Blutaxt: Die Eingeschworenen 5 - Roman (German Edition)

auf seinem Pferd und beobachtete sie, neugierig und ohne eine Spur von Furcht.
    » Noch mehr Treibholz?«, sagte der Mann. Er sprach Nordisch mit starkem Akzent. Er riss am Zügel, dass dem Pony der Schaum vom Maul flog. Achtzig Mann, zählte Krähenbein und merkte, wie seine eigenen Männer unruhig wurden, denn auch wenn sie nicht über ihre zehn Finger hinaus zählen konnten, wussten sie, dass sie zahlenmäßig weit unterlegen waren.
    Krähenbeins Zunge fühlte sich an wie ein Stück Holz, aber er zwang sich, so unbekümmert und entspannt aufzutreten, als säße er mit dem Trinkhorn und einer Frau im Arm an seiner eigenen Feuerstelle.
    » Du hast also schon Treibholz gefunden?«, fragte er, und der Reiter runzelte die Stirn und fluchte über sein Pony, das nervös tänzelte.
    » Ja«, sagte er und machte eine Handbewegung. Ein paar Männer traten vor, sie trugen eine schlaffe Gestalt und legten sie auf den Boden neben das Pony, das beim Geruch der Leiche anfing zu schnauben und zu stampfen.
    » Einer weniger, um Dyfflin zu überfallen«, sagte der Reiter spöttisch, und Krähenbein kam näher. Es war Kari, aufgedunsen vom Wasser, die zerfetzte Hand hing noch im Gürtel seiner Tunika. Ein Murren ging durch die Reihen der Männer, denn jetzt gab es keinen Zweifel mehr am Schicksal der Knarr.
    » Bei allen Göttern Irlands!«, schrie eine Stimme, und die Köpfe fuhren herum. Murrough trat vor, die große Hakenaxt in der Hand. » Du wagst es, mich einen Plünderer Dyfflins zu nennen? Wer bist du, dass du einen Sohn der Ui Neill beleidigst?«
    In Krähenbein stieg die Wut hoch. Wie konnte Murrough es wagen, sich derart vorzudrängen – doch er sah auch, dass der Reiter überrascht schien und die Augenbrauen hochzog. Dann ließ Murrough einen Wortschwall auf Irisch los. Es klang nach einer wütenden und drohenden Zurechtweisung, unter der der Reiter zusammenzuckte und schließlich rot wurde. Seine Lippen waren zu einer dünnen Linie zusammengepresst.
    » Dein Auserwählter wirft mir schlechte Manieren vor«, sagte er schließlich mit zögerlicher Stimme. » Nun, ich vergaß, mich vorzustellen – Congalach mac Flann mac Congalaig mac Duin mac Cernaig. Ich diene Gilla Mo Chonna mac Fogartach mac Ciarmac, ri Deiscert Breg.«
    Er unterbrach sich und deutete auf den Jungen hinter sich, der sein Pferd mit den Fersen antrieb und näher kam, dann stellte er sich in die Steigbügel und verkündete seinerseits mit schriller Stimme, er sei Maelan macCongalach macFlann mac …
    Die Namen sagten Krähenbein nicht das Geringste, aber er wusste, hier handelte es sich um Vater und Sohn, die ihre Abstammung aufzählten. Allerdings bedeutete das nicht viel, denn auch der ärmste Ire war stolz wie ein König und reich an Namen, selbst wenn er sonst nichts besaß und ihm der Arsch aus der Hose hing. Er hatte auch keine Ahnung, wer Gilla Mo war, aber er zeigte es nicht, denn schließlich musste er sich immer wie ein Prinz verhalten, das hatte Wladimir ihm eingeschärft.
    » Olaf Tryggvesson, Prinz aus dem Geschlecht der Ynglings von Harald Schönhaar, König von Norwegen«, stellte er sich vor. » Und kein Freund der Nordmänner von Dyfflin.«
    » Das sagt dieser Murrough mac Mael auch«, erwiderte Congalach. » Ihr seid Eingeschworene von Jarl Orm, dem Töter des Weißen Bären.«
    Krähenbein runzelte die Stirn und sah Murrough an, er fragte sich, was der Ire wohl noch alles erzählt hatte, bekam aber nur ein breites Grinsen zur Antwort. Kaetilmund hinter ihm gab einen Grunzer von sich, als hätte ihn jemand getreten.
    » Verflucht«, murmelte er. » Jetzt gibt’s Ärger, die kennen uns.«
    Krähenbein neigte nur bestätigend den Kopf, und der Reiter gab seinem nervösen Pony eins auf die Ohren.
    » Von diesen Männern habe ich gehört«, erklärte Congalach mit gerunzelter Stirn. » Es heißt, sie seien keine Christen.«
    » Die Eingeschworenen sind getauft«, erwiderte Krähenbein, was keine Lüge war, denn die Taufe hatten sie irgendwann tatsächlich alle über sich ergehen lassen, wie Krähenbein von Finn wusste. » Ich selbst komme gerade von St. Ninian in Hvitrann.«
    Wo wir jede Menge Tote und die wehklagende Familie des Herrn von Galgeddil zurückgelassen haben, aber das werde ich dir nicht auf die Nase binden, dachte Krähenbein. Doch ihm wurde heiß, als er die schwarzen Blicke von Männern wie Onund, Kaetilmund und den anderen überzeugten Heiden im Rücken zu spüren glaubte, und er hoffte inständig, sie würden den Mund