Blutland - Von der Leidenschaft gerufen

meine Jugend und übertrug sie auf die Hexe, während ich übernatürlich schnell alterte. Ich würde eine Wahl treffen müssen, und das bald. Es lief alles auf den Trank, das Blud oder das Medaillon hinaus. Jeder Augenblick, den ich als Mensch in Sang verbrachte, bedeutete, dass ich schneller alterte. Mein Traum davon, alles zu haben, war dahin, verdrängt von Bildern meiner Selbst, mit grauer werdendem Haar, einem Medaillon um den Hals und einem ewig jungen Liebhaber in meinen Armen.
    Und dann war da noch die Vision von Criminy, die nun etwas mehr Sinn ergab.
    Aber das spielte keine Rolle. Die Hexe würde bezahlen.
    »Lass mich dir deine Zukunft nennen«, sagte ich. »Dann sind wir quitt.«
    »Du hast nichts gesehen«, wehrte sie ab, erhob sich und zog ihren Mantel enger um sich.
    »Wie du willst«, sagte ich.
    Ich drückte mich von Criminy weg, rieb mir die Schläfen und streckte meine Schultern; ich fühlte mich unendlich müde. Als ich an die Fensterbank trat, sah Madam Burial ein klein wenig lebendiger aus; die Falten in ihrem Gesicht waren glatter, und ihr selbstgefälliges Lächeln strotzte vor Vergnügen darüber, dass sie mich hereingelegt hatte. Aber darunter sah ich genau, dass sie – nur ein klein wenig – Angst vor mir hatte. Gut .
    Ich schnappte mir die kleine Flasche vom Fensterbrett und sah ihr direkt in die Augen.
    »Ich weiß, wie du sterben wirst. Es wird wehtun. Und du hast nicht mehr lange«, sagte ich.
    Das Entsetzen in ihren Augen ließ mich lächeln, während ich Criminys Hand ergriff und ihn mit mir zurück über die Straße zog.
    Und während ich in unser Gefährt kletterte, rief ich noch über meine Schulter: »Und hüte dich vor fliegenden Affen, du altes Biest!«
***
    Ich konnte nicht aufhören, mich anzustarren, in dem kleinen Spiegel, den Criminy aus seiner Weste zutage gefördert hatte. War das meine erste Falte, oder hatte ich nur auf meinem Arm geschlafen? Kamen die Tränensäcke unter meinen Augen von der Erschöpfung, dem Wassermangel oder von etwas Unheimlicheren?
    »Aber ich will nicht schon einunddreißig sein«, jammerte ich.
    Criminy warf mir einen liebevollen Blick zu und sagte: »Liebling, du siehst nicht einen Tag älter als sechsundzwanzig aus.«
    »Ich kann nicht glauben, dass ich darauf hereingefallen bin. Du hast mich noch gewarnt, dass es einen Haken geben muss, aber ich war mir einfach so sicher, dass ich weiß, was ich tue. Ich habe zugelassen, dass sie mir fünf Jahre meines Lebens stiehlt. Fünf Jahre, dahin in Sekunden.« Ich seufzte. »Und so lange ich das Medaillon trage, werde ich sogar noch schneller älter. Und ich durfte noch nicht mal eine große Party zum dreißigsten feiern.«
    »Ich bin beinahe ein Jahrhundert älter als du, falls du dich dadurch irgendwie besser fühlst«, meinte er.
    »Und du siehst tatsächlich nicht einen Tag älter aus als fünfundzwanzig«, antwortete ich wehmütig. »Ich ahne, dass es seine Vorteile hat, ein Bludmann zu sein.«
    »Das möchte ich meinen«, sagte er mit seinem verwegensten Grinsen. »Aber dafür ist später noch jede Menge Zeit. Das Wichtige ist, dass du hast, was du wolltest.«
    Ich sah die kleine Flasche an. Ich wollte sie nicht wirklich. Aber das sollte er nicht wissen. Und ich war nicht bereit, zuzugeben, dass ich fünf Jahre meines Lebens geopfert hatte, nur um mich unabhängig und stark zu fühlen.
    »Vielleicht«, sagte ich.
    Ich hoffte, ich würde nie wieder auf Madam Burial treffen.
    Aber natürlich wusste ich, dass das passieren würde.
***
    Danach trafen wir keine weiteren Reisenden auf der Straße. Ich fiel in einen unruhigen Schlaf, bis ein riesiger Panzerbus an uns vorbeifuhr. Wir hatten keine Wahl, als auf sein bösartiges Hupkonzert hin von der Straße zu fahren. Der Fahrer, nur ein Paar Brillengläser hinter der schmutzigen Frontscheibe, hätte uns ohne mit der Wimper zu zucken plattgewalzt.
    »Törichte Pinkies, die aus Brighton fliehen, zweifellos«, murmelte Criminy. »Die würden ihre eigene Großmutter überfahren, um sich in Sicherheit zu bringen.«
    »Digen na Manblaster?«, lallte ich, noch im Halbschlaf.
    »Ja, Liebes«, antwortete Criminy mit einem Lächeln. »Wahrscheinlich gehen sie nach Manchester. Wer weiß, womöglich gibt Jonah Goodwill ein Fest, und sie wollen sich persönlich bei ihm bedanken.«
    Ich rieb mir die Augen, setzte mich auf und gähnte herzhaft.
    »Sind wir schon da?«, fragte ich.
    Criminy zog mit einer Hand seinen Kompass heraus, und die Kutsche schlingerte über