungen zum beiderseitigen Nutzen aller beteiligten und interessierten Institutionen wie ... wie Porterhouse. Der Schatzmeister saß da wie hypnotisiert. Er hatte keine Ahnung, was der Mann da erzählte,