Blut von meinem Blut: Thriller (German Edition)

Überleg doch mal – wenn diese geheimnisvolle Sache vor langer Zeit hier begraben wurde, dann konnte die Person, die sie vergraben hat, unmöglich wissen, wann wir kommen und danach suchen würden. Es sei denn, der oder die Betreffende hätte konkret geplant, etwas zu tun, wenn Jazz siebzehn ist. Aber das ist lächerlich, denn … «
    » … denn was, wenn irgendwelche Umstände dazu führten, dass dieses Spiel früher ausgelöst werden musste? « , schloss Howie ihre Überlegung ab. » Ich verstehe. Vielleicht ist es dann Jazz’ Alter, als dieses Ding vergraben wurde? « Howie stöhnte. » Aber woher sollen wir das wissen? « Er drehte sich mürrisch von ihr fort.
    » Komm, Howie, mach mir jetzt nicht schlapp hier. Wer immer hinter der Geschichte steckt, will, dass wir das Spiel spielen. Also können wir dahinterkommen. « Hoffte sie jedenfalls. Was, wenn es kein Spiel war, sondern ein Streich? Was, wenn es eine Falle war, um Jazz’ Freundin und seinen besten Freund hierherzulocken, wo …
    » Der Kirschbaum … « Howie fuhr herum. » Wir waren elf! «
    Ehe Connie ihn aufhalten konnte, zählte er sechs Schritte zurück in Richtung Kirschbaum. Dann sprang er aufgeregt an der neuen Stelle auf und ab.
    » Das ist es! Elf Schritte vom Baum! Das ist die Stelle! « Er stampfte hart auf und zuckte zusammen. » O Mann, das gibt einen blauen Fleck! «
    Er war so glücklich, dass es Connie das Herz fast brach, ihn über seinen Irrtum aufzuklären. » Das ist nicht die Stelle « , sagte sie und ging zu ihm.
    » Aber wir waren elf, als wir das Baumhaus bauen wollten. Deshalb hat Billy oder wer immer den Kirschbaum als Ausgangs… «
    » Ja, und ich glaube, du hast recht, dass elf die Lösung des Jasper-Hinweises ist. Aber elf was ? «
    » Elf Schritte « , sagte Howie frustriert. » Es heißt immer ›zehn Schritte dahin‹ oder ›drei Schritte dorthin‹. Mensch, Connie, hast du noch nie einen Piratenfilm gesehen? «
    » Aber wessen Schritte, Howie? Billys? Jazz’? Deine? Schau dir deine Basketballerbeine an, Mann. « Howie sah an sich hinunter. » Wenn ich neben dir gehe, muss ich ungefähr eineinhalb Schritte für jeden deiner Schritte machen. «
    Howie blies die Backen auf und ließ die Luft verärgert entweichen. » Himmel. Du machst wohl Witze. Sollen wir jetzt vielleicht Billy Dents Schuhgröße herausfinden, oder was? Ist das unser nächster Schritt? «
    » Ich wette, es ist etwas, das man sich leicht merken kann. Ich wette, es ist einfach ein Fuß. Aber nicht seine Füße, sondern Fuß, das Längenmaß. Zwölf Zoll. Einunddreißig Zentimeter. «
    » Dann haben wir Glück « , sagte Howie und lief zum Baum zurück. Bis ihn Connie eingeholt hatte, stand er bereits mit dem Rücken zum Stamm und begann, sorgfältig einen Fuß vor den andern zu setzen wie ein Seiltänzer. » Meine Füße sind Größe vierzehn, das sind ziemlich exakt zwölf Zoll. «
    » Und das weißt du, weil …? «
    » Weil, du weißt ja, was man über Kerle mit großen Füßen sagt. « Er wackelte mit den Augenbrauen, dann zählte er elf Schritte ab. » Okay. Das sollte reichen. Bring mir diesen Stock. «
    Connie spähte im Dunkeln umher und entdeckte den Stock, von dem er sprach, ein größerer Ast, der von einem Baum gefallen war, möglicherweise von dem Kirschbaum selbst. Sie brachte ihn Howie und beobachtete, wie er ihn vergeblich und unter viel komischem Gegrunze in die gefrorene Erde zu rammen versuchte.
    » Das … äh … markiert die Stelle … äh … oder jedenfalls ungefähr, und dann können wir äh … mit einer Schaufel wiederkommen und … ach, verdammt! « Er wischte sich kalten Schweiß von der Stirn.
    Connie seufzte theatralisch und nahm ihm den Stock ab, dann ging sie in die Hocke, fasste den Ast nahe am Boden und drehte ihn unter viel Mühe ein paar Zentimeter in die Erde.
    » Das wollte ich auch gerade versuchen « , sagte Howie.
    » Klar. «
    » Du hast ihn mir abgenommen, bevor ich dazu kam. «
    » Ja, sicher. «
    » Ehrlich « , rief er und folgte ihr zurück zum Auto. » Ich wollte es eben in diesem Augenblick ausprobieren. «
    » Natürlich. « Aber sie achtete nicht mehr auf ihn. Sie dachte daran, wie sie mit einer Schaufel wiederkommen würde, um zu graben, wenn es hell war und ein wenig wärmer.
    Und sie fragte sich, was sie wohl finden würde.
    Howie wiederholte sein Anschleichmanöver, indem er den Wagen ohne Scheinwerfer und mit ausgeschaltetem Motor die sanfte Neigung zu Connies Haus hinunterrollen ließ.
    » Du