Blutrot wie die Wahrheit

mir allein zu sein?“, fragte er schmunzelnd.
    â€žDas hatte ich tatsächlich mal“, gestand sie und musste daran denken, wie verbittert und heruntergekommen er gewesen war, als sie ihn kennengelernt hatte. „Jetzt nicht mehr.“
    Einen Moment lang sah er sie nachdenklich an. „Ich könnte dir durchaus wieder allen Grund dazu geben.“ Und zog sie sanft an der Hand mit sich, als er hinzufügte: „Komm. Lass uns gehen.“
    â€žMan hätte meinen sollen, er wäre aus dem Schaden klug geworden“, sagte Nell, als sie den großen Revolver mitten auf Orville Pratts Schreibtisch liegen sah. Der wuchtige Tisch aus Ebenholz – in Goldbronze gefasst, mit Elfenbeinintarsien und einer schweren Platte aus rotem Marmor – war das Herzstück von Mr. Pratts männlich-elegantem Arbeitszimmer. Die Wände mit geschnitztem Eichenholz getäfelt, der Kamin gleichfalls aus rotem Marmor, die Gemälde alter Meister, von den Jahren patiniert und krakeliert. Über und zu beiden Seiten des Kamins hingen unzählige Waffen an den Wänden und schimmerten unheilvoll aus dem Dunkel: Entermesser, Säbel, Macheten, Schwerter, Degen, Dolche und sogar ein paar Speere und Streitäxte. Einige dieser Waffen muteten orientalisch an, manche waren ganz offensichtlich antiker oder mittelalterlicher Provenienz.
    Obwohl sie natürlich die Tür hinter sich geschlossen und nur eine kleine Öllampe angezündet hatten, deren schwacher Schein kaum über den Schreibtisch hinausreichte, fürchtete Nell um die Konsequenzen ihres Tuns; insbesondere fürchtete sie um ihre Stelle bei den Hewitts, sollte jemand sie dabei ertappen, wie sie in Orville Pratts privatem Arbeitszimmer herumschnüffelte.
    Will nahm den Revolver vom Tisch. „Gut, das ist wirklich eine Lefaucheux Brevete.“ Er hielt sie näher an das Licht der Öllampe und deutete auf drei winzige Initialen, die oben in den Kolben eingraviert waren: TJJ.
    â€žThomas Jonathan Jackson“, sagte Nell.
    Will schaute auf und lächelte sie an, als sei er angenehm überrascht, dass sie das wusste. „Ja“, meinte er, klappte die Trommel auf – sechs leere Kammern kamen zum Vorschein – und ließ sie wieder zuschnappen. „Hast du schon mal einen Revolver geladen?“
    â€žIch habe dabei zugesehen. Die Kugeln kommen in die Kammern … oder nein, zuerst gibt man von vorne das Schießpulver hinein, dann die Kugeln und manchmal noch ein wenig Talg oder Wachs auf jede der Kugeln. Die Zündhütchen kommen ganz zuletzt und von hinten in die Kammern, sicherheitshalber. Oh, und ich habe auch mal gesehen, dass Kugel und Pulver zusammen in ein Stück Papier gewickelt waren, das mit irgendetwas getränkt war …“
    â€žKaliumnitrit“, sagte Will und nickte. „Damit die Treibladung besser zündet. Eine einfache Form der Patronenmunition, die es nun mittlerweile statt mit Papier- auch mit Metallhülsen gibt.“
    â€žMetall brennt doch aber nicht.“
    â€žDie Patronen funktionieren dennoch sehr gut. Sie kamen kurz vor dem Krieg auf, finden aber erst jetzt weite Verbreitung. In einer zylindrischen Metallhülse stecken Kugel, Pulver und Zünder. Sowie man abdrückt, schlägt der Hahn auf das Zündhütchen, welches das Pulver entzündet, das wiederum die Kugel abfeuert. Et voilà!“
    â€žUnd was passiert mit der Hülse?“
    â€žBei einem Revolver bleibt sie im Magazin. Die Waffe muss natürlich speziell für diesen Munitionstyp ausgelegt sein.“
    Er reichte Nell die Pistole, die unglaublich schwer war, nahm dann die kleine Lampe und zog prüfend an den Schubladen des Schreibtisches. Die wenigen, die Will unverschlossen fand, durchsuchte er rasch, doch gründlich. „Heureka.“ Er hielt eine kleine Blechdose hoch, in der es metallisch klapperte, legte sie auf den Tisch und öffnete sie. Die Dose war halb voll mit Geschossen, jedes von einer kupfernen Patronenhülse umschlossen. Innen am Deckel klebte ein weißes Etikett:
    50
    LEFAUCHEUX STIFTZÜNDERPATRONEN
    12 mm
    Beste Qualität garantiert.
    Will nahm eines der Projektile heraus und hielt es ins Licht. „Siehst du diesen kleinen Stift, der hier unten am Boden der Patrone herausragt? Feuert man die Lefaucheux ab, fällt der Hahn auf diesen Zündstift und treibt ihn in die Patrone hinein, wo er an das Zündhütchen schlägt und so das Geschoss