Blutrot wie die Wahrheit

auf die Tür. „Oh, die … die hätte ich ja fast vergessen. Ich habe Sie, ehrlich gesagt, noch kein einziges Mal benutzt, und … soweit ich weiß, ist sie auch abgeschlossen.“
    Nell stand auf und ging hinüber. Prüfend drehte sie den Knauf und warf Cook über die Schulter ein triumphierendes Lächeln zu, während sie die Tür aufstieß. „Was wissen Sie schon?“
    Der Detective konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als er sich stöhnend aus seinem Stuhl emporstemmte. „Aber wenn irgendjemand davon Wind bekommt, dass Sie da drin waren, will ich ganz gewiss nichts davon gewusst haben.“
    In Skinners Büro brannte kein Licht, doch die Rollläden waren zum Glück nicht heruntergelassen, sodass von draußen der Mond hereinschien und es hell genug war, um sich einigermaßen zurechtzufinden. Die Jalousie vor dem Fenster in der Tür zum Gang war hingegen noch immer geschlossen, was sich nun recht gut traf. Zwei große Pappkartons – der eine mit V. KIMBALL beschriftet, der andere mit F. GANNON – standen an der die beiden Büros voneinander trennenden Wand auf dem Boden. Eine mit MORDFALL V. KIMBALL etikettierte Ledermappe lag auf dem auffällig aufgeräumten Schreibtisch, daneben eine kleine vernickelte Pistole sowie ein winziger, in festes braunes Papier gewickelter Gegenstand.
    Nell schlug das Papier auseinander und ließ seinen Inhalt – eine abgefeuerte Pistolenkugel – in ihre Hand gleiten. Es war nur schwer zu glauben, dass dieses verformte kleine Klümpchen Blei, das sich viel schwerer anfühlte als es aussah, einmal eine makellos runde Kugel gewesen sein sollte. Sorgfältig schloss Nell das Papier wieder um die Kugel und legte sie genau so zurück, wie sie sie vorgefunden hatte.
    Cook öffnete die Mappe und reichte Nell das zuoberst liegende Dokument – drei Seiten, die von dem armen Schreiber, der die nachmittägliche Anhörung zu protokollieren gehabt hatte, in sichtlicher Hast verfasst worden war. Sie ging damit zur Verbindungstür, durch die das Licht aus Cooks Büro hereinfiel, um besser lesen zu können.
    AMTLICHE UNTERSUCHUNG
    Mittwoch, 2. Juni 1869, ein Uhr mittags: Einberufung der Geschworenen und Befragung von Zeugen, um Ursachen und Umstände des Todes von Mrs. Virginia Kimball zu klären.
    Maximilian Thurston, beeidet:
    â€žVertrauter“ der Verstorbenen, trafen sich tägl. zum Tee. Klopfte um vier Uhr nachmittags bei ihr; betrat das Haus; fand sie auf der Türschwelle zum Schlafzimmer im ersten Stock, neben sich neue Hutschachtel und Sonnenschirm, blutende Wunde in der Brust, ihre Remington-Pistole neben ihrer rechten Hand auf dem Boden; Pistole roch nach Schießpulver; Verstorbene verwahrte sie unter ihrem Kopfkissen, immer vollgeladen, da schlechte Schützin. Wenn sie zu atmen versuchte, trat Blut aus der Wunde ein und aus. Mr. Thurston stand Verstorbener bei, bis sie verschied. Fand im Schlafzimmer Leiche der Fiona Gannon mit Kopfschuss, lag auf ihrer linken Seite, in ungefähr ostwestlicher Richtung; in der Hand Halsketten der Verstorbenen; geöffnete Schmuckkassetten auf der Fußbank am Bett. Diamanten waren allerdings nur Imitate. Am Tag vor dem Mord empfing Mrs. Kimball Besuch von Mr. Thurston wirkte sehr mitgenommen.
    Det. Charles Skinner, beeidet:
    Um ca. halb fünf zum Haus der Verstorbenen gerufen. Zwei Leichen, „schreckliche Szene“, weitestgehend wie von Mr. Thurston beschrieben; Schlafzimmerfenster eingeschlagen, aber außer dem Schmuck nichts Auffälliges. Hat Örtlichkeiten gründlich durchsucht; Mrs. Kimballs Remington (aus der kürzlich geschossen worden war, drei Kugeln fehlten) war einzige Waffe im Haus. Eine Kugel im Fensterrahmen sichergestellt; wahrscheinlich Schuss, der sein Ziel verfehlte. „Tathergang eindeutig“: Fiona Gannon schoss Mrs. Kimball in die Brust, dann feuerte Mrs. Kimball mit derselben Waffe Fehlschuss ins Fenster und gab weiteren Schuss auf Miss Gannons Kopf ab.
    Samuel Watts, beeidet:
    Büchsenmacher (Meister) und seit 17 Jahren Waffenexperte bei der Bostoner Polizei. Nach zwei Testschüssen der beiden verbliebenen Kugeln (in Holz und Wollpolster) „zweifelsfreie“ Zuordnung der am Tatort sichergestellten Kugel zu Mrs. Kimballs Remington-Taschenpistole – fünfschüssig, Kaliber 31 (Pistole, sichergestellte Kugel und Vergleichskugeln den Geschworenen vorgelegt.)
    Orville