Boardwalk Empire

seine stärksten Verbündeten aufnahm. Weil er abergläubisch war, beschränkte er die Anzahl der Mitglieder auf sieben.
    Die Seven Group war schon bald eine im ganzen Land berüchtigte Gangstervereinigung, die dem FBI schwer zu schaffen machte. Sie bestand aus der Bug & Meyer Gang (Bugsy Siegel und Meyer Lansky), die in New York Schutzgelder erpresste und Alkohol schmuggelte. Dazu kamen Joe Adonis aus Brooklyn, Longie Zwillman und Willie Moretti, die sich um Long Island und den Norden New Jerseys kümmerten, King Solomon aus Boston, der den Bundesstaat New England kontrollierte, und Harry »Nig« Rosen aus Philadelphia. Blieben noch Luciano selbst und Nucky Johnson, der »König der Südküste«. Die Kooperation funktionierte hervorragend, und schon 1929 versorgten sie 22 Mafiafamilien von Maine bis Florida und westlich des Mississippi mit Alkohol.
    Im selben Jahr, als Nucky Kean und Larson ins Amt brachte und den Parteivorsitz von New Jersey ablehnte, wurde er Teil der Seven . Aus dem ehemaligen Hilfssheriff war ein hohes Tier bei der Mafia geworden.
    Lucky Luciano war noch längst nicht zufrieden mit den ersten Erfolgen der Gruppe, er wollte sein Netzwerk vergrößern. Angeleitet von Meyer Lansky, entwickelte er neue Organisationsformen für die Welt des Verbrechens. Luciano schlug eine Art Landesversammlung der führenden Gangster vor. Es dauerte Monate, die Vorbereitungen zu treffen und die nötigen Kontakte herzustellen, aber über den Ort der Versammlung bestand nie Unklarheit. Alle waren sich einig, dass die erste nationale Unterwelt-Konferenz in Atlantic City stattfinden sollte. Die Gründe lagen auf der Hand. Nuckys Stadt war das Paradies für jeden Gangster: Seine Organisation operierte in der Öffentlichkeit, die kriminellen Unternehmer genossen Immunität gegenüber der Polizei und den Gerichten, und Nuckys Leute waren immer für einen da.
    Lucianos Konferenz fand in der zweiten Maiwoche 1929 statt, und es war ein denkwürdiges Ereignis. Lange schwarze Limousinen mit Mafiosi aus dem ganzen Land fuhren in Atlantic City vor. Al Capone kam aus Chicago und hatte Jake »Greasy Thumb« Guzik dabei, Max »Boo Boo« Hoff, Waxy Gordon und Nig Rosen reisten aus Philadelphia an, aus Cleveland kamen Moe Dalitz und seine Partner Lou Rothkopf und Charles Polizzi, und King Solomon vertrat Boston. Abe Bernstein, der Anführer der Purple Gang of Detroit war leider verhindert und schickte seinen Stellvertreter, Tom Pendergast aus Kansas City wurde von John Lazia vertreten. Longie Zwillman und Willie Moretti repräsentierten Long Island und Nord-NewJersey, aber die größte Fraktion kam aus New York, angeführt von Luciano, Meyer Lansky – obwohl der gerade in Flitterwochen war –, begleitet von Costello, Lepke und Dutch Schultz.
    Eigentlich hätten die Delegierten alle im Breaker Hotel unterkommen sollen, einem Luxushotel auf dem Boardwalk, in dem Nucky Suiten reserviert hatte. Dummerweise war ihm dabei ein Fehler unterlaufen. Weil das Breaker nur »weiße angelsächsische Protestanten« aufnahm, hatte man die Reservierungen unter falschen Namen getätigt, weshalb Leute wie Al Capone und Nig Rosen prompt an der Rezeption abgewiesen wurden. Nucky war nicht da, und der Hotelmanager wusste nicht, wen er vor sich hatte. Luciano erzählte später, wie es war:
    Einen kurzen Anruf bei Nucky und einen Rückruf später zog sich die Limousinenflotte aus der Einfahrt des Breakers zurück und fuhr in Richtung des President Hotel. Noch bevor sie ankam, gesellte sich Nucky, wie üblich mit einer Nelke im Revers, zu dem Umzug. Als Capone ihn sah, hielt er die Kolonne mitten auf der Straße an. Nucky und Al standen sich jetzt vor allen Leuten gegenüber. Johnson war gute dreißig Zentimeter größer als Capone, aber beide verfügten über Stimmen wie Nebelhörner. Man konnte sie wahrscheinlich noch in Philadelphia hören, und es kam kein einziges anständiges Wort über ihre Lippen. Johnson war sowieso für seine heftigen Schimpfwörter bekannt. Als Capone ihn anschrie, dass er das mit dem Hotel versaut hätte, packte ihn Nucky mit nur einem Arm, schmiss ihn zurück ins Auto und brüllte: »Mir nach, ihr Arschlöcher!« 60
    Sobald die Gangsterdelegationen ihre Zimmer bezogen hatten, stand schon die erste ausschweifende Party auf dem Programm. Nucky bot Schnaps, Essen und Frauen im Überfluss an, und für diejenigen, die mit ihren Frauen oder Freundinnen angereist waren, gab es Pelzumhänge. Die Feier dauerte einen vollen Tag, bevor man