Blut - Skeleton Crew

sah wie ein Käfer aus, wie ein großer dicker Käfer mit einem einzigen leuchtenden Auge.
    Ich hatte eine Coleman-Gaslaterne, die ich anzündete. Sah sofort, was es war. Aber anstatt erleichtert zu sein, fühlte ich mich schlechter. Sobald ich es angesehen hatte, schossen mir Schmerzen durch den Kopf – wie Radiowellen. Einen Moment war mir, als hätten meine Augen sich in den Höhlen gedreht und ich könnte in mein Gehirn sehen und Zellen erkennen, die rauchten, verglühten, starben. Es war ein Rauchdetektor – eine Vorrichtung, die 1969 sogar noch neuer war als Mikrowellenherde.
    Ich stürzte aus der Wohnung, rannte die Treppen hinab  – ich wohnte im vierten Stock, benutzte aber nur noch die Treppe, keinen Aufzug – und hämmerte an die Tür des Hausmeisters. Ich sagte ihm, ich wollte das Ding raus haben, wollte es gleich raushaben, wolle es noch heute Abend raushaben, wolle es binnen einer Stunde raushaben. Er sah mich an, als wäre ich völlig – entschuldigen Sie den Ausdruck  – bonzo seco, und jetzt verstehe ich das auch. Der Rauchdetektor sollte mich beruhigen, mir ein Gefühl der Sicherheit geben. Heute sind sie natürlich gesetzlich vorgeschrieben, aber damals waren sie der ›große Sprung nach vorn‹, den der Mieterbund finanziert hatte.
    Der Hausmeister montierte ihn ab – es dauerte nicht lange –, aber der Ausdruck in seinen Augen entging mir nicht, und in gewissem Maße konnte ich die Gefühle des Mannes verstehen. Ich war unrasiert, ich stank nach Whisky, meine Haare waren wirr und ungekämmt, mein Mantel schmutzig. Er wusste, dass ich nicht mehr zur Arbeit ging, dass ich meinen Fernseher verkauft hatte, dass mein Telefon und der elektrische Strom auf meinen Wunsch hin abgestellt worden waren. Er hielt mich für verrückt.
    Ich mochte verrückt sein, aber ich war – wie Reg – nicht dumm. Ich setzte meinen Charme ein. Redakteure müssen eine gewisse Menge davon haben, wissen Sie. Und ich glättete die Wogen mit einem Zehn-Dollar-Schein. Damit konnte ich ihn einigermaßen beruhigen, aber an der Art und Weise, wie die Leute mich in den nächsten Wochen ansahen – es sollten meine letzten zwei Wochen in dem Haus sein, wie sich herausstellte –, merkte ich, dass die Geschichte die Runde gemacht hatte. Bezeichnend war, dass kein Mitglied des Mieterbundes bei mir vorsprach und sich über meine Undankbarkeit beschwerte. Vermutlich befürchteten sie, ich könnte mit einem Steakmesser auf sie losgehen.
    Aber das alles war an diesem Abend zweitrangig für mich. Ich saß im Schein der Coleman-Laterne, meiner einzigen Lichtquelle in den drei Zimmern, von der ganzen Elektrizität Manhattans abgesehen, die durch die Fenster hereinkam. Ich saß mit einer Flasche in der Hand und einer Zigarette in der anderen da und starrte die Stelle an der Decke an, wo der Rauchdetektor mit seinem einen roten Auge gewesen war – einem Auge, das tagsüber so unauffällig war, dass ich es nie bemerkt hatte. Ich dachte über die unbestreitbare Tatsache nach, dass dieses Ding funktioniert hatte, obwohl ich den Strom in der ganzen Wohnung hatte sperren lassen … und wo eines war, konnte es noch mehr geben.
    Selbst wenn nicht, das ganze Haus war mit Leitungen verseucht – es war mit Leitungen gefüllt wie ein Mensch, der an Krebs stirbt, mit bösartigen Zellen und zersetzten Organen gefüllt ist. Wenn ich die Augen zumachte, konnte ich all die Leitungen in der Dunkelheit ihrer Kabel sehen, wo sie ein schwaches grünes Licht verbreiteten. Und darüber hinaus in der ganzen Stadt. Ein dünnes Kabel, an sich harmlos, führte zu einer Steckdose … das Kabel hinter der Steckdose, etwas dicker, führte durch eine Leitung ins Erdgeschoss, wo es zu einem noch dickeren Kabel führte, das unter die Straße und zu einem ganzen Bündel von Kabeln verlief, die so dick waren, dass man nun wirklich von Kabeln sprechen konnte.
    Als ich Jane Thorpes Brief erhielt, in dem sie das Packpapier erwähnte, begriff ein Teil meines Gehirns, dass sie darin ein Zeichen von Regs Wahnsinn sah, und dieser Teil wusste, dass ich antworten müsste, als wüsste mein ganzes Gehirn, dass sie recht hatte. Der andere Teil meines Gehirns – inzwischen bei weitem der größere – dachte: ›Was für eine fantastische Idee!‹ – und ich überklebte meine eigenen Steckdosen am nächsten Tag genau so. Vergessen Sie nicht, ich war der Mann, der Reg Thorpe helfen sollte. Eigentlich ist das auf verzweifelte Weise ziemlich komisch.
    In der