Blutrot wie die Wahrheit

Hinausgehen.
    â€žHier ist es.“ Will deutete auf ein grün und goldenes Schild, das über einem Laden am Dock Square hinter der Faneuil Hall hing.
    SAMUEL L. WATTS
    Büchsenmacher
    REVOLVER & GEWEHRE
    Ankauf • Verkauf • Reparatur
    Spezialanfertigungen
    Ein kleines Glöckchen bimmelte hell, als Will Nell die Tür aufhielt und ihr den Vortritt in den engen und schummrigen Laden ließ, in dem es aussah, als hätte ein wahres Sammelsurium den Staub von Jahrhunderten angesetzt. Feuerwaffen jeder nur erdenklichen Machart lagen in langen Reihen entlang der rußgeschwärzten Backsteinwände aus, daneben Regale voller Werkzeuge. Schraubstöcke, Drehbänke und Ambosse waren an wuchtigen Werktischen befestigt, auf deren vom Alter patinierter Arbeitsfläche allerlei Schrauben und Bohrer verstreut lagen, Hämmer und Schleifsteine, Revolvertrommeln und -läufe, Pistolenkolben und Unzähliges mehr. Ganz hinten im Laden glommen rot die Kohlen in einem steinernen Schmiedeofen.
    â€žâ€™N Abend.“
    Sie drehten sich um und entdeckten an einem der Werktische, halb verborgen inmitten des Durcheinanders, einen Mann, der im Lichtschein, der durch ein kleines Fenster von draußen hereinfiel, einen in seine Einzelteile zerlegten Revolver reinigte und nun lächelnd von seiner Arbeit aufsah. Er machte Anstalten aufzustehen, doch Nell bedeutete ihm sitzen zu bleiben, während sie sich ihren Weg durch den vollgestellten Laden bahnten. Bei jedem Schritt knirschten Sägemehl und feine Metallspäne unter ihren Füßen.
    â€žMr. Watts?“, vergewisserte sich Will und nahm seinen Hut ab.
    â€žWenn ich der nicht wär’, würd’ ich wohl seit dreißig Jahren hier fehl am Platze sein.“ Samuel Watts war ein korpulenter, liebenswert aussehender Mann in Hemdsärmeln und einer ölbefleckten Lederschürze. Eine Brille saß ihm tief auf der Nase, und sein schwarz gelocktes Haar und der schon mit grauen Strähnen durchzogene Bart hätten dringend gestutzt gehört.
    Will stellte sie beide vor, dann holte er das Geschoss hervor, das er in Mrs. Kimballs Schlafzimmerteppich gefunden hatte, und die Patrone aus Orville Pratts im Schreibtisch verwahrten Munitionsvorrats. „Wir hatten gehofft, dass Sie uns sagen könnten, ob dieses abgefeuerte Geschoss wohl aus einer solchen Stiftfeuerpatrone stammen könnte.“
    Watts legte Rohrbürste und Revolvertrommel beiseite, nahm die beiden Projektile und besah sie sich über den Rand seiner Brille hinweg. „Aus einer solchen Patrone“, fragte er, „oder aus genau so einer Patrone?“
    â€žAus genau so einer Patrone“, sagte Will. „Wahrscheinlich sogar ein und dieselbe Lieferung.“
    â€žDurchaus möglich. Die könnten beide vom gleichen Kaliber sein.“
    â€žDas abgefeuerte Geschoss hat demnach auch fünfundvierzig Kaliber?“, fragte Nell. „Sind Sie ganz sicher?“
    â€žVierundvierzig oder fünfundvierzig“, erwiderte Watts. „Kleiner auf gar keinen Fall. Ob es ursprünglich aus einer Stiftfeuerpatrone stammt, kann ich jetzt zwar auch nicht mehr feststellen, aber auf jeden Fall steckte es mal in einer metallenen Patronenhülse.“
    â€žGanz sicher?“, fragte Nell.
    Der Büchsenmacher lächelte nachsichtig. „Miss, ich mache das hier, seit ich als Junge bei meinem Großvater in die Lehre gegangen bin. Ja, ich bin mir ganz sicher. Aber natürlich kann ich nicht mit Gewissheit sagen, ob es aus einer dieser Patronen stammt – dazu müsste ich mit der Patrone einen Testschuss machen, und zwar aus derselben Waffe, aus der auch das hier abgefeuert wurde. Sie haben ihn nicht zufällig dabei – den Revolver, meine ich?“
    Will schüttelte bedauernd den Kopf. „Leider nein.“
    â€žWas für ein Revolver ist es denn?“, fragte Watts. „Vielleicht hab’ ich ja einen hier rumliegen.“
    â€žEine Lefaucheux Brevete“, sagte Will.
    Watts schaute Will kurz an und gab ihm dann die beiden Projektile zurück. „Nee, so was hab’ ich leider nicht da. Sieht man auch nicht alle Tage. Eigentlich kenn ich überhaupt nur einen, der eine Lefaucheux Brevete hat, und das ist Orville Pratt.“ Er nahm sich seine Brille ab, hauchte auf die Gläser und rieb mit einem sauberen Lappen darüber. „Zumindest ist er der Einzige in Boston. Stonewall Jackson hatte auch so eine.