Blutige Rache
da, der Ihnen die Sicherheitsvorrichtungen erklärt«, sagte Knox.
»Sehr gut.«
»Okay, dann also viel Glück. Ich verschwinde.«
SECHSUNDZWANZIG
Doug Wayne, ein klein gewachsener, britisch anmutender Mann mit Schnurrbart und olivgrünem Nomex-Fliegeranzug, wartete in der Pilotenlounge von St. Paul’s Holman Field.
Virgil gesellte sich mit einem Rucksack zu ihm, in dem sich unter anderem Wechselkleidung, Munition, ein Entfernungsmesser, zwei Funkgeräte sowie eine Plastiktüte mit zwei Donuts und zwei großen Flaschen Pepsi Light befanden. Das M16 in der Gewehrhülle trug er in der Hand.
»Treten Sie bitte durch den Sicherheitsscanner dort drüben«, forderte Wayne ihn auf.
»Lieber nicht«, sagte Virgil. »Kann’s losgehen?«
»Sind wir in Eile?«
»Sogar sehr«, antwortete Virgil.
Wayne flog eine Cessna Skylane der Highway Patrol, die diese im Jahr zuvor einem kanadischen Drogendealer abgenommen hatte. International Falls lag - Luftlinie - knapp vierhundert Kilometer von St. Paul entfernt, und die Cessna hatte eine Reisegeschwindigkeit von etwas mehr als zweihundert Stundenkilometern.
»Zwei Flaschen Pepsi … hoffentlich haben Sie keine Pennälerblase«, bemerkte Wayne. »Der Flug kann unruhig werden.«
»Dann pinkle ich eben auf den Boden«, erwiderte Virgil.
»Was für eine Freude.«
»War ein Scherz. Wie schlimm, glauben Sie, wird’s werden?«
»Von St. Cloud zieht eine Gewitterfront in Richtung Osten durch. Die werden wir zwar nur am hinteren Ende streifen, aber in das eine oder andere Luftloch könnten wir trotzdem geraten.«
Sie kletterten in die Maschine, verstauten Virgils Sachen, schlossen die Türen und starteten. Die nächtlichen Lichter von St. Paul spiegelten sich im Mississippi, ein wunderbarer Anblick. Virgil bedauerte es, dass sie sich nur zehn Minuten über dem Stadtgebiet aufhielten. Danach flogen sie über ein Schachbrettmuster aus kleinen Orten, Lichtflecken entlang der I-35, die immer seltener wurden, je weiter sie sich von der Interstate entfernten.
»Ich versuch, ein bisschen zu schlafen«, sagte Virgil.
»Viel Glück.«
Virgil flog gern und spielte mit dem Gedanken, den Pilotenschein zu machen, sobald er das Geld dazu hätte. »Wie viel kostet ein solcher Flieger?«, erkundigte er sich.
»Neu? So um die vierhunderttausend.«
Virgil schloss die Augen und überlegte, wie er als Polizist an vierhunderttausend Dollar kommen könnte - vielleicht, indem er ein Buch schrieb, doch das müsste sich wirklich gut verkaufen. Abgesehen davon …
Das gleichmäßige Dröhnen der Motoren und die Dunkelheit machten ihn schläfrig. Er dachte an Gott, und nach einer Weile döste er ein. Zwischendurch bekam er ein leichtes Zittern der Maschine mit und hatte kurz das Gefühl, sich in einem Aufzug zu befinden, doch schlimm fand er das nicht. Als er mit einem schalen Geschmack im Mund aufwachte und hinausschaute, sah er unten etwas, das ihn ans Meer erinnerte:
eine weite dunkle Fläche, nur gelegentlich von Lichtpunkten durchbrochen.
Er öffnete eine der Pepsi-Flaschen und fragte: »Wo sind wir?«
»Den schönsten Teil der Strecke haben Sie verpasst. Im Osten gab’s’ne Weile eine richtige Lightshow. Wir sind ungefähr eine halbe Stunde von International Falls entfernt. Sie haben geschlafen wie ein Stein.«
»In den letzten Tagen war nicht viel Zeit dazu«, erklärte Virgil und warf einen Blick auf seine Uhr: fast ein Uhr morgens. Er holte sein Handy heraus: Funkloch.
»Eine Verbindung kriegen Sie erst wieder in zehn Minuten«, sagte Wayne. »Hier sind wir im Niemandsland.«
Als die Lichter von International Falls auftauchten, versuchte Virgil es noch einmal. Louis Jarlait meldete sich sofort. »Wir sind knapp außerhalb der Stadt. Wo sollen wir uns treffen?«
»Holen Sie mich am Flughafen ab. Es kommen auch ein paar SKA-Leute aus Bemidji«, antwortete Virgil.
»Mit denen hab ich schon gesprochen. Sie sind eine halbe Stunde hintendran, weil sie noch ihre Sachen zusammenpacken mussten.«
»Okay. Ich ruf sie an und beschreib ihnen den Weg zur Hütte von Knox«, sagte Virgil. »Aber zuerst müssen wir am Flughafen überprüfen, ob in den letzten ein, zwei Stunden irgendwelche kleinen Maschinen mit Vietnamesen an Bord gelandet sind.«
»Das erledige ich, während wir auf Sie warten.«
»Seien Sie vorsichtig. Sie könnten ihnen begegnen.«
Virgil gelang es nicht, die Kollegen aus Bemidji zu erreichen, die noch in der Wildnis unterwegs waren.
Wayne
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