Blutkrieg

Allah!«
Wäre Abu Dun nicht ein gläubiger Moslem gewesen, Andrej
war sicher, er hätte sich in diesem Moment bekreuzigt.
Und was, dachte Andrej schaudernd, machen zwei Raben
mitten auf dem Ozean, so weit entfernt vom Land?
Er wiederholte die Frage nicht laut, aber das Krächzen erscholl
noch einmal, und jetzt klang es wie Hohngelächter. Die beiden
unheimlichen Geschöpfe dort oben regten sich nicht, sondern
starrten nur aus schwarzen, sonderbar leblos wirkenden Augen
auf sie herab, und erneut erzitterte Andrej unter dem Schauer
einer Furcht, die ihn schon allein deshalb bis ins Mark
erschreckte, weil er nicht den mindesten Grund für sie sah.
Mühsam riss er seinen Blick von den beiden beklemmenden
Silhouetten los und sah über das Deck. Trotz der herrschenden
Dunkelheit konnte er eine Menge Einzelheiten erkennen; mehr,
als er sehen wollte. Die Schwarze Gischt hatte den Sturm
überstanden. Dies war an sich schon ein Wunder, denn nach
allem, was Andrej von der Seefahrt verstand, war der verrottete
Seelenverkäufer nicht einmal in seinen besten Zeiten
hochseetüchtig gewesen. Aber um welchen Preis! Das Schiff
war kaum noch mehr als ein Wrack. Bug- und Achterkastell
waren gleichermaßen zerschmettert. Die Reling, die ohnehin
nicht mehr als symbolische Bedeutung gehabt hatte, war einfach
verschwunden, zermalmt und fortgerissen von den unsichtbaren
Fäusten des Sturmes; ebenso wie der Bugspriet, von dem nur
noch ein armlanger zersplitterter Stumpf geblieben war. Das
Schiff krängte sichtbar nach Backbord, und Andrejs überreizte
Nerven spielten ihm einen weiteren üblen Streich, als er glaubte,
das schwere Klatschen der Wellen hören zu können, die unter
der Wasserlinie durch den zerborstenen Rumpf hereindrangen.
Wie durch ein Wunder war der Hauptmast nicht nur stehen
geblieben, sondern nahezu unversehrt; was für das Segel allerdings nicht galt. Die jämmerlichen Fetzen, die nass und
schwer von den Spieren hingen, hätten nicht einmal mehr
gereicht, um einen Mantel für Abu Dun daraus zu nähen – selbst
wenn man auch nicht das winzigste bisschen verschwendete.
Selbst die Planken des Decks waren an einem Dutzend Stellen
zerborsten, und ein oder zwei der zerfransten Löcher, durch die
der Blick ungehindert bis in die Bilge des Schiffes hinab fiel,
erinnerten Andrej auf unheimliche Weise an Fußabdrücke; als
wäre etwas Riesiges über das Deck gestampft und hätte die
Planken zermalmt. Andrej musste an die vermeintlichen Schritte
denken, die er vorhin gehört hatte, und noch heftiger griff eine
Furcht nach seinem Herzen, der er sich immer schwerer
erwehren konnte.
»Komm, Pirat«, sagte er mit einer Stimme, die plötzlich so rau
und belegt klang wie die eines uralten Mannes. »Sehen wir, was
noch zu retten ist.«
Abu Dun zuckte nur mit den mächtigen Schultern und machte
zugleich eine ausladende Handbewegung, die das gesamte
Schiff einschloss. »So schlimm ist es doch gar nicht«,
behauptete er mit einem schiefen Grinsen.
Andrej zog die linke Augenbraue hoch. »Nicht so schlimm?«,
wiederholte er. Er versuchte vergebens, seinen Worten einen
spöttischen Unterton zu verleihen, um ihnen damit etwas von
ihrer Schärfe zu nehmen. Einer der Raben oben auf dem Mast
krächzte zustimmend. »Dieses Schiff ist ein Wrack!«
»Und?«, gab Abu Dun lakonisch zurück. »Das war es doch
von Anfang an, oder nicht?«
Andrej schluckte die Bemerkung herunter, die ihm auf der
Zunge lag – dass es nämlich kein anderer als Abu Dun selbst
gewesen war, der darauf bestanden hatte, die Toten nach Hause
zu bringen, und zwar genau mit diesem Schiff. Er antwortete
dem Nubier mit einem bösen Blick, ersparte sich darüber hinaus
aber jeden Kommentar und wandte sich brüsk ab, um die
wenigen Schritte zum Bug hin zu gehen. Das zertrümmerte Holz
der morschen Planken ächzte unter seinem Gewicht, und der
Wind, der (zusammen mit dem Rest der Welt) den Atem
angehalten hatte, seit sie auf Deck gekommen waren, frischte
nun wieder auf und blies ihm einen Sprühregen salziger Nässe
ins Gesicht. Auch das Unwetter erwachte wieder mit einem
fernen Donnergrollen und dem Wetterleuchten gewaltiger Blitze
am Horizont, nunmehr aber in sicherer Entfernung und nur noch
ein Schatten seiner selbst, der allenfalls dazu angetan war, nicht
in Vergessenheit geraten zu lassen, wozu die Naturgewalten
imstande waren. Täuschte er sich, oder hörte er wieder das
Krächzen der Raben oben auf dem Mast, das diesen