Bookman - Das ewige Empire 1

um
sich herum. Weder Verne noch Robur waren irgendwo zu sehen. Sein Blick
verweilte auf dem jungen Schiffskoch, der in der Hektik des Gefechts wie eine
Insel der Ruhe wirkte. Obwohl er unbewaffnet war, kämpfte er mit drei Männern
zugleich, die mit Schwertern auf ihn eindrangen. Einer von ihnen griff gerade
nach seiner Pistole. Das Bein des jungen Mannes schnellte hoch, erwischte einen
der Piraten im Gesicht und brach ihm die Nase. Dann wirbelte er herum, entriss
dem anderen die Pistole, erschoss den dritten seiner Gegner und ließ die
Pistole auf den Kopf des übrig gebliebenen Piraten niedersausen – dies alles in
einer einzigen geschmeidigen Bewegung.
    Er sah hoch und erblickte Orphan. Abermals nickte er ihm zu, als
würden sie einander irgendwie kennen. Er machte eine Handbewegung, die zu
besagen schien: Halt dich zurück! Dann stürzte er sich wieder ins
Kampfgetümmel.
    Ein Donner brachte das Deck zum Beben. Orphan wich einem Entermesser
aus, kam ins Rutschen, fiel auf den Rücken und schoss. Ob – oder wen – er
getroffen hatte, wusste er nicht. Er blieb liegen und stellte fest, dass
niemand mehr auf ihn achtete, da das Deck schon von vielen anderen Körpern
übersät war.
    Erneut donnerte es krachend. Das Geräusch schien von überall her zu
kommen und fegte wie eine Druckwelle übers Deck. Abermals ging ein Blitz
nieder, der das Deck der Joker in helles Licht
tauchte. Als Orphan den Kopf hob, bot sich ihm ein Anblick dar, der ihm das
Blut in den Adern erstarren ließ.
    Auf dem Vorderdeck der Joker stand in
majestätischer Pose eine Echse.
    Es war eine königliche Echse, ein Lézard. Im ersten Moment vermochte
Orphan seinen Augen nicht zu trauen. Dann blitzte es von Neuem, sodass er die
Gestalt in aller Deutlichkeit wahrnahm. Auch die Matrosen der Nautilus erblickten sie und schienen daraufhin allen
Kampfesmut zu verlieren. Es war, als signalisierte das Erscheinen der Echse das
Ende des Gefechts und zugleich das Ende ihres Schiffes.
    Jemand kam an Orphan vorbei und trat ihm in die Rippen, bis er laut
aufschrie. Über ihm tauchte ein höhnisch grinsendes Gesicht auf, gleichzeitig
erblickte er eine Pistole, die auf sein Herz zielte. Als er versuchte, sich
wegzurollen, hörte er einen Schuss.
    Als er die Augen wieder öffnete, sah er statt des Gesichts des
Piraten das des Schiffskochs über sich. »Bleib liegen!«, sagte dieser und
hockte sich neben Orphan. »Wyvern«, fügte er mit leiser, ausdrucksloser Stimme
hinzu und zeigte nach vorn.
    Der Echserich war an Bord der Nautilus gekommen, eine große, würdevolle Gestalt mit weißer Haut, über die blassfarbene
Streifen liefen. Über einem seiner Augen trug er eine schwarze Klappe; das
andere Auge glomm feurig rot. Er war in weite, farbenfrohe Kleidung gehüllt und
mit einem Entermesser sowie einer Pistole bewaffnet. Seine Zunge schnellte
heraus, um die Luft zu schmecken. Er schien zu lächeln …
    Dann trat er ein paar Schritte vor, worauf die kämpfenden Männer vor
ihm zurückwichen. Da bemerkte Orphan, dass der Echserich große Handschuhe aus
Metall trug, die er jetzt mit gespreizten Fingern auf das Kampfgetümmel
richtete.
    Â»Bleib liegen!«, zischte der junge Schiffskoch.
    Â»Wer ist das?«, zischte Orphan zurück. Der weiße Echserich kam
langsam näher und hob die Arme.
    Â»Kapitän Wyvern.«
    Ein Blitz flammte auf.
    Und schlug in die Kugel auf dem Mast der Joker ein,
wurde diesmal jedoch über Drähte weitergeleitet, die bis zum Deck herabhingen
und sich bis zur Nautilus fortsetzten, wo sie in
Kapitän Wyverns Händen endeten.
    Ein weiterer Blitz ging nieder.
    Zischende, brutzelnde Ströme von Elektrizität schossen aus Kapitän
Wyverns Händen und trafen die an Deck kämpfenden Männer. Er zeigte nach hier,
er zeigte nach dort, und bei jeder noch so kleinen Bewegung schnellte ein Blitz
aus seinen Fingerspitzen, um einen der Matrosen der Nautilus niederzustrecken.
    Wieder und wieder flammten Blitze auf.
    Die getroffenen Männer stießen einen kurzen Schrei aus und stürzten
zu Boden.
    Der Geruch verbrannten Fleisches wehte über das Deck.
    Orphan wurde so übel, dass es ihn würgte. In dem Moment schwappte
eine Welle gegen das Schiff, das sich seitwärts legte. Eine der Leichen kam
angerollt und prallte gegen ihn. Mit einem Aufschrei übergab sich Orphan.
    Das verkohlte Gesicht der Leiche starrte ihn