Boardwalk Empire

war untrennbar mit dem der Stadt verbunden. Ihn würden die Wähler für den Niedergang verantwortlich machen. Es war nur eine Frage der Zeit, bevor sie sich gegen ihn wendeten und sich einen neuen Anführer suchten, der das Steuer vielleicht noch einmal herumreißen konnte.
    Zum wirtschaftlichen Verfall und der Entlarvung der korrupten Regierung gesellte sich eine deutliche Missstimmung innerhalb des Parteiapparats. Die Abwanderung der weißen Bevölkerungsschicht in den 50er- und 60er-Jahren aufs Festland, genauer gesagt, nach Absecon, Pleasantville, Northfield, Linwood und Somers Point, veränderte die Zusammensetzung der Partei ganz entschieden. Die Republikaner auf dem Festland fühlten sich Farley und der Organisation nicht mehr so verpflichtet wie noch ihre Eltern und Großeltern. Sie waren gebildeter, wohlhabender und arbeiteten nicht in der Tourismusbranche und waren den Republikanern nichts mehr schuldig. Weil die politischen Kräfte sich nun gleichmäßiger verteilten, war Atlantic Citys Einfluss auf die Politik von Atlantic County nur noch gering. Die Republikaner vom Festland hatten genug von Farley und verlangten nach neuer Führung.
    Sobald eine Wahl vorüber ist, zerbrechen sich Politiker bekanntlich schon den Kopf über die nächste. Sobald die Wahllokale schließen und die Stimmen ausgezählt sind, bringen sich zukünftige Kandidaten und ihre Anhänger in Stellung. Die ersten Monate nach einer Wahl erscheinen der Öffentlichkeit ereignislos, aber im Hintergrund entscheiden die Parteioberen längst, wer für sein Verhalten im letzten Wahlkampf belohnt oder bestraft wird. Für die Partei ist das die kritische Phase, und was die Öffentlichkeit nachher sieht, ist nur ein politisches Schaufenster.
    Obwohl Hap Farley hart dafür gearbeitet hatte, dass seine Kandidaten in der 1970er-Wahl den – meist nur knappen – Sieg davontrugen, gab es unter den Republikanern nicht wenige, die ihn mittlerweile als Bürde für die Partei betrachteten. Noch im November schwappte die über Jahre hinweg gärende Unzufriedenheit über, und zehn Tage nach der erfolgreichen Wahl von 1970 hatte Farley eine Parteirevolte am Hals.
    Sie begann mit einem Beschluss des republikanischen Linwood Clubs , einer von mehreren parteinahen Vereinen auf dem Festland, die sich Farleys politischem Würgegriff entziehen wollten. Der Linwood Club trat öffentlich für »eine Reform der politischen Strukturen in Atlantic County« ein und verlangte von der Partei »eine aufgeklärtere Führungsebene, um sich mit den Bedürfnissen der Gegenwart auseinanderzusetzen«. Die »alten Methoden« sollten der Vergangenheit angehören. 96 Die Resolution schlug ein wie eine Bombe.
    Durch die Aufforderung an Farley, seinen Platz zu räumen, wurde das Bild der innerparteilichen Einigkeit beschädigt, das er bisher so sorgfältig gemalt hatte. Farley hielt vorerst nur deshalb noch die Fäden in der Hand, weil er der Bildung eines entsprechenden Ausschusses zustimmte. Dieser Ausschuss würde in Zukunft sowohl die Kandidaten mitbestimmen als auch das Parteiprogramm. Seine Macht mit jemand zu teilen verlangte Hap einiges ab, aber damit war es nicht genug.
    Während Farley mit den Streitereien innerhalb seiner eigenen Partei beschäftigt war, gründeten die Demokraten eine eigene Organisation in Atlantic County. Leo Clarks Wahlkampf von 1965 und die folgenden Wahlen bildeten eine Grundlage für weitere erfolgreiche Kandidaten auf dem Festland, dennoch wuchs eine funktionierende, unabhängige Demokratische Partei dort nur langsam heran. Immer noch vereinten die Republikaner alle entscheidenden Regierungspositionen auf sich. Anfangs wollten nur wenige einer unabhängigen Demokratischen Partei beitreten, darunter Idealisten, die gegen autoritäre Strukturen waren, Parteimitglieder von außerhalb oder frustrierte Republikaner, die von der eigenen Partei abgelehnt worden waren. Niemand, der praktisch dachte und es im Rathaus oder der Regierung des Bundesstaats zu etwas bringen wollte, meldete sich bei den Demokraten an. Einer dieser enttäuschten Republikaner, der später die Demokratische Partei mit aufbaute, war der örtliche Staatsanwalt Patrick McGahn. Sein Wechsel zu den Demokraten zeigt, wie schwach Farleys Position mittlerweile war.
    Patrick McGahn wurde 1928 in Atlantic City geboren. Sein Vater, ein gebürtiger Ire, war der Inhaber von »Paddy McGahn’s«, einer Bar an der Ecke Iowa und Atlantic Avenue. Hap Farley war der Anwalt der McGahns, und Patricks